Thịt đỏ là loại thịt có màu đỏ khi còn tươi, do chứa nhiều myoglobin - một loại protein giúp vận chuyển oxy trong cơ bắp. Nhóm thực phẩm này bao gồm: thịt bò, thịt cừu,... những món ăn vốn không quá xa lạ trong bữa cơm của nhiều gia đình Việt.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, thịt đỏ thường bị “gắn mác” là thực phẩm không lành mạnh, dễ gây bệnh tim mạch, ung thư hay béo phì. Điều này khiến không ít người băn khoăn: liệu thịt đỏ có thực sự “nguy hiểm” như nhiều cảnh báo, hay vấn đề nằm ở cách chúng ta tiêu thụ?
Trên thực tế, xét về mặt dinh dưỡng, thịt đỏ không phải là “thủ phạm” như nhiều người vẫn nghĩ. Đây là nguồn cung cấp protein chất lượng cao, chứa đầy đủ các axit amin thiết yếu mà cơ thể không thể tự tổng hợp. Bên cạnh đó, thịt đỏ còn giàu sắt dạng heme, loại sắt dễ hấp thu hơn so với sắt từ thực vật cùng với kẽm và vitamin B12, đóng vai trò quan trọng trong việc tạo máu, duy trì hệ miễn dịch và hỗ trợ chức năng thần kinh.
Thịt đỏ dần xuất hiện trong thực đơn quen thuộc, phản ánh xu hướng trở thành lựa chọn hàng ngày
Vấn đề bắt đầu xuất hiện khi thịt đỏ được tiêu thụ với tần suất cao và dưới những hình thức không phù hợp. Nhiều nghiên cứu quốc tế đã chỉ ra rằng việc ăn quá nhiều thịt đỏ không kiểm soát, đặc biệt là thịt chế biến sẵn như: xúc xích, thịt xông khói, có thể liên quan đến nguy cơ mắc các bệnh mạn tính.
Điều này đồng nghĩa là thịt đỏ không gây hại mà cách ăn mới là yếu tố quyết định. Trong bối cảnh đó, thị trường thực phẩm cũng đang có những thay đổi đáng chú ý. Thay vì chỉ xuất hiện trong các nhà hàng cao cấp, thịt đỏ, đặc biệt là thịt bò và cừu nhập khẩu đang dần trở nên phổ biến hơn trong các không gian ăn uống quen thuộc với người Việt.
Thời gian gần đây, Hiệp hội Thịt đỏ & Gia súc Úc (MLA) đã triển khai một chuỗi hoạt động ẩm thực tại Hà Nội và TP.HCM, với cách tiếp cận khác biệt đưa thịt bò và cừu Úc đến gần hơn với người tiêu dùng đại chúng. Thông qua hợp tác với các chuỗi nhà hàng quen thuộc, các thực đơn được điều chỉnh theo khẩu vị Á Đông, giúp thực khách dễ dàng trải nghiệm hơn trong bữa ăn hàng ngày.
Cách tiếp cận này phản ánh một xu hướng rõ rệt rằng các loại thịt đỏ không còn là món “ăn cho đặc biệt”, mà đang dần trở thành lựa chọn có thể xuất hiện thường xuyên hơn. Tuy nhiên, điều này cũng đặt ra yêu cầu cao hơn về nhận thức dinh dưỡng của người tiêu dùng.
Một điểm tích cực là cùng với sự phổ biến, yếu tố nguồn gốc và chất lượng sản phẩm cũng được chú trọng hơn. Theo thông tin từ ngành thịt đỏ Australia, các sản phẩm thịt bò và cừu được kiểm soát xuyên suốt chuỗi cung ứng, từ chăn nuôi đến bàn ăn, với hệ thống truy xuất nguồn gốc rõ ràng. Đây là yếu tố giúp người tiêu dùng có thêm cơ sở để lựa chọn thực phẩm an toàn và phù hợp.
Dữ liệu thị trường cũng cho thấy xu hướng tiêu dùng đang thay đổi nhanh chóng. Việt Nam hiện là một trong những thị trường có tốc độ nhập khẩu thịt bò Úc tăng mạnh, với mức tăng hơn 60% so với cùng kỳ. Điều này phản ánh nhu cầu ngày càng lớn, nhưng đồng thời cũng cho thấy thịt đỏ đang dần trở thành một phần quen thuộc hơn trong khẩu phần ăn.
Các chuyên gia dinh dưỡng khuyến nghị, thay vì loại bỏ hoàn toàn, người tiêu dùng nên kiểm soát khẩu phần và tần suất. Thịt đỏ nên được kết hợp với rau xanh, trái cây và ngũ cốc nguyên hạt để đảm bảo cân bằng dinh dưỡng. Đồng thời, nên ưu tiên thịt tươi, hạn chế các sản phẩm chế biến sẵn và lựa chọn phương pháp nấu lành mạnh như: hấp, áp chảo nhẹ hoặc nướng ở nhiệt độ vừa phải.
Quan trọng hơn, mỗi người cần hiểu rõ nhu cầu của cơ thể mình. Một chế độ ăn lành mạnh không nằm ở việc “tránh tuyệt đối” một loại thực phẩm, mà ở sự cân bằng và đa dạng.
Khi người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến chất lượng sống, mỗi lựa chọn trên bàn ăn không chỉ dừng lại ở hương vị, mà còn là quyết định cho sức khỏe lâu dài.
