Với quyết tâm lật ngược thế cờ, tuyển Thái Lan lần đầu tiên ra sân bằng đội hình mạnh nhất. HLV Ishii quyết chơi “tất tay” ngay từ phút lâm trận. Trong khi đó, bên phía tuyển Việt Nam, HLV Kim Sang-sik cũng gây bất ngờ bằng cách tung “quân bài tẩy” Tuấn Hải vào sân ngay ở đội hình xuất phát.
Tại Rajamangala, các tuyển thủ Việt Nam nhập cuộc thận trọng. Lối chơi pressing quyết liệt ngay phần sân đối phương khiến Thái Lan gặp nhiều khó khăn. Quả là dụng nhân như dụng mộc, khi “Voi chiến” còn đang tương đối loay hoay trong việc tìm đường vào khung thành của Đình Triệu, tuyển Việt Nam bất ngờ tung cú đòn trừng phạt hàng phòng ngự đội chủ nhà. Người toả sáng chẳng phải là Xuân Son, mà chính là “quân bài tẩy” Tuấn Hải.
Phút thứ 8 của trận đấu, tuyển Việt Nam được hưởng cú đá phạt trực tiếp, hàng thủ của Thái Lan trong đó có Khemdee đã mắc lỗi, tạo cơ hội để Tuấn Hải bứt tốc rồi dứt điểm tinh tế, đánh bại thủ môn Khammai. Bàn thắng này làm hàng vạn CĐV đội chủ nhà ở Rajamangala phải “câm nín”. Các cầu thủ Thái Lan cũng đứng trước áp lực cực lớn khi bị dẫn với tổng tỷ số cách biệt 2 bàn.
Tuyển Thái Lan buộc phải dâng đội hình lên cao hơn hòng tìm kiếm bàn thắng. Đội chủ nhà vẫn kiên trì với lối đá ban bật sở trường. Ben Davis vẫn là nhân tố nổi bật nhất nơi tuyến giữa của đội chủ nhà. Hầu như mọi đường lên bóng của đội Thái Lan đều xuất phát từ tiền vệ số 13 này.
Thời điểm giữa hiệp 1, việc hàng thủ tuyển Việt Nam thi đấu chặt chẽ khiến các cầu thủ Thái Lan tỏ ra nóng vội. Đội chủ nhà sử dụng khá nhiều những pha bóng dài và bóng bổng để tiếp cận khung thành của Đình Triệu, song không mang lại hiệu quả.
Trong thế trận bế tắc, Thái Lan bất ngờ có được bàn gỡ ở phút 28, khi pha bóng hiếm hoi mà tuyển Việt Nam đánh mất sự tập trung. Doãn Ngọc Tân chuyền lỗi ngay gần khu vực cấm địa. Cơ hội đến với Ben Davis, cầu thủ này sút bóng cực hiểm đánh bại Đình Triệu ghi bàn gỡ hòa cho Thái Lan.
Bàn gỡ của Thái Lan càng khiến trận đấu trở nên hấp dẫn hơn. Trong thế trận giằng co, tuyển Việt Nam đột nhiên gặp phải “tai nạn” theo kịch bản không ai ngờ tới và ngôi sao được kỳ vọng nhất – Nguyễn Xuân Son, chính là nạn nhân.
Phút 32, Xuân Son nỗ lực đi bóng rồi căn ngang vào trong. Tuy nhiên, sau pha bóng đó, tiền đạo số 12 đột nhiên nằm lăn lộn trên sân, tỏ ra vô cùng đau đớn. Anh phải rời sân bằng cáng rồi nhập viện ngay sau đó do bị gãy chân dù không va chạm với hậu vệ đối phương.
Hình ảnh Xuân Son ôm mặt khi nằm trên cáng khiến các đồng đội và CĐV Việt Nam vô cùng lo lắng. Mất Xuân Son, tuyển Việt Nam tất nhiên sẽ đứng trước những khó khăn rất lớn ở phần còn lại của trận đấu.
Thế nhưng, những kịch bản nghẹt thở nhất lại chỉ đến sau giờ nghỉ. Đây là thời điểm mà trận đấu trải qua nhiều cao trào, giống như trong một bộ phim hành động.
Suốt nửa đầu hiệp 2, tuyển Việt Nam gặp sức ép cực lớn sau những nỗ lực hãm thành của Thái Lan, cho dù HLV Kim Sang-sik đã tung Quang Hải và Duy Mạnh vào sân thay Ngọc Tân và Văn Vĩ.
