Giữa thời đại con người ngày càng bận rộn nhưng lại cô đơn hơn bao giờ hết, một công ty tại Thụy Điển đã khiến dư luận chú ý khi đưa ra chính sách chưa từng có: trả tiền cho nhân viên đi gặp gỡ bạn bè trong giờ làm việc. Không KPI, không báo cáo, không yêu cầu chứng minh hiệu quả – chỉ đơn giản là khuyến khích con người… kết nối lại với nhau.
Tháng 12/2024, chuỗi nhà thuốc Apotek Hjärtat bắt đầu thử nghiệm chương trình mang tên Friendship Hour (Giờ kết bạn). Theo đó, mỗi nhân viên được phép sử dụng 15 phút mỗi tuần hoặc một giờ mỗi tháng trong giờ hành chính để gọi điện, nhắn tin, hẹn cà phê hoặc gặp gỡ người thân, bạn bè. Song song, công ty còn cấp thêm 100 USD mỗi người mỗi năm để chi trả cho các hoạt động giao tế.
Chính sách này lập tức gây tranh luận. Có người cho rằng đây là “chiêu trò phúc lợi hào phóng”, nhưng với những người đang phải vật lộn trong vòng xoáy công việc – gia đình – trách nhiệm, nó lại giống như một chiếc phao tinh thần kịp thời.
Yasmine Lindberg, một nhân viên của công ty, chia sẻ rằng sau khi ly hôn, cuộc sống của cô gần như chỉ xoay quanh con cái và công việc. “Tôi thường về nhà trong tình trạng mệt mỏi đến mức không còn năng lượng để gặp ai. Ngày qua ngày, tôi nhận ra mình ngày càng cô lập và cô đơn”, Lindberg nói. Với cô, quỹ thời gian và khoản tiền nhỏ từ chương trình không đơn thuần là phúc lợi, mà là “cú hích” để bước ra khỏi vòng lặp đơn điệu. “Tôi thấy mình hạnh phúc hơn. Cuộc sống không chỉ diễn ra trên màn hình điện thoại hay mạng xã hội”, cô chia sẻ.
Theo bà Monica Magnusson, Giám đốc điều hành Apotek Hjärtat, chương trình được xây dựng nhằm hưởng ứng lời kêu gọi của chính phủ Thụy Điển trong việc giảm tình trạng cô đơn – vấn đề đang được xem là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng. “Cô đơn không chỉ tồn tại trong các khu dân cư hay gia đình, mà ngay trong chính môi trường công sở. Nhân viên của chúng tôi cũng không phải ngoại lệ”, bà nói.
Các con số thống kê cho thấy đây không phải là câu chuyện nhỏ. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ước tính khoảng 1/6 dân số thế giới đang cảm thấy cô đơn. Báo cáo toàn cầu năm 2025 chỉ ra rằng tình trạng này góp phần gây ra khoảng 871.000 ca tử vong mỗi năm, mức độ nguy hại tương đương với hút thuốc lá. Cô đơn kéo dài làm tăng nguy cơ lo âu, trầm cảm, bệnh tim mạch, suy giảm miễn dịch và rút ngắn tuổi thọ.
Trong bối cảnh đó, Friendship Hour không chỉ là một chính sách “lạ”, mà được nhìn nhận như một thử nghiệm xã hội đáng chú ý. Thay vì chỉ chăm chăm vào KPI hay năng suất, doanh nghiệp bắt đầu nhìn nhận con người dưới góc độ toàn diện hơn – nơi sức khỏe tinh thần và cảm giác được kết nối là nền tảng cho hiệu quả lao động bền vững.
Thực tế, Apotek Hjärtat không phải là trường hợp duy nhất. Tại nhiều quốc gia châu Âu và Bắc Mỹ, các doanh nghiệp đang triển khai mô hình nghỉ để phục hồi tinh thần, hỗ trợ trị liệu tâm lý, cho phép giờ làm linh hoạt nhằm khuyến khích nhân viên duy trì đời sống xã hội lành mạnh. Một số công ty còn ghi nhận tỷ lệ nghỉ việc giảm rõ rệt sau khi áp dụng các chính sách này.
Giữa thời đại mà con người có thể nhắn tin với hàng trăm người mỗi ngày nhưng vẫn cảm thấy trống rỗng, quyết định trả tiền cho nhân viên đi chơi với bạn bè của Apotek Hjärtat có thể xem là một lời nhắc: con người không chỉ cần lương thưởng, mà còn cần sự kết nối để tồn tại và làm việc một cách trọn vẹn. Và đôi khi, một ly cà phê với bạn cũ lại có giá trị hơn cả một email hoàn hảo.
Trang Đào (Tổng hợp)
