Dragon Ball là một trong những thương hiệu manga/anime lâu đời và mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại, đặc biệt là trong dòng phim Shonen. Không thể phủ nhận tác giả Akira Toriyama là người sáng tạo ra phần lớn các nhân vật. Tuy nhiên, không phải tất cả những gương mặt quen thuộc với người hâm mộ đều bước ra từ trang sách.
Với tư cách là studio sản xuất đằng sau chuỗi series đình đám, Toei Animation đã đóng góp đáng kể vào sức hút của thương hiệu này. Bản chuyển thể anime không chỉ thành công rực rỡ tại Nhật Bản mà nhanh chóng trở thành hiện tượng toàn cầu sau khi tạo nên cơn sốt ở phương Tây. Studio này không chỉ thích nghi câu chuyện chính từ manga mà còn sáng tạo thêm nhiều phần phim ngoại truyện, hậu truyện và tiền truyện nằm ngoài cốt truyện gốc của Toriyama.
Trong những năm 1990, các họa sĩ hoạt hình và đạo diễn thường tự do sáng tạo nên các nhân vật mới cùng những trạng thái biến hình hoàn toàn mới, về sau đều trở thành biểu tượng trong lòng người hâm mộ. Bardock, cha của Goku, là một trong những nhân vật kinh điển nhất thương hiệu, được giới thiệu lần đầu trong tập phim truyền hình đặc biệt Dragon Ball Z: Bardock – The Father of Goku. Được phát sóng vào ngày 17 tháng 10 năm 1990 tại Nhật Bản, cho đến 36 năm sau, nhân vật này vẫn nhận được sự yêu mến trọn vẹn như ngày đầu.
Cha của Goku lần đầu xuất hiện trong một tập phim không thuộc cốt truyện chính
Katsuyoshi Nakatsuru, một trong những họa sĩ kiêm nhà thiết kế nhân vật lừng danh nhất của bộ phim, là người chịu trách nhiệm chính trong việc thiết kế Bardock cùng dàn nhân sự. Tập phim đặc biệt này đóng vai trò là tiền truyện cho câu chuyện gốc, theo chân cha của Goku trước khi Frieza hủy diệt hành tinh Vegeta – quê hương của các chiến binh Saiyan.
Tập phim năm 1990 lấy bối cảnh 12 năm trước các sự kiện chính, xoay quanh Bardock và đồng đội Saiyan của ông khi còn làm nhiệm vụ dưới quyền Frieza. Các chiến binh Saiyan đã phục tùng Frieza trong một thời gian dài, trở thành lực lượng lao động đắc lực cho hắn.
Nhờ sức mạnh thể chất vượt trội, họ dễ dàng tiêu diệt các hành tinh và chuẩn bị chúng để bán cho người trả giá cao nhất. Tuy nhiên, không lâu sau, Frieza đã quay lưng lại với người Saiyan. Hắn luôn lo sợ rằng một Siêu Saiyan sẽ xuất hiện từ chủng tộc này và đánh bại hắn bằng sức mạnh huyền thoại.
Sau khi cậu con trai sơ sinh Kakarot được gửi đến Trái Đất, Bardock đã chiến đấu ở tuyến đầu để ngăn Frieza hủy diệt hành tinh. Dù vậy, không một người Saiyan nào là đối thủ trước sức mạnh áp đảo của tên ác nhân. Tập phim gốc đã gặt hái thành công rực rỡ, đưa Bardock trở thành nhân vật được đông đảo người hâm mộ yêu thích.
Bardock chính thức trở thành một nhân vật biểu tượng của Dragon Ball
Nhiều năm sau khi tập phim công chiếu, Toriyama đã đưa Bardock xuất hiện ngắn ngủi vào cốt truyện chính nhằm tôn vinh những nỗ lực của ông trong việc giải cứu con trai và đồng loại. Tập phim năm 1990 tiết lộ rằng Goku được gửi đến Trái Đất theo một nhiệm vụ mang tính hủy diệt. Bối cảnh này bám sát hơn với câu chuyện gốc, nhưng mọi thứ đã thay đổi trong Dragon Ball Super khi Bardock chính thức trở thành nhân vật thuộc cốt truyện chính.
Đoạn hồi tưởng ngắn trong chương 77 cho thấy Bardock biết trước điều bi kịch sẽ xảy ra với hành tinh, đó là lý do ông gửi đứa con sơ sinh sang Trái Đất – nơi có chỉ số sức mạnh thấp để giúp đứa trẻ ẩn nấp khỏi sự truy quét của Frieza. Yếu tố này làm thay đổi hoàn toàn bản chất cốt lõi của nhân vật, và việc sự thay đổi này tốt hay xấu tùy thuộc vào cảm nhận của từng người.
Phiên bản Bardock của Toei mang nét tàn nhẫn, lạnh lùng và khoảng cách về cảm xúc hơn – đúng chuẩn hình mẫu của một phản anh hùng. Trong khi đó, Toriyama lại khắc họa Bardock là một người cha giàu tình thương và mềm mỏng hơn, người gửi con đi xa để bảo vệ cậu bé khỏi thảm họa diệt vong. Nếu một bên là nhân vật phức tạp với vùng xám đạo đức, thì bên còn lại lại là một anh hùng mang số phận bi kịch.
Mặc dù có sự khác biệt lớn, cả hai phiên bản Bardock đều nhận được tình cảm lớn từ công chúng, trong đó phiên bản của Toei nhỉnh hơn một chút về độ ưa thích của người hâm mộ. Điều khiến Bardock trở nên thu hút chính là ông không hề rập khuôn theo các tiêu chuẩn của một "anh hùng" thông thường.
Người Saiyan vốn không phải là một chủng tộc hòa bình. Họ nổi tiếng là những kẻ hiếu sát và luôn khao khát sức mạnh. Bardock cũng không ngoại lệ khi ra mắt với hình ảnh một chiến binh Saiyan tàn nhẫn, luôn tự hào về chiến trận và chinh phạt như bao người khác. Đây là lý do khiến bản phim hoạt hình gốc năm 1990 trở nên hợp lý hơn trong bối cảnh và văn hóa của hành tinh Vegeta.
Ảnh: Toei Animation
Bảo Lâm
