Nhắc đến Eiichiro Oda là nhắc đến một "bậc thầy cài cắm" với những cú bẻ lái khiến các fan One Piece chỉ biết ngả mũ thán phục. Khi cốt truyện hiện tại đã dịch chuyển đến Elbaf – vùng đất của những gã khổng lồ, Luffy cùng đồng đội đang dấn thân vào chuyến phiêu lưu không tưởng, chạm trán huyền thoại Scopper Gaban và chứng kiến sự xuất hiện chấn động của Chúa tể Imu.
Một lần nữa, diện mạo thực sự của Imu lại khiến các giả thuyết "bay màu". Nhìn lại hành trình gần 30 năm, Oda-sensei đã có tổng cộng 9 lần dùng chiêu bài "hình bóng" để dắt mũi toàn bộ cộng đồng fan.
1. Thất Vũ Hải (Shichibukai)
Thuở nhóm Mũ Rơm còn ở biển Đông, Thất Vũ Hải là một cái gì đó vô cùng xa xôi và quyền lực. Khi Mắt Diều Hâu Mihawk xuất hiện và bán hành cho Zoro, chàng kiếm sĩ của chúng ta đã mường tượng ra một tổ chức gồm 7 đại cao thủ. Hình bóng được phác họa lúc đó là bảy chiến binh đều cầm kiếm, khiến fan cứng khẳng định chắc nịch đây là một hội "Thất Kiếm Sĩ".
Thế nhưng khi các thành viên lộ diện, giả thuyết này hoàn toàn phá sản. Ngoài Mihawk sử dụng hắc kiếm, 6 người còn lại sở hữu ngoại hình và năng lực dị biệt, thậm chí có cả Người Cá (Jinbe). Phần lớn trong số họ đều bá đạo nhờ trái ác quỷ chứ chẳng liên quan gì đến kiếm thuật.
2. Ba vị Đô đốc Hải quân đời đầu
Tại một hòn đảo hoang, băng Mũ Rơm tình cờ đụng độ Đô đốc Aokiji khi ông ta đang... ngủ đứng. Thấy vậy, Nico Robin đã cảnh báo cả nhóm về lực lượng tối cao của Hải quân gồm ba Đô đốc.
Trong bức hình minh họa dạng bóng đen của Robin, chỉ có hình dáng ở giữa là khớp với Aokiji. Hai hình bóng hai bên hoàn toàn trật quẻ, không có một nét nào giống với Akainu và Kizaru sau này. Rõ ràng, ở thời điểm đó, Oda vẫn chưa hề chốt xong thiết kế tạo hình cho hai vị Đô đốc còn lại.
3. Tứ Hoàng Kaido
Hình bóng của "Sinh vật mạnh nhất thế giới" Kaido lần đầu được giới thiệu qua lời kể của Phó Đô đốc Garp về bốn vị Tứ hoàng cai trị Tân Thế Giới. Lúc đó, Kaido hiện lên là một gã có khuôn mặt khá tròn trịa, góc cạnh và có phần... đại trà.
Đến khi Kaido xuất hiện bằng cú nhảy tự tử từ độ cao 10.000m, người hâm mộ mới ngã ngửa. Một gã râu dài, sừng trâu, mình đầy cơ bắp và vết sẹo lớn – hoàn toàn khác xa bóng đen ngày trước.
4. Hoàng tử Loki của Elbaf
Trước khi arc Elbaf chính thức diễn ra, hình bóng của Hoàng tử Loki được hé lộ trong một khung tranh nhỏ với chiếc vương miện ngộ nghĩnh, mang lại cảm giác có phần ngớ ngẩn, tấu hài. Ai cũng nghĩ vị hoàng tử này sẽ là một nhân vật tào lao.
Nhưng Oda lại một lần nữa khiến tất cả việt vị! Loki thực chất mang dòng máu khổng lồ cổ đại, cao tới 60-70 mét, sở hữu thân hình vạm vỡ như một vị thần, tay cầm chiếc búa sấm sét không khác gì Thor của thần thoại Bắc Âu.
Hiện tại, Loki đã ăn trái Zoan Thần Thoại Nidhogg và trực tiếp đại chiến với Imu tại Elbaf – một khung cảnh hoành tráng ăn đứt cái bóng đen đầy tính "lừa tình" năm xưa.
