Không phải một bom tấn AAA với kinh phí khổng lồ, cái tên đang nhận được sự chú ý lần này lại là Happy Wheels - tựa game sandbox dựa trên cơ chế vật lý từng trở thành hiện tượng của làng game trình duyệt từ năm 2010.
Happy Wheels nổi tiếng nhờ công thức gameplay có phần điên rồ. Người chơi phải điều khiển các nhân vật vượt qua những màn chơi đầy cạm bẫy, trong khi hệ thống vật lý khó đoán liên tục tạo ra những tình huống hài hước. Đặc biệt, khả năng sáng tạo và chia sẻ màn chơi của cộng đồng đã giúp trò chơi duy trì sức sống trong suốt nhiều năm.
Sau khi xuất hiện trên iOS vào năm 2015 và Android năm 2020, tới ngày 21/9/2026, Happy Wheels mới chính thức có phiên bản game độc lập trên Steam dành cho Windows và Linux.
Điều đáng nói là sức hút của trò chơi vượt xa kỳ vọng của chính nhà phát triển. Nhà sáng tạo ban đầu chỉ nghĩ Happy Wheels có thể thu hút khoảng 5.000 wishlist. Thế nhưng chỉ trong khoảng hai tuần kể từ khi được công bố trên Steam, con số thực tế đã vượt 750.000 lượt wishlist. Sức nóng này tiếp tục được duy trì sau khi game chính thức phát hành.
Chỉ sáu ngày sau màn ra mắt, Happy Wheels đã thu về hơn 2.000 đánh giá bằng tiếng Anh, trong đó khoảng 95% là tích cực, qua đó đạt mức xếp hạng Overwhelmingly Positive, cực kỳ tích cực trên Steam. Đây là thành tích không hề tệ với một trò chơi mà phần lớn gameplay cốt lõi đã tồn tại suốt 16 năm.
Phiên bản Steam vẫn giữ lại những yếu tố từng làm nên thương hiệu Happy Wheels, nhưng được bổ sung nhiều tiện ích mới. Người chơi sẽ không còn gặp quảng cáo, có thể tìm kiếm màn chơi theo ngày, sử dụng tay cầm, mở khóa Steam Achievements và tải các màn chơi về để trải nghiệm offline.
Đội ngũ phát triển cũng đã tung ra hai bản cập nhật chỉ trong tuần đầu tiên. Trong tương lai, game dự kiến tiếp tục được cải thiện khả năng hỗ trợ Steam Deck, chơi offline, điều khiển bằng tay cầm và sửa các lỗi còn tồn tại.
Đáng chú ý hơn cả là mức giá. Happy Wheels được bán với giá quốc tế 5 USD, trong khi mức giá dành cho thị trường Việt Nam hiện chưa tới 80.000 đồng. Với một trò chơi sở hữu kho nội dung khổng lồ do cộng đồng sáng tạo, đây là con số tương đối dễ tiếp cận.
Từ hơn 750.000 wishlist trước ngày phát hành tới 95% đánh giá tích cực sau khi lên Steam, Happy Wheels đang có một màn trở lại đáng chú ý. Sau 16 năm, sức hút của trò chơi sandbox tưởng chừng đã thuộc về quá khứ này rõ ràng vẫn chưa hề biến mất.
Tuấn Hưng
