Mặc dù Luffy vẫn là nhân vật chính, nhưng không ai có thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Shanks, đặc biệt là trong giai đoạn nước rút của cốt truyện. One Piece đã đi được chặng đường 28 năm, nhưng ít ai biết rằng Oda đã có những kế hoạch cụ thể cho Shanks từ 31 năm trước. Và trong chương 1168, tầm nhìn đó cuối cùng đã bước từ những bản thảo cũ kỹ lên trang giấy chính thức. Shanks xuất hiện với tư cách là một Hiệp sĩ tại Thánh địa Mary Geoise.
Oda đã thiết kế Shanks là một Hiệp sĩ từ 31 năm trước
One Piece chính thức ra mắt trên Weekly Shonen Jump khoảng 28 năm trước, nhưng Oda đã "thai nghén" cốt truyện từ rất lâu. Thực tế, cái kết của bộ truyện đã được ông hình dung từ thời còn ngồi trên ghế đại học. Trước khi Romance Dawn (nguyên mẫu của One Piece) ra đời, tức là cách đây khoảng 31 năm, Oda đã có những bản phác thảo đầu tiên cho các nhân vật, bao gồm cả Shanks.
Trong thiết kế ban đầu đó, Shanks không phải là một hải tặc mà là một Hiệp sĩ. Vị Hiệp sĩ này được mô tả là người hào hiệp, trọng danh dự và có trái tim nhân hậu. Tuy nhiên, khi vào mạch truyện chính, Shanks lại được giới thiệu là một hải tặc hùng mạnh. Phải đến chương 1168, thân phận Hiệp sĩ này mới chính thức được Oda "khai quật" và đưa vào chính thức.
Theo diễn biến của chương1168, bí mật về quá khứ của Shanks dần hé lộ. Khoảng 15 năm trước, Shanks đã quay trở lại Thánh địa Mary Geoise. Tại đây, anh được phong danh hiệu Lưỡi gươm của Thần – cánh tay phải đắc lực của các Hiệp sĩ thánh (Holy Knights). Như vậy, sau hơn 3 thập kỷ, tầm nhìn về một "Hiệp sĩ Shanks" của Oda đã chính thức trở thành sự thật.
Tuy nhiên, vai trò này không kéo dài mãi mãi. Chỉ 2 năm sau đó (tức là 13 năm trước so với mốc thời gian hiện tại), Shanks đã rời bỏ hàng ngũ Hiệp sĩ để trở lại biển cả với tư cách là một hải tặc. Đây cũng chính là thời điểm anh thực hiện phi vụ chấn động: cướp trái ác quỷ Gomu Gomu no Mi từ tay CP9 khi họ đang vận chuyển nó cho Chính quyền Thế giới. Một năm sau, anh gặp Luffy, và phần còn lại đã trở thành lịch sử.
Hải tặc mang tâm thế của một Hiệp sĩ
Dù rời bỏ danh vị Lưỡi gươm của Thần hay hàng ngũ Hiệp sĩ thánh, bản chất của một Hiệp sĩ chưa bao giờ rời bỏ Shanks. Tương tự như cách Sanji luôn hành động với tinh thần hiệp sĩ, Shanks dù mang danh "ngoại đạo" là hải tặc nhưng vẫn luôn bảo vệ kẻ yếu và thực thi công lý theo cách riêng của mình.
Việc Oda tiết lộ quá khứ làm Hiệp sĩ của Shanks không chỉ giúp fan hiểu thêm về nguồn gốc bí ẩn của anh, mà còn khẳng định sự nhất quán trong cách xây dựng nhân vật của tác giả suốt hơn 30 năm qua. Shanks sẽ tiếp tục đóng vai trò là một "Hiệp sĩ không ngai" trong Saga cuối cùng, bất kể anh đang đứng ở chiến tuyến nào.
Sự kiện này một lần nữa chứng minh trong thế giới của Oda, không có chi tiết nào là thừa và không có bản thảo nào bị lãng quên.
Bảo Lâm
