Cụ thể, tại một hội nghị quốc phòng ở Washington hồi đầu tuần, ông Bill LaPlante, người phụ trách mua sắm vũ khí hàng đầu của Lầu Năm Góc, cho biết năng lực của Houthi “đang trở nên đáng sợ”.
Houthi, lực lượng kiểm soát thủ đô Sanaa của Yemen và các khu vực quan trọng ở phía tây bắc nước này, đã làm gián đoạn hoạt động vận chuyển ở biển Đỏ trong năm qua nhằm gây sức ép với Israel về cuộc chiến ở Gaza.
“Những gì Houthi làm trong sáu tháng qua khiến tôi thực sự bị sốc”, ông LaPlante nói và cho biết nhóm phiến quân sở hữu các loại vũ khí ngày càng tinh vi, bao gồm tên lửa có khả năng “làm những điều đáng kinh ngạc”.
Trong năm qua, Houthi - phong trào kiểm soát thủ đô Sanaa của Yemen và các khu vực quan trọng ở phía Tây Bắc đất nước - đã gây gián đoạn hoạt động vận chuyển ở Biển Đỏ nhằm tạo sức ép cho Israel về cuộc xung đột ở Gaza.
Tàu chở hàng Rubymarbị đắm sau cuộc tấn công của lực lượng Houthi ở Biển Đỏ, ngày 3/3/2024. Ảnh: Getty Images
Trong khi đó, ông Farzin Nadimi, thành viên cấp cao tại Viện Chính sách Cận Đông Washington khi trả lời phỏng vấn tờ The Iran Primer khẳng định rằng, từ cuối năm 2023, lực lượng Houthi đã “tự tin” khi tấn công các tàu chiến của Mỹ ở Biển Đỏ và trở thành nhóm vũ trang đầu tiên bắn tên lửa đạn đạo chống hạm nhằm vào các mục tiêu của Mỹ. Nguyên do là vì lực lượng này có nhiều loại tên lửa có tầm bắn tới 2.000 km và máy bay không người lái có tầm bắn lên tới 2.500 km.
Farzin Nadimi đánh giá, lực lượng Houthi có tên lửa đạn đạo tầm trung và tầm xa, tên lửa hành trình, tên lửa biển đối biển, UAV tấn công và tự sát cùng một đội máy bay không người lái. Kho vũ khí này giúp lực lượng Houthi có thể thực hiện các cuộc tấn công tầm xa vào các địa điểm chiến lược ở phía Nam Israel bằng cách sử dụng tên lửa đạn đạo và UAV.
Tên lửa đạn đạo của Houthis có tầm bắn xa là từ 1.600 km-2.000 km; trong đó phải kể đến tên lửa đạn đạo chống hạm Asif có tải trọng 500kg, giống tên lửa Khalij Fars của Iran; tên lửa đạn đạo Burkan-1 với tầm bắn 800km, tương đương với tên lửa Shahab-1 của Iran; tên lửa Burkan-2 giống Qiam-1 của Iran với tầm bắn 1.000km, trọng tải 250kg; tên lửa Burkan-3 hay còn gọi là Zulfiqar giống tên lửa Qiam/Rezvan của Iran với tầm bắn 1.200km.
Về tên lửa hành trình, lực lượng Houthi có tên lửa hành trình chống hạm Al Mandab-1 với tầm bắn 40 km, trọng tải 165 kg; tên lửa Quds-4 có tầm bắn lên đến 2.000 km; tên lửa hành trình chống hạm Rubezh giống tên lửa P-21/P-22 của Nga với tầm bắn 80 km; tên lửa hành trình chống hạm Sayyad có trọng tải 200kg- phiên bản chống hạm của tên lửa hành trình Quds của Iran, được trang bị đầu dò radar và tên lửa Soumar ở nhiều dạng khác nhau có tầm bắn 2.000 km, có khả năng mang tải trọng 500 kg.
Dàn máy bay tấn công không người lái của Houthi gồm Qasef-1 với khoảng cách bay 200 km và hệ thống vũ khí gồm 45 kg thuốc nổ; Qasef-2K giống loại Ababil-T của Iran ra mắt năm 2019; Samad-2 ra mắt năm 2019 với khoảng cách bay lên đến 1.500 km, hệ thống vũ khí có thể bao gồm 18kg thuốc nổ; Samad-3 với khoảng cách bay 1.800km; Samad-4 ra mắt năm 2021 có khoảng cách bay lên tới 2.500 km và hệ thống vũ khí có thể bao gồm tới 45kg thuốc nổ; ...
Một loại tên lửa trong kho vũ khí của Houthi. Ảnh: Getty
Mới đây, ngày 12/11, Houthi tuyên bố đã tấn công thành công bằng tên lửa vào tàu sân bay Mỹ Abraham Lincoln ở Biển Arab, cũng như tấn công hai tàu khu trục của Mỹ ở Biển Đỏ. Các hoạt động này được cho là có sự tham gia của tên lửa hành trình và thiết bị bay không người lái. Người phát ngôn của Houthi Yahya Saree tuyên bố phong trào này có thể gây gián đoạn cho lực lượng Mỹ trong 8 giờ.
Về phần mình, Lầu Năm Góc tuyên bố thiết bị bay không người lái và tên lửa do Houthi phóng đã bị chặn và các tàu chiến của Mỹ không bị thiệt hại. Một phát ngôn viên nói thêm ông không biết về bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào tàu sân bay Mỹ Abraham Lincoln.
Cuộc tấn công xảy ra khi căng thẳng trong khu vực tiếp tục leo thang. Houthi đang tận dụng các bước tiến quân sự để đưa ra các yêu cầu chính trị, chẳng hạn chấm dứt các hành động tấn công của Israel ở Liban.
Trong khi Mỹ cáo buộc Iran hỗ trợ Houthi, Tehran trước đó đã phủ nhận liên quan, khẳng định rằng các tay súng của phong trào này hoạt động độc lập.
