Sau một năm 2024 đầy thử thách, Samsung Foundry cuối cùng cũng đón nhận tin vui khi đang đàm phán với Qualcomm để sản xuất chipset Snapdragon 8 Elite 2, một thỏa thuận có tiềm năng vực dậy danh tiếng của bộ phận sản xuất chip từng đứng bên bờ vực sụp đổ. Theo báo cáo gần đây, cả hai công ty dường như đã đồng ý về sự hợp tác và hiện đang thảo luận các chi tiết cụ thể, đánh dấu sự trở lại của Samsung vào cuộc đua sản xuất chip cao cấp.
Đây không phải là lần đầu tiên Samsung sản xuất chip cho Qualcomm, tuy nhiên đã vài năm trôi qua kể từ khi gã khổng lồ chip di động Mỹ giao dịch với công ty Hàn Quốc. Thỏa thuận lần này, nếu thành công, không chỉ là cứu cánh cho Samsung Foundry mà còn gần như đảm bảo rằng họ sẽ nhận được nhiều đơn đặt hàng hơn từ các công ty lớn khác trong tương lai, tạo nên bước ngoặt quan trọng sau giai đoạn khủng hoảng.
Theo thỏa thuận đang được bàn bạc, TSMC sẽ sản xuất Snapdragon 8 Elite 2 bằng quy trình sản xuất 3nm, trong khi Samsung sẽ sử dụng quy trình 2nm để sản xuất cùng một chipset. Chip do TSMC sản xuất nhiều khả năng sẽ được phát hành trong năm nay, còn Samsung sẽ sản xuất chip sau đó cho các điện thoại Galaxy của chính họ ra mắt vào năm sau. Điều này cũng đồng nghĩa với việc ít nhất một số điện thoại Galaxy phát hành vào năm 2026 sẽ được trang bị Snapdragon 8 Elite 2 thay vì chip Exynos do Samsung tự phát triển.
Qualcomm ban đầu rời bỏ Samsung Foundry do các vấn đề về năng suất sản xuất. Những khó khăn này đã ám ảnh bộ phận đúc chip của Samsung từ đó đến nay, và năm 2024 là một năm đặc biệt khó khăn khi gần như có cảm giác rằng nhà máy sản xuất chip này sắp đóng cửa. Tuy nhiên, Samsung gần đây đã ổn định quy trình 3nm của mình và ngay lập tức bắt đầu làm việc với sản xuất chip 2nm, tạo nền tảng cho sự hồi sinh này.
Lý do đằng sau việc sử dụng các quy trình khác nhau giữa TSMC và Samsung có thể liên quan đến tin đồn rằng quy trình sản xuất của Samsung vẫn chưa hoàn hảo. Một số báo cáo cho rằng quy trình 2nm của Samsung chỉ hiệu quả tương đương với quy trình 3nm của TSMC. Tuy nhiên, cuối cùng điều này không quá quan trọng vì các thông số kích thước chip hiện đại phần lớn đã trở thành chiến thuật marketing hơn là chỉ số kỹ thuật thực tế.
Công việc thiết kế của Snapdragon 8 Elite 2 dành cho dòng Galaxy dự kiến sẽ hoàn thành trong quý hai năm nay, với việc chuẩn bị sản xuất hàng loạt bắt đầu vào quý một năm 2026, theo nguồn tin từ Sedaily. Một người có kiến thức về vấn đề này cho biết thêm rằng việc sản xuất quy mô nhỏ có thể được khởi động tại nhà máy tiên tiến Hwaseong S3 của Samsung, với sản lượng hàng tháng là 1.000 wafer 12 inch.
Trước đó, tỷ lệ năng suất quy trình 2nm của Samsung trong quá trình sản xuất thử nghiệm chip Exynos 2600 được ước tính khoảng 30%, vẫn thấp hơn mức cần thiết hiện tại, nhưng tiến độ đã tốt hơn đáng kể so với quy trình 3nm GAA từng gặp nhiều vấn đề. Dựa trên số liệu mới nhất, Samsung có thể sản xuất 7.000 wafer hàng tháng trên công nghệ 2nm GAA, nhưng cơ sở Hwaseong S3 chỉ chiếm 15% tổng công suất.
Tại thời điểm viết bài, báo cáo đề cập rằng các cuộc đàm phán đang diễn ra giữa Samsung và Qualcomm để trang bị Snapdragon 8 Elite 2 cho các smartphone cao cấp vào năm tới, nhưng không nói rõ các cuộc thảo luận này hiệu quả đến đâu. Trong quá khứ, công ty có trụ sở tại San Diego đã nhiều lần khám phá chiến lược nguồn kép, sử dụng cả công nghệ của Samsung và TSMC để giảm chi phí sản xuất chip, nhưng kế hoạch này chưa bao giờ thành hiện thực, chủ yếu do Samsung không thể cải thiện năng suất.
Với việc TSMC đã bắt đầu nhận đơn đặt hàng cho wafer 2nm, gã khổng lồ Hàn Quốc đang chạy đua với thời gian. Về bất cứ điều gì liên quan đến Snapdragon 8 Elite 2, người phát ngôn của công ty cho biết họ không thể xác nhận bất kỳ chi tiết nào liên quan đến đơn đặt hàng của khách hàng, vì vậy chúng ta sẽ phải chờ đợi thêm thông tin cập nhật.
Thỏa thuận tiềm năng này không chỉ đánh dấu sự trở lại của Samsung Foundry trên thị trường chip cao cấp mà còn mở ra cơ hội cho Samsung giảm phụ thuộc vào các nhà cung cấp chip bên ngoài. Mặc dù nhiều người hâm mộ công nghệ phản đối việc Samsung chuyển sang sử dụng chip Exynos do định kiến gắn với chúng, nhưng trong tương lai xa, Samsung có thể sẽ có khoảnh khắc "Thung lũng Silicon" của riêng mình và cách mạng hóa các sản phẩm, tương tự như cách Apple đã làm với dòng chip tự phát triển.
Nguyễn Hải (Theo WccfTech)
