Trong một chuyến thám hiểm nghiên cứu diễn ra vào ngày 6/11 vừa qua, các nhà khoa học thuộc Viện Nghiên cứu Thủy sinh Monterey Bay (MBARI) đã ghi nhận sự xuất hiện của bạch tuộc bảy xúc tu, hay còn được biết đến với tên gọi bạch tuộc blob.
Loài sinh vật có tên khoa học là Haliphron atlanticus này được phát hiện tại khu vực Vịnh Monterey, bang California, Mỹ ở độ sâu hơn 700 mét dưới mực nước biển.
Cùng với việc công bố đoạn video ghi lại khoảnh khắc hiếm hoi này, MBARI nhấn mạnh rằng đây mới chỉ là lần quan sát thứ tư về loài bạch tuộc khổng lồ nói trên trong suốt gần 40 năm lịch sử nghiên cứu đại dương của viện.
Tận mắt thấy sinh vật "bí hiểm nhất đại dương" dài 3,5m, cảnh tượng siết chặt con mồi gây ám ảnh. Nguồn clip: NĐT
Không chỉ dừng lại ở việc ghi hình, nhóm nghiên cứu còn thu thập được những dữ liệu vô cùng giá trị liên quan đến hành vi của loài sinh vật biển sâu vốn rất khó bắt gặp này.
Một chi tiết đáng chú ý trong lần phát hiện này là con bạch tuộc bảy xúc tu đang trong trạng thái "ôm chặt" một cá thể sứa mũ đỏ thẫm.
Theo MBARI, loài bạch tuộc này có tập tính chuyên săn bắt các sinh vật có cấu tạo cơ thể dạng gelatin như sứa. Đặc điểm sinh học này cũng từng được xác nhận trong các công trình nghiên cứu trước đây của Henk-Jan Hoving, một cộng tác viên thân thiết của viện.
Trao đổi với tờ Los Angeles Times, nhà khoa học cấp cao Steven Haddock của MBARI, người trực tiếp tham gia chuyến thám hiểm, nhận định rằng việc quan sát lần này mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng.
Ông cho biết việc xác nhận lại tập tính của loài thông qua một lần nhìn thấy mới là rất cần thiết, đặc biệt khi con bạch tuộc này đang giữ một loài sứa khác và sinh sống ở tầng nước sâu hơn so với những ghi nhận trước đó của nhóm nghiên cứu.
Trước đó, trong một lần chạm trán vào năm 2017, giới khoa học cũng đã từng ghi nhận hình ảnh bạch tuộc bảy xúc tu đang ôm một con sứa lòng đỏ trứng. Những phân tích chuyên sâu từ các mẫu vật được lưu trữ tại bảo tàng đã củng cố thêm kết luận rằng sứa cùng các loài động vật thân mềm khác chính là nguồn thức ăn chủ yếu nuôi sống loài bạch tuộc này.
Bày tỏ sự phấn khích của mình, ông Steven Haddock chia sẻ rằng niềm vui không chỉ đến từ sự may mắn của phát hiện mà còn từ cơ hội được thấu hiểu sâu hơn về loài sinh vật biển kỳ lạ này. Ông cho biết bản thân vô cùng hào hứng khi được tận mắt chiêm ngưỡng loài vật mà trước đây ông mới chỉ gặp một lần. Điều thú vị nằm ở chỗ đây là một trong những loài bạch tuộc lớn nhất thế giới, nhưng lại phát triển kích thước khổng lồ dựa trên chế độ ăn chủ yếu là chất gelatin.
Theo thông tin từ MBARI, cá thể cái của loài bạch tuộc bảy xúc tu có thể đạt kích thước rất ấn tượng với chiều dài lên tới 3,5 mét và trọng lượng khoảng 75 kg. Mặc dù mang tên gọi là "bảy xúc tu", thực tế loài này vẫn sở hữu đủ tám xúc tu như các loài bạch tuộc thông thường khác. Sự nhầm lẫn về tên gọi này xuất phát từ đặc điểm sinh học độc đáo của con đực.
Cụ thể, MBARI giải thích rằng con đực sở hữu một xúc tu hectocotylus chuyên biệt dùng để chuyển tinh trùng khi giao phối. Nó thường giấu xúc tu này trong một túi nằm dưới mắt phải, khiến vẻ ngoài của nó trông như chỉ còn lại bảy xúc tu. Phát hiện hiếm hoi lần này không chỉ thu hút sự quan tâm lớn từ cộng đồng khoa học mà còn đóng góp quan trọng vào việc làm sáng tỏ đời sống bí ẩn của các sinh vật tại tầng nước sâu, một thế giới mênh mông vẫn còn ẩn chứa vô vàn điều chưa được nhân loại khám phá.
