Theo đoạn băng được Điện Kremlin công bố trong cuộc họp với Tổng Tham mưu trưởng Lực lượng Vũ trang Nga Valery Gerasimov vào 19/4, ông Putin đã tuyên bố một lệnh ngừng bắn đơn phương kéo dài 30 giờ vì “lý do nhân đạo”. Lệnh này có hiệu lực từ 18h (giờ Moscow) ngày 19/5 và kết thúc vào nửa đêm 20/5.
Động thái này diễn ra chỉ 1 ngày sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump đe dọa sẽ chấm dứt nỗ lực hòa giải ở Ukraine nếu không có tiến triển nhanh chóng. Đây cũng là lần thứ hai kể từ khi xung đột nổ ra cách đây 3 năm, ông Putin tuyên bố tạm dừng các hoạt động quân sự.
Trước đó, vào tháng 1/2023, nhà lãnh đạo Nga cũng từng đưa ra một tuyên bố tương tự nhân dịp Giáng sinh của Chính thống giáo, song Kiev cho rằng đó chỉ là chiến thuật nhằm làm chậm bước tiến của lực lượng Ukraine.
Chỉ vài phút sau thông báo ngừng bắn của Tổng thống Putin, còi báo động không kích đã vang lên tại nhiều khu vực trên lãnh thổ Ukraine, bao gồm cả thủ đô Kiev, nơi lực lượng phòng không phải khai hỏa để đánh chặn tên lửa và máy bay không người lái, Tổng thống Volodymyr Zelensky và Không quân Ukraine cho hay.
Tối 19/4, một quan chức cấp cao Ukraine cho biết các lực lượng của Kiev được chỉ thị tạm dừng toàn bộ các cuộc tấn công và chỉ đáp trả khi bị phía Nga tấn công trước.
"Chiến tuyến hiện yên ắng hơn nhiều", quan chức này nói. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng pháo kích Nga vẫn chưa chấm dứt và lực lượng Ukraine vẫn đang hứng chịu hỏa lực dữ dội từ phía Nga.
“Các chiến dịch tấn công của Nga tiếp tục diễn ra tại một số khu vực tiền tuyến và hỏa lực pháo binh của Nga vẫn rất dồn dập", ông Zelensky xác nhận, nhấn mạnh rằng quân đội Ukraine sẽ “đáp trả tương xứng”.
Tổng thống Zelensky cho rằng: “Không thể đặt niềm tin vào những lời nói phát đi từ Moscow. Chúng tôi quá rõ cách họ thao túng dư luận và luôn sẵn sàng cho mọi tình huống. Mỗi cuộc tấn công của Nga sẽ nhận lại phản ứng thích đáng".
