Lầu Năm Góc đang tăng gấp đôi phi đội máy bay tấn công A-10 của Không quân tại Trung Đông, loại máy bay có thể hỗ trợ các binh lính mặt đất đang tiến công. Thông tin này được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Trump nói rằng ông muốn kết thúc xung đột tại Iran trong vòng 2 - 3 tuần.
Không quân Mỹ đang điều động 18 máy bay A-10 để gia nhập khoảng 10 máy bay A-10 đã có mặt trong khu vực, hai quan chức Lầu Năm Góc cho biết hôm thứ Tư.
Máy bay A-10 "Warthog" di chuyển chậm là loại máy bay hỗ trợ không kích tầm gần với một khẩu pháo ở đầu mũi có thể bắn 70 quả đạn 30 mm mỗi giây. Máy bay A-10 bay ở độ cao thấp và tốc độ chậm, cho phép lượn vòng trên các mục tiêu trên đất liền và trên biển. Loại máy bay này có thể được sử dụng để hỗ trợ lực lượng mặt đất của Mỹ chiếm giữ lãnh thổ gần eo biển Hormuz, tuyến đường thủy quan trọng mà Iran đã đóng cửa, hoặc đảo Kharg, trung tâm dầu mỏ chính của Iran ở phía bắc Vịnh Ba Tư.
Theo dữ liệu theo dõi chuyến bay và các quan chức giấu tên của Bộ Quốc phòng, các máy bay A-10 của Mỹ đã dừng chân tại căn cứ Không quân Hoàng gia Lakenheath ở Anh trên đường đến khu vực này. Việc triển khai thêm máy bay A-10 đã được Tạp chí Lực lượng Không quân và Vũ trụ đưa tin trước đó.
Sự hiện diện của máy bay A-10 cho thấy hệ thống phòng không chiến lược của Iran đã bị phá hủy hoặc bị vô hiệu hóa đáng kể. Máy bay này dễ bị tổn thương hơn trước hệ thống phòng không so với máy bay chiến đấu.
Hôm thứ Ba, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cho biết Mỹ đã kiểm soát được bầu trời Iran, thể hiện ở việc lần đầu tiên kể từ khi cuộc chiến nổ ra, máy bay ném bom B-52 đã bay thẳng qua lãnh thổ Iran.
Hình ảnh máy bay A-10 thực hiện các cuộc tấn công bắn phá ở Iraq đã lan truyền trên mạng xã hội, và Tướng Dan Caine, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, đã xác nhận việc sử dụng các máy bay này trong việc tuần tra eo biển Hormuz.
"Máy bay A-10 Warthog hiện đang tham chiến ở sườn phía nam, và đang săn lùng và tiêu diệt các tàu chiến tấn công nhanh ở eo biển Hormuz," Tướng Caine nói với các phóng viên vào ngày 19/3.
Không quân đã tìm cách loại bỏ loại máy bay tấn công từ những năm 1970 này trong nhiều thập kỷ, nhưng nó đã chứng tỏ là trụ cột trong việc hỗ trợ bộ binh kể từ chiến tranh vùng Vịnh năm 1991. Các chỉ huy cũng đã sử dụng A-10 để tấn công các phần tử khủng bố Nhà nước Hồi giáo ở Syria.
Minh Khôi (Theo NYT)
