Những tựa game lấy cảm hứng từ Pokémon dường như vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt.
Sau thành công của Palworld, Cassette Beasts hay Temtem, cộng đồng game thủ lại đang dành sự chú ý cho một cái tên mới trên Steam: Spirit Rancher. Đáng nói, trò chơi không đơn thuần sao chép công thức bắt và huấn luyện quái vật mà còn kết hợp với một thể loại đã chứng minh sức hút cực lớn trên PC.
Được phát triển bởi studio indie Yangyang Mobile, Spirit Rancher có thể được hình dung đơn giản như sự giao thoa giữa hai tựa game Pokémon và Stardew Valley.
Người chơi vào vai một người chăn nuôi linh thể, xây dựng trang trại của riêng mình, khám phá thế giới và thu phục hàng loạt sinh vật kỳ lạ. Những linh thể này không chỉ tồn tại để người chơi hoàn thành bộ sưu tập. Mỗi sinh vật có thể được phân công làm việc tại trang trại, hỗ trợ thu thập tài nguyên, sản xuất vật phẩm và thậm chí tham gia chiến đấu. Nhờ đó, việc tìm kiếm thêm sinh vật mới sẽ liên quan trực tiếp tới quá trình phát triển trang trại thay vì chỉ phục vụ mục đích sưu tầm.
Đây cũng chính là công thức khiến Spirit Rancher nhanh chóng trở nên đáng chú ý. Một bên là Pokémon - thương hiệu đã chứng minh sức hấp dẫn bền bỉ của gameplay thu thập sinh vật. Bên còn lại là Stardew Valley, hiện tượng indie đã bán hơn 50 triệu bản và góp phần đưa dòng game nông trại, cozy trở thành một trong những thể loại được yêu thích nhất.
Spirit Rancher còn sở hữu một thế giới mang đậm màu sắc huyền bí. Những hình ảnh đầu tiên hé lộ nhiều chi tiết lấy cảm hứng từ văn hóa Nhật Bản, các khu rừng kỳ lạ, sinh vật giống tiên và những địa điểm bí ẩn được bao phủ bởi ánh nến cùng các thanh kiếm khổng lồ.
Cốt truyện cũng được Yangyang Mobile chú trọng. Người chơi sẽ gặp gỡ một dàn nhân vật đa dạng, có thể kết bạn và xây dựng các mối quan hệ trong quá trình khám phá. Điều này hứa hẹn giúp trò chơi có thêm chiều sâu bên cạnh vòng lặp làm nông - thu thập sinh vật.
Thực tế, những năm gần đây đã chứng minh các trò chơi bắt quái hoàn toàn có thể tạo nên hiện tượng nếu tìm được hướng đi đủ khác biệt. Palworld là ví dụ rõ ràng nhất khi kết hợp thu thập sinh vật với sinh tồn và xây dựng, qua đó đạt doanh số hàng chục triệu bản.
Spirit Rancher dường như cũng đang đi theo chiến lược tương tự nhưng lựa chọn một hướng nhẹ nhàng hơn: Pokémon + Stardew Valley.
Tất nhiên, vẫn còn khá lâu trước khi game thủ có thể trực tiếp kiểm chứng công thức này. Spirit Rancher dự kiến bước vào Early Access trên Steam trong năm 2028. Hiện tại, người chơi đã có thể thêm trò chơi vào wishlist.
Nếu Yangyang Mobile thực hiện tốt những gì đã giới thiệu, Spirit Rancher hoàn toàn có cơ hội trở thành một cái tên đáng chú ý tiếp theo trong làn sóng game lấy cảm hứng từ Pokémon.
Tuấn Hưng