Những chiến binh áo đỏ bị đặt trong thử thách cực lớn khi Thái Lan có bàn thắng vượt lên ở phút 64, sau bàn thắng gây tranh cãi của Supachok – cầu thủ chơi khá mờ nhạt suốt từ đầu trận. Trong tư thế không bị ai kèm, tiền vệ số 7 của đội chủ nhà tung cú sút xa siêu phẩm từ ngoài vòng cấm không cho Đình Triệu cơ hội cản phá. Các tuyển thủ Việt Nam phản ứng, cho rằng đây là bàn thắng không hợp lệ nhưng sau khi tham khảo VAR, trọng tài vẫn công nhận bàn thắng cho Thái Lan.
Tưởng chừng bàn thắng của Supachok sẽ khiến tuyển Việt Nam có thể “tan mộng” vô địch, khi tổng tỷ số đã được san bằng 3-3 và Thái Lan có lợi thế sân nhà ở phần còn lại. Thế nhưng, cao trào lại tiếp tục xảy ra ngay sau đó.
Phút 74, Thái Lan đã phải nhận thẻ đỏ khi Pomphun phạm lỗi với Quang Hải khi tuyển Việt Nam có cơ hội phản công. Trọng tài rút thẻ vàng thứ hai, truất quyền thi đấu của cầu thủ đội chủ nhà. Từ thế khó khi đội bạn hưng phấn, tuyển Việt Nam đột nhiên lại nắm lợi thế lớn khi được chơi hơn người.
Không phụ sự kỳ vọng của người hâm mộ, tuyển Việt Nam đã tận dụng được ưu thế hơn người để trừng phạt đội chủ nhà. Sau những áp lực, tuyển Việt Nam đã thêm lần khiến người Thái phải “ôm hận”. Từ pha tấn công bên cánh trái, Quang Hải chuyền bóng cho Tuấn Hải, “quân bài tẩy” của HLV Kim Sang-sik căng ngang vào trong khiến hậu vệ Hemviboon lóng ngóng đá phản lưới nhà. Thêm một lần nữa, hàng vạn khán giả ở Rajamangala lại phải câm lặng.
Việc để tuyển Việt Nam ghi bàn thứ hai khiến Thái Lan phải vùng lên trong những phút cuối. “Voi chiến” dù chơi thiếu người song vẫn tạo ra những pha hãm thành nguy hiểm về phía cầu môn tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, đây lại là thời điểm mà Đình Triệu và các đồng đội cho thấy bản lĩnh tuyệt vời. Chính sự quả cảm của hàng phòng ngự tuyển Việt Nam đã khiến các chân sút Thái Lan liên tục phải nản lòng. Không những thế, may mắn cũng đứng về phía Việt Nam khi cú sút của Bureerat ở phút 90 lại dội xà ngang bật ra.
Sau 19 phút bù giờ, tuyển Thái Lan vẫn bất lực trong việc tìm bàn thắng san bằng tổng tỷ số. Thậm chí, đến phút 90+20, tuyển Việt Nam còn “đóng nắp quan tài” cho những hy vọng mong manh của Thái Lan bằng pha phản công nhanh, và cầu thủ vào sân thay người Hai Long đã sút bóng từ giữa sân hướng về khung thành bỏ trống của Thái Lan, ấn định chiến thắng khó tin 3-2 cho tuyển Việt Nam.
Với tổng tỷ số 5-3, tuyển Việt Nam đoạt chức vô địch theo kịch bản nghẹt thở nhất, và cũng ngọt ngào nhất. Có lẽ, đây sẽ là trận chung kết kịch tính và hấp dẫn bậc nhất trong lịch sử AFF Cup và thầy trò HLV Kim Sang-sik chính thức trở thành tân vương. Họ sẽ là những người sẽ được “lưu danh sử sách”.
Xin chúc mừng Những biến binh màu áo đỏ với chức vô địch thật đẹp đẽ và quả cảm!
Tỷ số chung cuộc: Thái Lan 2-3 Việt Nam (Tổng tỷ số: 3-5)
Đội hình xuất phát:
Thái Lan: Khammai, Hemviboon, Auksornsri, Bureerat, Khemdee, Weerathep, Chamrasamee, Davis, Supachok, Suphanat, Gustavsson
Việt Nam: Đình Triệu, Xuân Mạnh, Tiến Dũng, Thành Chung, Văn Thanh, Văn Vĩ, Ngọc Tân, Hoàng Đức, Ngọc Quang, Tuấn Hải, Xuân Son
