Thất bại 0-3 trước U20 Triều Tiên vào tối qua (31/8) đẩy U20 Việt Nam vào thế khó. Thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi buộc phải giành thắng lợi ở 2 lượt trận còn lại mới mong vượt qua được vòng loại giải U20 châu Á 2027. Tuy nhiên, khi mà 2 đối thủ trước mắt là U20 Palestine và U20 Iran, mục tiêu này cũng không dễ thực hiện.
Trong hoàn cảnh đó, người hâm mộ không khỏi thắc mắc: Vì sao U20 Việt Nam lại rơi vào một bảng đấu khó như vậy ở vòng loại?
Câu trả lời nằm ở sự thay đổi lớn đến từ LĐBĐ châu Á (AFC) kể từ giải U20 châu Á 2027. Theo đó, ban tổ chức quyết định chia các đội thành 2 hạng. Hạng 1 được gọi “Nhóm vòng loại”, dành cho 32 đội thứ hạng cao để tranh vé dự vòng chung kết.
Trong khi đó, hạng 2 dành cho các đội còn lại, gọi là “Nhóm phát triển”. Các đội ở hạng 2 cũng chia bảng thi đấu, nhưng họ chỉ có cơ hội để lấy suất lên hạng 1 ở giải sau (vòng loại giải U20 châu Á 2029), chứ không thể có vé dự VCK U20 châu Á 2027.
Điều này khiến những đội yếu như Brunei, Guam, Maldives... không có cơ hội được gặp những đội mạnh tại giải năm nay.
Với hạng 1, U20 Việt Nam được nằm ở nhóm hạt giống số 2. Đây được đánh giá là vị trí khá thuận lợi, giúp U20 Việt Nam tránh được những đội mạnh cùng nhóm hạt giống như Syria, Kyrgrystan, Indonesia... Đồng thời, 8 đội chủ của 8 bảng vòng loại cũng không nằm chung bảng với nhau, gồm Uzbekistan, Việt Nam, Qatar, Thái Lan, Kyrgyzstan, Campuchia, Bahrain và Lào.
Tuy nhiên cuối cùng khi bốc thăm, vận may đã không thuộc về đội bóng của HLV Yutaka Ikeuchi.
Theo đó, U20 Việt Nam rơi vào bảng C với U20 Iran là đội thuộc nhóm hạt giống số 1. Ở nhóm hạt giống số 3, chúng ta gặp phải U20 Triều Tiên, đội được đánh giá là mạnh nhất nhóm này.
Với nhóm hạt giống số 4, đối thủ dành cho U20 Việt Nam cũng là U20 Palestine, đội bóng khó chơi hơn rất nhiều nếu so với Bangladesh, Turkmenistan, Hong Kong (TQ) hay Afghanistan.
Và quả thực đúng như dự đoán, bảng C đã bắt đầu một cách đầy khó khăn cho U20 Việt Nam. Giờ đây sẽ là lúc Trần Gia Bảo và đồng đội phải tìm cách vượt khó, nếu không muốn lỡ hẹn với giải châu lục. Thậm chí nếu xếp cuối bảng chung cuộc, U20 Việt Nam còn có nguy cơ rớt xuống hạng 2.
Theo điều lệ giải 6/8 đội bét bảng ở hạng 1 sẽ bị xuống hạng. Hiện đã có U20 Philippines bị xuống hạng do bỏ không tham dự vòng loại giải U20 châu Á 2027.
Linh Đan
