Steam lại khiến cộng đồng PC bất ngờ khi vừa trình làng một tựa game phiêu lưu hầm ngục fantasy đen tối hoàn toàn miễn phí, và điều đáng nói là lần này miễn phí đúng nghĩa.
Không paywall, không microtransaction, không kiểu cho chơi thử rồi khóa nội dung quan trọng phía sau, Dreadholm đang nổi lên như một trong những cái tên đáng chú ý nhất dành cho fan RPG cổ điển ở thời điểm hiện tại.
Trong nhiều năm qua, cụm từ free-to-play đôi khi khiến không ít game thủ dè chừng, bởi phần lớn sản phẩm gắn mác miễn phí thường đi kèm cửa hàng vật phẩm, hệ thống nạp tiền hoặc giới hạn trải nghiệm.
Thế nhưng Dreadholm lại đi theo hướng hoàn toàn khác: tải về, chơi trọn vẹn và không bị ép chi thêm bất kỳ khoản nào. Với những người yêu thích dungeon crawler, dark fantasy và cảm giác cày đồ kiểu xưa, đây rõ ràng là món quà hiếm hoi. Điểm gây ấn tượng đầu tiên của Dreadholm nằm ở phong cách đồ họa isometric pixel art đậm chất hoài cổ. Ngay từ những hình ảnh ban đầu, trò chơi dễ khiến người chơi liên tưởng tới Diablo đời đầu, Ultima hay Planescape - những tượng đài từng định hình dòng RPG phương Tây. Không chạy theo đồ họa hào nhoáng, Dreadholm chọn cách tập trung vào không khí u tối, thiết kế thế giới đầy đe dọa và trải nghiệm khám phá đậm chất cổ điển.
Bối cảnh game đưa người chơi tới một vùng đất đang mục ruỗng bởi The Withering, đại dịch hắc ám lây lan khắp nơi, biến thế giới thành chiến trường giữa con người, quái vật và những sinh vật chết mà vẫn không chịu nằm yên. Đây không phải kiểu fantasy tươi sáng thường thấy, mà là hành trình sinh tồn giữa sự suy tàn, nơi mỗi bước chân xuống hầm ngục đều có thể kéo theo hiểm họa.
Người chơi sẽ lựa chọn một trong bốn class quen thuộc gồm Warrior, Mage, Ranger và Priest. Dù đây là công thức không mới, cách Dreadholm triển khai lại khá hiệu quả khi mỗi lớp nhân vật đều có thể vừa phối hợp tổ đội, vừa đủ sức chiến đấu độc lập. Điều này giúp game phù hợp với cả người chơi solo lẫn nhóm bạn muốn cùng nhau khám phá dungeon.
Một trong những yếu tố khiến Dreadholm hấp dẫn hơn nhiều sản phẩm indie miễn phí khác chính là hệ thống loot đồ ngẫu nhiên. Mỗi món trang bị rơi ra đều có các chỉ số, tiền tố và hậu tố khác nhau, khiến quá trình săn đồ luôn tạo cảm giác bất ngờ. Đây là kiểu cơ chế dễ khiến người chơi rơi vào vòng lặp thêm một dungeon nữa thôi, đặc biệt với những ai từng yêu thích cảm giác nhặt đồ trong Diablo hay Borderlands.
Không chỉ vậy, trò chơi còn có hệ thống giao dịch và auction house, cho phép bán các món đồ không cần thiết cho người chơi khác. Tính năng này giúp nền kinh tế trong game có chiều sâu hơn, thay vì chỉ farm rồi bỏ xó chiến lợi phẩm. Một điểm cộng đáng kể khác là khả năng co-op cùng bạn bè trong các dungeon có độ khó thay đổi theo số người tham gia. Điều này giúp trải nghiệm vừa giữ được thử thách, vừa tăng đáng kể tính giải trí khi chơi nhóm.
Dreadholm hiện vẫn đang ở giai đoạn Early Access, nhưng nhà phát triển, một cá nhân solo đã khẳng định rõ trò chơi sẽ tiếp tục miễn phí hoàn toàn trong tương lai. Đây là chi tiết cực kỳ quan trọng, bởi nó cho thấy dự án không đơn thuần là mồi câu trước khi thương mại hóa mạnh tay.
Tuấn Hưng
