BẠI TƯỚNG CỦA U23 VIỆT NAM
Người đang được nhắc đến chính là Aymen Hussein, tiền đạo của đội tuyển Iraq.
Vào sáng nay theo giờ Việt Nam (1/4), anh trở thành người hùng của đội bóng Tây Á khi ghi bàn thắng ấn định tỉ số 2-1, qua đó giúp Iraq vượt qua Bolivia ở trận play-off liên lục địa để giành vé dự World Cup 2026.
Với CĐV Việt Nam, hình ảnh Aymen Hussein ăn mừng tấm vé dự giải vô địch thế giới cũng gợi lên nhiều cảm xúc, bởi cách đây 8 năm, anh từng là đối thủ của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2018.
Ở giải đấu trên đất Trung Quốc năm đó, Aymen Hussein là tiền đạo chủ lực của U23 Iraq. Chân sút sinh năm 1996 khi ấy đã giàu kinh nghiệm thi đấu quốc tế, với việc được gọi lên ĐTQG từ khi mới 19 tuổi.
Chạm trán U23 Việt Nam tại tứ kết, Aymen Hussein lập cú đúp vào lưới thủ môn Bùi Tiến Dũng. Tuy nhiên điều này không thể giúp đội bóng của anh có vé đi tiếp. U23 Iraq hòa U23 Việt Nam 3-3 sau 120 phút căng thẳng, rồi sau đó thất bại 3-5 ở loạt đá luân lưu.
HÀNH TRÌNH TRỞ THÀNH “SÁT THỦ” CỦA TUYỂN IRAQ
Thất bại năm ấy cũng khép lại hành trình của Aymen Hussein ở cấp độ U23. Anh bước lên một giai đoạn nhiều thử thách hơn, phải cạnh tranh khốc liệt để tìm chỗ đứng tại ĐTQG.
Aymen Hussein được chơi 15 trận cho tuyển Iraq trong năm 2018 và 2019 nhưng chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng. Điều này khiến anh mất vị trí và không được triệu tập tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 và Cúp Vùng Vịnh 2019.
Phải đến năm 2021, chân sút này mới tìm lại được phong độ và được tham dự vòng loại thứ ba World Cup 2022, rồi FIFA Arab Cup 2021. Tuy vậy ở cả hai giải đấu chính thức này, Hussein và tuyển Iraq đều chơi không tốt, đều bị loại sớm. Bản thân Hussein cũng chỉ tỏa sáng ở các trận giao hữu với 3 pha lập công, nhưng khi vào giải chính thức thì đá 13 trận chỉ ghi được 2 bàn.
Phải đến cúp Vùng Vịnh vào đầu năm 2023, Aymen Hussein mới dần lấy lại được niềm tin nơi người hâm mộ với 3 bàn thắng, 2 kiến tạo sau 5 trận, góp công lớn trong hành trình lên ngôi vô địch của tuyển Iraq.
Tới năm 2024, tiền đạo này bùng nổ khi ghi tới 14 bàn trong 16 trận cho ĐTQG. Trong số này có cúp đúp vào lưới tuyển Việt Nam tại vòng bảng Asian Cup, giúp tuyển Iraq thắng 3-2; và trước đó là 2 bàn thắng để giúp tuyển Iraq gây sốc khi thắng Nhật Bản 2-1. Đây cũng là giải đấu mà Aymen Hussein ghi bàn ở cả 4 trận đấu (6 bàn), tuy nhiên đội bóng của anh phải dừng bước tại vòng 1/8.
Và rồi đến vòng loại World Cup 2026, chân sút này đã cùng tuyển Iraq trải qua một hành trình đầy gian nan. Đội bóng Tây Á phải vượt qua tổng cộng 6 vòng loại, với 21 trận đấu. Tại đó, Aymen Hussein tỏa sáng rực rỡ với 9 bàn thắng. Và tất nhiên, pha lập công quan trọng nhất chính là tình huống băng cắt dứt điểm cận thành tung lưới tuyển Bolivia vào sáng nay.
Đáng chú ý, đúng 10 năm trước, Aymen Hussein cũng là cầu thủ ghi bàn thắng quyết định giúp U23 Iraq đánh bại U23 Qatar 2-1 tại VCK U23 châu Á 2016, qua đó giành vé dự Olympic Rio. Không quá khi nói, Hussein đã trở thành cái tên tạo nên những cột mốc lịch sử của bóng đá Iraq.
Sau 40 năm, tuyển Iraq lại có vé đi World Cup. Đội bóng này sẽ nằm ở bảng I cùng với 3 đội Pháp, Senegal và Na Uy, với những kỳ vọng sẽ tạo ra những bất ngờ thú vị.
Linh Đan
