Vào 22h ngày mai (22/1 theo giờ Việt Nam), tuyển Trung Quốc sẽ đá trận lượt cuối bảng A gặp chủ nhà Qatar. Hiện Qatar đã chắc chắn đi tiếp với 6 điểm trong khi Trung Quốc có 2 điểm, xếp trên Tajikistan và Lebanon (cùng 1 điểm).
Ở buổi họp báo trước trận, HLV Marquez Lopez bên phía Qatar đã mang tin vui cho tuyển Trung Quốc bằng một tiết lộ quan trọng. Nhà cầm quân này dự kiến sẽ chỉ sử dụng đội hình dự bị để thi đấu với thầy trò HLV Jankovic.
"Chúng tôi tôn trọng giải đấu và chúng tôi biết mình nên giành chiến thắng, tuy nhiên chúng tôi cũng nên làm những gì thuận lợi cho mình. Vì thế, chúng tôi sẽ thi đấu với đội hình phụ ở trận cuối vòng bảng.
Không phải chúng tôi sẽ thay toàn bộ đội hình và dùng những cầu thủ kém chất lượng nhưng chắc chắn chúng tôi sẽ thực hiện nhiều sự thay đổi ở trận đấu này. Ý tưởng của chúng tôi về cách mà các cầu thủ trẻ sẽ thi đấu cũng là rõ ràng.
Dẫu sao, việc thi đấu ở một đấu trường lớn cũng tạo ra động lực cho mọi cầu thủ. Chúng tôi vẫn sẽ chơi nỗ lực dưới sự cổ vũ của 40-50 ngàn CĐV. Đây không phải là một cuộc dạo chơi trong công viên".
Với lời khẳng định từ HLV Marquez Lopez, khả năng rất lớn tuyển Qatar sẽ chỉ thi đấu với Trung Quốc bằng những nhân tố trẻ trong khi nhiều trụ cột sẽ được nghỉ ngơi để chuẩn bị cho vòng 16 đội. Điều này sẽ mang tới cơ hội lớn để tuyển Trung Quốc có thể giành chiến thắng hoặc chí ít là một trận hoà. Nếu đoạt 3 điểm, thầy trò HLV Jankovic sẽ chính thức đi tiếp trong khi nếu hoà, toàn đội có 3 điểm, phải chờ các bảng khác kết thúc mới biết có đi tiếp hay không.
Tuyển Qatar dự kiến sẽ đá với Trung Quốc bằng đội hình dự bị.
Điều đó sẽ giúp tuyển Trung Quốc tăng cơ hội giành 3 điểm.
Tại buổi họp báo trước trận, HLV Jankovic cũng bày tỏ sự tự tin sẽ giành đánh bại đội chủ nhà để tự định đoạt số phận:
"Chúng tôi rất tôn trọng tuyển Qatar, một đội mạnh với 6 điểm sau 2 trận. Họ là chủ nhà và cũng là đương kim vô địch. Họ có phong độ tốt, nhưng điều đó sẽ khiến trận đấu ngày mai trở nên thú vị hơn.
Đối với chúng tôi, mục tiêu vẫn như cũ. Chúng tôi đang bất bại nhưng chúng tôi mong đợi nhiều hơn so với 2 trận đầu tiên. Chúng tôi xứng đáng nhận được nhiều hơn thế".
Vị thuyền trưởng tuyển Trung Quốc cho biết ông sẽ không để các cầu thủ bị phân tâm bởi kết quả ở lượt trận cùng giờ khi Tajikistan chạm trán Lebanon:
"Cuộc chiến trong 90 phút là màn so tài của 11 đấu 11 cầu thủ. Đừng theo dõi các kết quả khác. Đừng nhìn vào những trận đấu khác".
Xếp hạng bảng A sau 2 lượt trận.
