Ngày 28/1, ban lãnh đạo Al Hilal xác nhận việc kết thúc mối lương duyên với chân sút người Brazil. Dự kiến, Neymar sẽ trở về Brazil ngay trong tuần này để kiểm tra y tế và ký hợp đồng với Santos. Tiền đạo người Brazil từ bỏ cơ hội nhận nốt 6 tháng lương còn lại trong hợp đồng với Al Hilal (vào khoảng 65 triệu USD mỗi năm sau thuế, chưa bao gồm các hợp đồng tài trợ).
Đồng thời, Neymar cũng không đòi Al Hilal phải trả tiền bồi thường hợp đồng, trái với nhiều trường hợp khác. Trước đó, Neymar còn hợp đồng với Al Hilal đến hết tháng 6 năm nay, với mức lương 100 triệu USD mỗi năm.
Neymar sẽ trở về quê nhà chơi cho CLB Santos
Chân sút người Brazil hy sinh khoản thu nhập để đồng ý trở lại đội bóng cũ Santos, với hy vọng tìm kiếm cơ hội thi đấu. Đội bóng Saudi Arabia cũng muốn nhanh chóng giải quyết dứt điểm tương lai Neymar, để tiết kiệm chi phí.
Neymar gia nhập Al Hilal vào tháng 8/2023 từ PSG. Dù vậy chỉ 2 tháng sau, anh bị đứt dây chằng chéo đầu gối trái khi chơi cho ĐT Brazil ở vòng loại World Cup và ngồi ngoài 1 năm.
Đến tháng 10/2024, Neymar tái xuất sân cỏ, nhưng chỉ chơi thêm 2 trận trước khi dính chấn thương gân khoeo hồi tháng 11. Kể từ đó, "Tiểu Pele" không ra sân thêm lần nào cho Al Hilal. HLV trưởng Al Hilal, Jorge Jesus khẳng định: "Cậu ấy không còn có thể chơi ở đẳng cấp cao nữa".
Tổng cộng, Neymar ra sân 7 trận (428 phút), đóng góp 1 bàn và 2 kiến tạo trong màu áo nhà đương kim vô địch Saudi Pro League.
Từng có nhiều đồn đoán cho rằng, Neymar có thể gia nhập Inter Miami, qua đó tái hợp nhiều đồng đội cũ ở Barcelona như Lionel Messi, Luis Suarez. Dù vậy, siêu sao 32 tuổi lại lựa chọn Santos làm bến đỗ tiếp theo.
Santos chính là nơi chắp cánh cho sự nghiệp đỉnh cao của Neymar khi gắn bó ở cả đội trẻ (2003-2009) lẫn đội 1 (2009-2013). Trong màu áo "ông lớn" Brazil, anh đóng góp 136 bàn/225 trận, giành 6 danh hiệu lớn nhỏ trước khi cập bến Barcelona vào năm 2013.
Quyết định hồi hương thi đấu cho thấy, Neymar rất muốn tìm lại phong độ để nuôi hy vọng cùng ĐT Brazil tham dự World Cup 2026 diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico. Đầu tháng 1, anh cũng công khai mong muốn này trong cuộc phỏng vấn với CNN.
