Hướng về đợt tập trung tháng Ba, HLV Kim Sang-sik sắp công bố danh sách đội tuyển Việt Nam chuẩn bị cho hai trận đấu quan trọng: giao hữu với Đội tuyển Bangladesh ngày 26/3 và trận gặp Đội tuyển Malaysia ngày 31/3 tại vòng loại AFC Asian Cup 2027. Trong danh sách sắp công bố ấy, sự trở lại của Trần Đình Trọng là một trong những điểm đáng chú ý nhất.
Sau gần bốn năm vắng bóng vì chấn thương và phong độ trồi sụt, trung vệ thuộc biên chế Công An Hà Nội FC một lần nữa được gọi trở lại đội tuyển quốc gia. Đây không chỉ là một sự ghi nhận cho những nỗ lực bền bỉ của cầu thủ sinh năm 1997, mà còn mở ra hy vọng về sự hồi sinh của một trung vệ từng là biểu tượng của hàng thủ Việt Nam trong giai đoạn hoàng kim.
Thời kỳ vàng son của “Chuyên gia săn Tây”
Nhắc đến Trần Đình Trọng, người hâm mộ bóng đá Việt Nam chắc chắn sẽ nhớ ngay đến thời kỳ rực rỡ dưới triều đại Park Hang-seo. Trong hệ thống phòng ngự ba trung vệ mà vị chiến lược gia người Hàn Quốc xây dựng, Đình Trọng từng là mắt xích đặc biệt quan trọng.
Ở AFC U-23 Championship 2018, nơi U23 Việt Nam làm nên kỳ tích giành ngôi á quân châu Á, Đình Trọng chính là trung vệ chơi điềm tĩnh và ổn định bậc nhất. Không sở hữu thể hình quá nổi bật (chỉ khoảng 1,73 m), nhưng anh lại có khả năng đọc tình huống cực tốt, chọn vị trí thông minh và đặc biệt là sự lì lợm trong những pha tranh chấp với các tiền đạo ngoại cao to.
Chính vì thế, người hâm mộ đã ưu ái gọi anh bằng biệt danh “chuyên gia săn Tây”. Không ít lần trong các trận đấu căng thẳng, Đình Trọng khiến những tiền đạo ngoại binh hoặc cầu thủ nhập tịch cao lớn của đối thủ phải vất vả. Anh không thắng bằng sức mạnh, mà bằng sự khôn ngoan, khả năng phán đoán và sự dũng cảm trong từng pha bóng.
Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Đình Trọng cũng là một phần của thế hệ vàng vô địch AFF Championship 2018, bên cạnh những cái tên quen thuộc như Quế Ngọc Hải, Đỗ Duy Mạnh hay Nguyễn Thành Chung... Khi đạt phong độ cao, anh gần như là lựa chọn mặc định trong hệ thống phòng ngự của tuyển Việt Nam.
Hành trình dài sau những chấn thương
Nhưng sự nghiệp của Trần Đình Trọng không đi theo đường thẳng. Những chấn thương đầu gối nghiêm trọng đã khiến anh nhiều lần phải nghỉ thi đấu dài hạn, bỏ lỡ không ít giải đấu quan trọng của đội tuyển.
Từ một trung vệ được xem là tương lai của hàng thủ Việt Nam, Đình Trọng dần mất vị trí trong đội tuyển khi không thể duy trì thể trạng tốt nhất. Trong giai đoạn chuyển giao sau khi HLV Park Hang-seo rời ghế, cái tên Đình Trọng gần như biến mất khỏi các đợt tập trung.
Tuy nhiên, tại Công An Hà Nội FC, trung vệ này đã âm thầm trở lại. Dưới sự dẫn dắt của HLV Mano Polking, anh dần lấy lại cảm giác thi đấu, cải thiện thể lực và tìm lại phong độ. Không còn quá bùng nổ như thời đỉnh cao, nhưng Đình Trọng vẫn cho thấy sự chắc chắn, kinh nghiệm và khả năng chỉ huy hàng thủ.
Đó chính là lý do khiến HLV Kim Sang-sik quyết định trao cơ hội cho anh trong đợt tập trung lần này. Trong bối cảnh hàng thủ đội tuyển đang có nhiều biến động về phong độ và nhân sự, sự xuất hiện của một trung vệ dày dạn kinh nghiệm như Đình Trọng là lựa chọn đáng để thử nghiệm.
Cạnh tranh khốc liệt ở hàng thủ
Tuy nhiên, cơ hội ra sân của Trần Đình Trọng chắc chắn không dễ dàng. Hàng thủ Đội tuyển Việt Nam hiện vẫn có nhiều cái tên chất lượng như Bùi Tiến Dũng, Đỗ Duy Mạnh, Phạm Xuân Mạnh, Bùi Hoàng Việt Anh và một vài tài năng trẻ, hay chính Đoàn Văn Hậu - cũng là một cái tên từ lâu mới có dịp lên tuyển vì chấn thương.
Nếu được sử dụng, Đình Trọng nhiều khả năng sẽ đá trung vệ lệch phải hoặc lệch trái trong sơ đồ ba trung vệ – vai trò anh từng đảm nhiệm rất tốt trong quá khứ. Điểm mạnh của anh nằm ở khả năng bọc lót, đọc tình huống và xử lý bình tĩnh trong những tình huống phòng ngự áp lực.
Trận giao hữu với Đội tuyển Bangladesh được xem là cơ hội hợp lý để HLV Kim thử nghiệm những phương án nhân sự mới, trong đó có Đình Trọng. Nếu thể hiện tốt, trung vệ này hoàn toàn có thể cạnh tranh một vị trí trong đội hình ở trận gặp Đội tuyển Malaysia, trận đấu được xem là then chốt trong cuộc đua giành vé dự AFC Asian Cup 2027 nếu AFC không trừ 6 điểm từ Malaysia do scandal nhập lậu. Còn ngay cả khi AFC trừ điểm khiến Malaysia bị loại, Việt Nam có vé đi tiếp sớm, đây vẫn là trận đấu quan trọng với đôi bên vì vấn đề duyên nợ, danh dự.
Hy vọng về sự tái sinh
Sự trở lại của Trần Đình Trọng không chỉ là câu chuyện cá nhân của một cầu thủ vượt qua chấn thương. Nó còn gợi lại ký ức về một giai đoạn thành công rực rỡ của bóng đá Việt Nam – thời kỳ mà những chiến binh áo đỏ khiến cả châu lục phải chú ý.
Hàng thủ đội tuyển dù rơi rớt nhưng hiện nay vẫn có những lựa chọn chất lượng, và sự xuất hiện của Đình Trọng càng khiến cuộc cạnh tranh trở nên hấp dẫn hơn. Với HLV Kim Sang-sik, đây rõ ràng là “cơn đau đầu dễ chịu”: càng nhiều phương án, đội tuyển càng có cơ hội xây dựng một hệ thống phòng ngự vững chắc.
Còn với Đình Trọng, lần trở lại này giống như một chương mới trong sự nghiệp. Nếu giữ được thể trạng tốt và dần tìm lại phong độ cao nhất, “chiến binh săn Tây” hoàn toàn có thể tái hiện hình ảnh mạnh mẽ từng làm nên thương hiệu dưới thời Park Hang-seo.
Trận đấu với Đội tuyển Bangladesh có thể chỉ là màn thử nghiệm. Nhưng với Đình Trọng, đó có thể là bước khởi đầu cho hành trình trở lại – hành trình tìm lại hào quang đã từng thuộc về mình.
Đoàn Dự
