Áp lực đào thải tàn khốc của ngành xuất bản manga Nhật Bản vừa ghi nhận thêm một câu chuyện hy hữu. Lần này, một tác giả manga đã quyết định chơi lớn bằng chính tiền túi của mình khi chi tới 880.000 Yên (tương đương khoảng 145 triệu VNĐ) để mua lại 1.000 bản in tác phẩm do mình sáng tác, nhằm kích cầu doanh số và cứu bộ truyện khỏi nguy cơ bị hoãn/hủy bỏ chỉ sau 2 tập.
Câu chuyện nhanh chóng gây bão trên mạng xã hội X sau khi tác giả của bộ manga Gansaku no Daijuuban chia sẻ bức ảnh chụp đống thùng carton khổng lồ chiếm trọn không gian sống, qua đó công khai kế hoạch đầy tuyệt vọng của mình.
Màn "tự hủy tiền túi" có một không hai của nam họa sĩ
Trong bài đăng thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng fan anime/manga, tác giả đã khoe những thùng hàng nguyên niêm phong từ nhà phân phối, bên ngoài được viết tay dòng chữ: "Gansaku ① – 1.000 bản".
Lời thú nhận của anh vô cùng thẳng thắn: "Đây là 1.000 bản in Tập 1 của Gansaku no Daijuuban mà tôi đã tự bỏ tiền ra mua để ngăn bộ truyện bị khai tử ở Tập 2. Tôi đã thanh toán 880.000 Yên (khoảng 145 triệu VNĐ) bằng thẻ tín dụng, trả góp trong vòng 10 tháng (mỗi tháng khoảng 14,5 triệu VNĐ)."
Gansaku no Daijuuban khai thác đề tài nghệ thuật, tranh giả và những bí ẩn kinh điển xoay quanh "Bản giao hưởng số 10" huyền thoại chưa từng được xuất bản của Ludwig van Beethoven. Mặc dù sở hữu nét vẽ chỉn chu cùng cốt truyện đầy lôi cuốn, doanh số bán bản in thực tế ban đầu của bộ manga lại thấp hơn rất nhiều so với mức kỳ vọng để nhà xuất bản gật đầu cho tiếp tục.
Các nhà xuất bản manga quyết định số phận một bộ truyện như thế nào?
Để hiểu tại sao một tác giả lại phải viện đến biện pháp cực đoan như vậy, cần nhìn vào thực tế kinh tế khắc nghiệt của ngành xuất bản manga tại Nhật Bản. Trước hết là bài kiểm tra sinh tồn ngay ở Tập 1, nơi các nhà xuất bản sẽ theo dõi sát sao doanh số trong vài tuần đầu tiên sau khi ra mắt để quyết định xem bộ truyện có đáng được tái bản hay sẽ phải ngậm ngùi kết thúc ở Tập 2 hoặc Tập 3.
Bên cạnh đó, số lượng bản in đợt đầu dành cho các tạp chí nhỏ hoặc nền tảng ưu tiên kỹ thuật số vốn rất khiêm tốn. Vì vậy, việc bán thêm được 1.000 bản có thể tạo ra sự khác biệt cực kỳ lớn trên các số liệu báo cáo tỷ lệ tiêu thụ.
Thực tế này còn dẫn đến tập tục ngầm mang tên "Jibaku Eigyou" trong văn hóa kinh doanh Nhật Bản - thuật ngữ chỉ hành vi tự bỏ tiền túi ra mua sản phẩm nhằm đạt chỉ tiêu doanh số. Nhiều cựu nhân viên phân phối từng tiết lộ trên các diễn đàn rằng các tác giả manga và light novel đã âm thầm mua lượng lớn sách của chính mình trong nhiều năm để thao túng xếp hạng doanh số, dù họ hiếm khi thừa nhận điều này công khai.
Tác giả đã giữ lại được Tập 3, nhưng cái giá phải trả không hề rẻ
Sau những tranh cãi xôn xao, tác giả tiếp tục đăng tải thêm các thông điệp trên X để gửi lời cảm ơn đến những độc giả đã giúp lan tỏa bộ manga của mình. Anh cũng hé lộ tin vui rằng mình đã giữ được suất xuất bản cho Tập 3, nhưng đi kèm một điều kiện quan trọng: Tập 3 sẽ chỉ được phát hành dưới dạng kỹ thuật số (digital).
Bên cạnh đó, anh cũng đưa ra lời cảnh báo chân thành tới các đồng nghiệp sáng tác khác: Việc tự bỏ tiền túi mua sách của mình để cứu tác phẩm khỏi bị khai tử là một chiến lược vô cùng tồi tệ.
Theo chia sẻ của nam họa sĩ, doanh số từ 1.000 bản này thậm chí còn không giúp tác phẩm chen chân vào bảng xếp hạng POS trong tuần đầu tiên. Điều đó đồng nghĩa với việc 1.000 bản là chưa đủ để thuyết phục nhà xuất bản. Theo tính toán của anh, phải cần hơn 3.000 bản bán ra thì nhà xuất bản mới đạt đến điểm hòa vốn.
Tác giả giải thích rằng sở dĩ anh hành động tàn khốc như vậy là vì quyết tâm muốn hoàn thành trọn vẹn câu chuyện - dự án mà ban đầu anh đã tự mình đến chào hàng trực tiếp với nhà xuất bản.
Sự ủng hộ của độc giả tiếp thêm hy vọng mới
Trong một bài đăng khác, tác giả tiết lộ doanh số thực tế của bộ manga hiện đã đạt mức tương đương với doanh số bán doujinshi trước đây của anh. Nam họa sĩ vô cùng cảm động khi nhận ra rằng các chiến dịch quảng bá trên X cùng những độc giả lâu năm đang thực sự góp phần thúc đẩy lượt mua.
Anh cũng đề cập rằng một bản đăng tải trái phép tác phẩm của mình trên trang web truyện lậu đã thu hút tới 30.000 lượt xem. Dù thực tế hiện tại cho thấy việc thu hút mọi người đọc một tác phẩm miễn phí đã khó khăn đến thế nào, anh vẫn tin rằng vẫn còn một cơ hội nhỏ để bộ truyện đi đến thành công.
Cuối cùng, tác giả gửi lời cảm ơn đặc biệt tới những độc giả đã đặt hàng trước, mua nhiều bản in cùng lúc và công khai thể hiện sự yêu thích đối với câu chuyện. Anh hứa sẽ tổ chức nhiều chiến dịch quảng bá và tặng bản kèm chữ ký khi Tập 2 chính thức ra mắt, đồng thời giải thích rằng những cuốn sách được phân phát miễn phí dưới dạng tài liệu quảng bá có thể được tính vào chi phí kinh doanh của tác giả.
Ảnh: Voce Sabia Anime
Bảo Lâm
