Trước cách tiếp tiếp cận “đổ bê tông” bằng chiến thuật 5-4-1 của Indonesia, tuyển Việt Nam kiểm soát bóng vượt trội, lên tới 77% trong suốt hiệp đầu tiên. Thế nhưng suốt hiệp 1, không phải các cầu thủ áo đỏ, chính Indonesia mới là đội thành công hơn với dấu ấn chiến thuật của HLV Shin Tae-yong và bản lĩnh trận mạc của những cầu thủ đa phần chỉ thuộc lứa U22.
Với đội hình giàu sức tấn công, tuyển Việt Nam sớm dâng cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc. Quang Hải và Hoàng Đức đều di chuyển rộng với vai trò làm ngòi nổ, trong khi trung phong Tiến Linh được kỳ vọng sẽ một lần nữa bén duyên với mành lưới của Indonesia.
Thế nhưng, không một ngôi sao nào bên phía tuyển Việt Nam có thể toả sáng trước hàng phòng ngự được tổ chức lớp lang, có kỷ luật tốt của đối thủ xứ Vạn đảo. Tuyến tiền vệ của đội chủ nhà dễ dàng kiểm soát bóng, nhưng luôn gặp khó khăn trong việc tiếp cận khu vực 16m50 của Indonesia.
Trong suốt hiệp đầu tiên, cánh trái với Văn Vĩ và Hai Long dường như bất lực trước hàng phòng ngự kín kẽ đối phương. Bên cánh phải, Hồ Tấn Tài thi thoảng có một số pha tạt bóng nhưng cũng không mang lại cơ hội thật sự thuận lợi cho các đồng đội.
Những pha phối hợp trung lộ của đội chủ nhà cũng không gây ra nhiều khó khăn cho hệ thống phòng ngự của Indonesia. Thời điểm phút 35, Quang Hải trong khoảnh khắc hiếm hoi đã có pha chọc khe đầy tinh tế cho Hồ Tấn Tài băng lên dứt điểm, nhưng cơ hội ngon ăn lại trôi qua khi hậu vệ Indonesia đã chơi quá tỉnh táo và kịp thời cản phá trong vòng cấm.
Giống như tuyên bố của HLV Kim Sang-sik trước trận, tuyển Việt Nam quả thực đã chơi áp đặt, nhưng sự áp đặt ấy chưa mang lại hiệu quả. Theo thống kê, các cầu thủ áo đỏ dứt điểm tổng cộng 9 lần trong hiệp 2 nhưng chỉ 2 trúng đích và không có một pha dứt điểm nào thật sự nguy hiểm.
Trong suốt hiệp đấu, các học trò của HLV Kim Sang-sik còn không ít lần mắc lỗi chuyển hỏng, làm mất đi cơ hội tổ chức tấn công, hoặc đẩy hàng thủ vào nguy cơ bị đe doạ. Điển hình phải kể tới pha chuyền ngang quá non của Hồ Tấn Tài ở giữa hiệp đấu, tạo cơ hội cho Hokky Caraka cướp bóng và băng lên. May cho đội chủ nhà khi Thành Chung vẫn chơi tỉnh táo để phá bóng thành công.
Về phía Indonesia, họ quá thành công trước toan tính phòng ngự dù chỉ bằng đội hình cực trẻ. Suốt hiệp đầu tiên, đội khách không tung ra được pha dứt điểm nào về phía khung thành của Nguyễn Filip nhưng điều đó cũng không quan trọng với các cầu thủ áo trắng bởi đơn giản, mục tiêu của “Garuda” chỉ là cầm chân tuyển Việt Nam ở Việt Trì.
Các cầu thủ Indonesia sẵn sàng đá rắn để làm khó đội chủ nhà, trong đó điển hình có pha vào bóng cực rát của Caraka khiến Quang Hải vô cùng đau đớn trên sân.
Sau hiệp 1 bế tắc, tuyển Việt Nam tiếp tục dâng cao đội hình sau giờ nghỉ. HLV Kim Sang-sik đưa ra lần lượt tung Văn Toàn, sau đó là Văn Khang, Văn Thanh vào sân. Các cầu thủ áo đỏ vẫn duy trì sức ép lớn, đẩy đội hình Indonesia phải lùi sâu.
Tuy nhiên, khoảng nửa đầu hiệp hai, không chỉ tuyển Việt Nam mới tạo ra cơ hội mà chính Indonesia cũng tổ chức được một vài pha phản công rất lợi hại, đe doạ khung thành của Nguyễn Filip.
Trong thế trận tấn công liên tục, rốt cuộc tuyển Việt Nam cũng có được bàn thắng làm “nổ tung” cầu trường sân Việt Trì. Phút 77, Quang Hải ban tung ra cú sút xa đưa bóng đập vào xà ngang khung thành của Indonesia. Bóng dội ra, Tiến Linh định qua người nhưng không thành công, song nhưng chính Quang Hải đã kịp tiếp ứng với cú đá nhanh đầy hiểm hóc làm tung lưới Indonesia. Bàn thắng này thực sự làm vỡ oà các CĐV trên khán đài. Quang Hải cũng ăn mừng đầy ngạo nghễ, như thể anh vừa vượt qua những áp lực rất lớn.
Sau bàn thắng bước ngoặt, tuyển Việt Nam tiếp tục tạo ra cơ hội nhưng không ghi thêm được bàn thắng. Tuy nhiên, tỷ số chung cuộc 1-0 vẫn là quá đủ để tuyển Việt Nam hưởng trọn niềm vui trên sân nhà.
Với chiến thắng này, tuyển Việt Nam leo lên chiếm ngôi đầu bảng của Indonesia. Thầy trò HLV Kim Sang-sik đang thênh thang cơ hội để tiến vào bán kết với ngôi đầu.
Trong khi đó, tuyển Indonesia dù thất bại nhưng vẫn có một trận đấu tương đối đáng khen và họ vẫn còn nhiều cơ hội để cạnh tranh tấm vé thứ 2 tiến vào bán kết.
Tỷ số chung cuộc: Tuyển Việt Nam 1-0 Indonesia
Đội hình xuất phát:
Việt Nam: Nguyễn Filip (1) - Bùi Tiến Dũng (4), Nguyễn Thành Chung (16), Phạm Xuân Mạnh (7) - Nguyễn Văn Vĩ (3), Nguyễn Hoàng Đức (14), Doãn Ngọc Tân (25), Hồ Tấn Tài (13) - Nguyễn Quang Hải (19), Nguyễn Tiến Linh (22), Nguyễn Hai Long (24).
Indonesia: Cahya Supriadi (1) - Dony Pamungkas (16), Kadek Arel (4), Muhammad Ferrari (13) - Mikael Tata (25), Muhammad Rayhan (15), Rivaldo Enero (21), Arkhan Fikri (8), Asnawi Mangkualam (14) - Hokky Caraka (9), Achmad Maulana (19).
