Mỗi khi Google tổ chức sự kiện Made by Google để giới thiệu thế hệ Pixel mới, không ít độc giả Việt Nam lại đặt ra cùng một câu hỏi: Tại sao giới công nghệ dành nhiều sự chú ý cho một dòng điện thoại gần như không được phân phối chính hãng tại Việt Nam và có thị phần khá khiêm tốn trên toàn cầu?
Đây là một câu hỏi hoàn toàn hợp lý nếu chỉ nhìn Pixel dưới góc độ một sản phẩm thương mại. Tuy nhiên, với Google, Pixel chưa bao giờ đơn thuần là một chiếc smartphone để cạnh tranh doanh số với iPhone hay Galaxy. Trong nhiều năm qua, Pixel đã trở thành nơi Google thử nghiệm những ý tưởng quan trọng nhất về Android, trí tuệ nhân tạo và trải nghiệm di động. Chính vì vậy, dù không sở hữu Pixel, phần lớn người dùng Android tại Việt Nam vẫn đang hưởng lợi từ những gì Google tạo ra trên dòng máy này.
Sản phẩm định hình Android
Nếu Apple có iPhone để định hình tương lai của iOS thì Google cũng cần một thiết bị để chứng minh Android sẽ phát triển theo hướng nào. Pixel chính là lời giải cho bài toán đó.
Khác với Samsung, Xiaomi, OPPO hay vivo, Google không phải nhà sản xuất kiếm phần lớn doanh thu từ việc bán điện thoại. Mô hình kinh doanh của hãng gắn chặt với Android, Google Search, Google Play, Gemini, quảng cáo và các dịch vụ đám mây. Điều Google cần không phải là bán được hàng chục triệu chiếc Pixel mỗi năm, mà là tạo ra một chuẩn mực để toàn bộ hệ sinh thái Android có thể đi theo.
Bởi vậy, Pixel thường là thiết bị đầu tiên được cập nhật phiên bản Android mới, các mô hình AI mới cũng như những tính năng mà Google muốn phổ biến trong tương lai. Sau khi các công nghệ này chứng minh được giá trị trên Pixel, chúng mới dần được mở rộng sang các đối tác Android khác. Đây là mô hình Google duy trì trong nhiều năm và tiếp tục thể hiện với Android 17, khi phiên bản mới được phát hành trước tiên cho dòng Pixel trước khi đến tay các nhà sản xuất khác trong những tháng tiếp theo.
Nếu nhìn lại lịch sử Android, có thể thấy rất nhiều tính năng quen thuộc ngày nay đều xuất hiện đầu tiên trên Pixel.
Năm 2018, Google gây chú ý với Night Sight, chế độ chụp đêm sử dụng thuật toán xử lý hình ảnh để tạo ra những bức ảnh sáng rõ trong điều kiện ánh sáng yếu mà không cần tăng kích thước cảm biến. Khi đó, đây được xem là bước tiến lớn của nhiếp ảnh điện toán. Chỉ sau một thời gian, các hãng Android lớn cũng lần lượt phát triển các chế độ chụp đêm bằng AI theo hướng tương tự và biến chúng thành tính năng gần như bắt buộc trên smartphone hiện đại.
Đến năm 2021, Pixel tiếp tục giới thiệu Magic Eraser, cho phép xóa người hoặc vật thể khỏi ảnh chỉ bằng vài thao tác. Sau đó, hàng loạt nhà sản xuất như Samsung, Xiaomi, OPPO hay HONOR đều bổ sung các công cụ chỉnh sửa ảnh bằng AI với khả năng tương tự, dù cách triển khai và tên gọi có khác nhau.
Xu hướng này tiếp tục lặp lại với Magic Editor, công cụ sử dụng AI tạo sinh để thay đổi bố cục hoặc mở rộng khung hình. Sau khi Google đưa tính năng này lên Pixel, nhiều hãng Android cũng nhanh chóng giới thiệu các công cụ chỉnh sửa ảnh bằng AI tạo sinh trong hệ sinh thái của mình.
Ngay cả Circle to Search, một trong những tính năng AI được đánh giá cao nhất của Android trong thời gian gần đây, cũng phản ánh cách Google triển khai công nghệ mới. Ban đầu, tính năng này được giới thiệu trên Pixel và Galaxy, trước khi dần mở rộng sang nhiều thiết bị Android khác. Điều đó cho thấy Google không chỉ phát triển công nghệ cho riêng Pixel mà còn sử dụng Pixel như nơi khởi đầu trước khi đưa các trải nghiệm mới đến với toàn bộ hệ sinh thái.
Gemini cũng đang đi theo con đường tương tự.
Pixel luôn là dòng máy được Google ưu tiên cập nhật các tính năng Gemini mới nhất. Sau đó, các công nghệ này mới dần xuất hiện trên điện thoại Samsung, Motorola, Xiaomi, HONOR và nhiều thương hiệu khác. Điều này cho thấy Pixel không chỉ là nơi Google giới thiệu AI mới mà còn là nền tảng để hãng kiểm chứng cách AI có thể hoạt động xuyên suốt trên một chiếc điện thoại trước khi phổ biến rộng rãi.
Có thể hình dung Pixel giống như một mẫu xe concept trong ngành ô tô. Những mẫu xe concept thường không bán với số lượng lớn nhưng lại là nơi các hãng thử nghiệm thiết kế, công nghệ và trải nghiệm sẽ xuất hiện trên các mẫu xe thương mại trong tương lai. Pixel cũng đóng vai trò tương tự trong thế giới Android. Google không cần Pixel trở thành smartphone bán chạy nhất, mà cần nó trở thành thiết bị chứng minh tầm nhìn về Android, AI và phần mềm.
Chính vì thế, doanh số của Pixel chưa bao giờ phản ánh đầy đủ tầm ảnh hưởng của dòng sản phẩm này. Theo các hãng nghiên cứu thị trường, Pixel vẫn chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong thị trường smartphone toàn cầu, nhưng điều đó không ngăn cản Google tiếp tục đầu tư mạnh vào phần cứng, chip Tensor, camera hay Gemini. Với Google, Pixel là khoản đầu tư cho cả hệ sinh thái Android chứ không chỉ là một dòng điện thoại.
Đó cũng là lý do mỗi sự kiện Made by Google đều được các hãng Android khác theo dõi rất sát. Những gì Google công bố trên sân khấu không chỉ dành cho người dùng Pixel mà còn có thể trở thành định hướng phát triển của Android trong một hoặc hai năm tiếp theo. Nói cách khác, Pixel là nơi Google trả lời câu hỏi Android sẽ đi về đâu.
Với người dùng Việt Nam, điều này có nghĩa là ngay cả khi không có ý định mua Pixel, họ vẫn có lý do để quan tâm đến dòng máy này. Những tính năng AI xuất hiện trên Pixel hôm nay rất có thể sẽ trở thành trải nghiệm quen thuộc trên chiếc Samsung Galaxy, Xiaomi, OPPO hay vivo mà họ mua trong tương lai.
Pixel có thể không phải chiếc điện thoại phổ biến nhất tại Việt Nam, nhưng lại là một trong những chiếc điện thoại có sức ảnh hưởng lớn nhất đến cách hàng tỷ người dùng Android sẽ sử dụng smartphone trong những năm tới. Chính vì vậy, mỗi lần Google ra mắt Pixel mới, điều đáng xem không chỉ là chiếc điện thoại, mà còn là bức tranh về tương lai của Android mà Google đang cố gắng định hình.
*Nguồn:Android Central, Android Developer Blog, Google
Mai Mai
