Là tác phẩm kinh điển của màn ảnh Hoa ngữ, Tây Du Ký đã được chuyển thể thành nhiều phiên bản khác nhau, nhưng không phải bản nào cũng đạt được thành công vang dội như Tây Du Ký 1986.
Trong số đó, hình tượng Tôn Ngộ Không trong Hậu Tây Du Ký do Tào Vinh đảm nhận từng gây nhiều tranh cãi. Dù bộ phim do chính ông đạo diễn, nhưng vai diễn này lại bị nhận xét thiếu biểu cảm, gương mặt cứng, kịch bản cải biên rối rắm, thậm chí bị đánh giá là “thảm họa”.
Nam diễn viên Tào Vinh từng bị chê khi thủ vai Tôn Ngộ Không trong Tây du ký hậu truyện (2000).
Ít ai biết, trước đó Tào Vinh từng tham gia Tây Du Ký 1998 với vai trò đạo diễn hành động và được đánh giá cao về khả năng chỉ đạo võ thuật. Do kinh phí đoàn phim hạn chế, ông còn góp mặt trong một vai nhỏ.
Đến năm 2000, Hậu Tây Du Ký ra mắt và nhanh chóng thu hút sự chú ý. Trong phim, Tào Vinh vừa đảm nhận vai chính Tôn Ngộ Không, vừa giữ vai trò nhà sản xuất, đạo diễn và chỉ đạo võ thuật. Tuy giúp ông được biết đến rộng rãi, nhưng lại theo hướng tiêu cực.
Từ tạo hình, nội dung cho đến kỹ xảo đều khiến khán giả thất vọng. Phần hóa trang bị chê thiếu sức hút, trong khi diễn xuất của ông không thể hiện được sự lanh lợi, thông minh và chính trực vốn có của nhân vật.
Nhiều ý kiến cho rằng phiên bản Tôn Ngộ Không do Lục Tiểu Linh Đồng thể hiện đã quá hoàn hảo, tạo nên cái bóng quá lớn khó ai vượt qua. Vì vậy, Tào Vinh còn bị gắn với danh xưng “Tôn Ngộ Không xấu nhất màn ảnh”.
Bên cạnh đó, nội dung phim cũng gây khó chịu khi bị cải biên quá đà, làm lệch đi hình tượng nhân vật cũng như tinh thần của nguyên tác Tây Du Ký.
Năm 2020, Tào Vinh tiếp tục thực hiện phần hai mang tên Định Hải Thần Châm, nhưng tác phẩm thất bại cả về doanh thu lẫn danh tiếng. Kỹ xảo bị chê lỗi thời như cách đây hai thập kỷ, trong khi ở tuổi gần 60, ông không còn đủ sự nhanh nhẹn để thể hiện một Tôn Ngộ Không tinh nghịch, mạnh mẽ.
Tào Vinh còn thể hiện vai Long Vương.
Sau những thất bại với các phiên bản làm lại của Tây Du Ký, nam diễn viên dần rút lui khỏi ánh đèn sân khấu, chuyển sang công việc hậu trường và ít nhận vai mới.
Những năm gần đây, Tào Vinh hầu như vắng bóng trên màn ảnh. Rời showbiz, ông chọn cuộc sống bình dị tại quê nhà ở Hồ Nam và thường xuyên chia sẻ đời sống thường ngày với người hâm mộ.
Theo truyền thông Hoa ngữ, ông chấp nhận việc không còn nhiều cơ hội diễn xuất, đồng thời chi phí sinh hoạt tại Hong Kong khá đắt đỏ nên quyết định trở về quê. Một số khán giả từng bắt gặp ông khiêu vũ ở quảng trường, và nam diễn viên vẫn vui vẻ giao lưu khi được nhận ra.
Ở tuổi gần 70, Tào Vinh vẫn độc thân. Qua những video đăng tải, có thể thấy ông bận rộn với công việc đồng áng, chăn nuôi lợn và thoải mái chia sẻ cả quá trình nấu cám, cho lợn ăn với người hâm mộ.
Tào Vinh rời làng giải trí về quê chăn lợn.