5. Chúa tể Imu (Im-sama)
Xuất hiện từ chương 906, Imu chỉ được đặc tả bằng một bóng đen trùm kín đầu. Oda đã giấu kín diện mạo của kẻ đứng đầu Ngai Trống suốt hơn 8 năm trời. Nhiều manh mối từ trang phục, hành động chăm sóc bướm và hoa khiến người ta tin rằng Imu là một nữ giới.
Tuy nhiên, khi trận chiến tại Elbaf nổ ra và hình dạng thật của Imu bắt đầu biến hình, gã lại sừng sững hiện ra với vóc dáng của một người đàn ông lực lưỡng, chiều cao khi biến hình thậm chí tiệm cận với Kaido. Dẫu vậy, đây có thể vẫn chưa phải là khuôn mặt thật của Imu.
6. Rocks D. Xebec
Cái tên Rocks D. Xebec lần đầu được cựu Thủy sư Đô đốc Sengoku nhắc đến ở chương 907 kèm theo một hình bóng đen ngòm với mái tóc chỉa nhọn hoắt điên cuồng. Nhưng phải đợi đến khi Loki bắt đầu hồi tưởng tại Elbaf, dung mạo thực sự của kẻ suýt lật đổ Chính phủ Thế giới mới được phơi bày.
Bất ngờ thay, nó chẳng giống với cái bóng của Sengoku một chút nào! Nhiều fan đùa rằng không biết năm xưa Sengoku có thực sự nhìn thấy mặt Rocks không, hay ông chỉ tự vẽ ra một bóng đen trông cho nguy hiểm. Thú vị hơn, Rocks chính là cha ruột của Râu Đen (Blackbeard) và hai người giống nhau như hai giọt nước. Ấy vậy mà cả thế giới, đặc biệt là Râu Trắng – cựu thuyền viên băng Rocks – lại chẳng ai nhận ra điều này.
7. Shamrock
Trong số các bóng đen gây lú, hình bóng của dàn Hiệp sĩ thánh gây tò mò hơn cả, đặc biệt là kẻ đứng ở trung tâm có dáng đứng và thanh kiếm giống hệt Shanks Tóc Đỏ. Và giả thuyết Shanks có anh em sinh đôi đã chính thức trở thành sự thật tại Elbaf.
Kẻ bước ra từ bóng tối chính là Shamrock – người anh em sinh đôi của Shanks. Mẹ của họ đã đặt cho hai đứa trẻ những cái tên vô cùng đặc biệt (một người bắt đầu bằng ký tự tương đương số 3, người kia là số 4). Trong số 9 hình bóng, Shamrock là nhân vật ít gây tranh cãi nhất vì Oda đã vẽ chiếc bóng của anh ta quá rõ ràng, gần như bê nguyên khuôn mẫu của Shanks vào.
8. Đô đốc Lục Ngưu (Ryokugyu)
Khi mới được nhắc tới, Lục Ngưu hiện lên qua dạng bóng mờ là một gã to con, bặm trợn với mái tóc bù xù bờm xờm như bờm sư tử. Fan hâm mộ mong chờ một thế lực cơ bắp sấm sét. Nhưng khi xuất hiện tại Wano, Aramaki (Lục Ngưu) lại là một thanh niên tương đối gầy gò, có phần lãng tử và cực kỳ "văn vở".
Oda từng bảo Lục Ngưu trông rất "ngầu", có lẽ cái ngầu của tác giả nằm ở phong thái và năng lực điều khiển thực vật, chứ không phải ở ngoại hình đô con như cái bóng ban đầu.
9. Dạng quái thú của Ngũ Lão Tinh (Gorosei)
Khi Ngũ Lão Tinh triệu hồi thực thể tại đảo Egghead, Oda đã phác thảo 5 bóng đen quái dị tấn công Sabo. Thời điểm đó, các fan chỉ nhận ra được mỗi hình dáng của Ushioni (Nhện mặt bò của Thánh Saturn), còn 4 cái bóng còn lại trông chẳng khác nào những cục đen vô định hình.
Phải đến khi chúng đổ bộ xuống Egghead, chúng ta mới biết đó là những sinh vật thần thoại. Đặt vào tình huống lúc đó, việc Sabo có thể thoát khỏi căn phòng của 5 con quái vật này cùng Chúa tể Imu đúng là nhờ "hào quang nhân vật phụ" được cốt truyện bảo kê.
Bảo Lâm
