Vào đêm Giáng sinh năm 1971, một chiếc máy bay chở 92 người bị sét đánh khi đang bay qua Peru. Người sống sót duy nhất là một cô gái bị văng khỏi máy bay khi vẫn còn thắt dây an toàn trên ghế ngồi.
Đây là thảm họa chuyến bay LANSA 508. Chiếc máy bay lao xuống rừng Amazon, còn Juliane Koepcke, 17 tuổi, bị văng ra ngoài khi phi cơ vỡ thành nhiều mảnh trên không trung.
Cô gái 17 tuổi đã sống sót sau cú rơi từ độ cao 6,6 km (2 dặm) từ máy bay và sau đó đi bộ xuyên rừng mưa nhiệt đới trong 11 ngày bằng các kỹ năng sinh tồn mà cha mẹ cô đã dạy (Ảnh: Wings of Hope).
Nhiều năm sau, Juliane kể với BBC rằng cô vẫn nhớ những đợt rung lắc dữ dội khi máy bay đi vào vùng giông bão và cô nhìn thấy những tia chớp xung quanh.
Cô nhớ mình đã nắm tay mẹ và nhìn thấy ánh sáng lóe lên từ một trong những động cơ máy bay. Những lời cuối cùng mẹ nói với cô là: “Thế là hết rồi, mọi chuyện kết thúc rồi”.
Máy bay lao xuống theo hướng chúi đầu. Điều tiếp theo Juliane nhận ra là cô đang rơi tự do về phía những tán cây trong khi vẫn bị buộc chặt vào ghế ngồi.
Cô bất tỉnh và không nhớ gì về khoảnh khắc va chạm. Cú rơi khiến cô bị gãy xương đòn cùng nhiều chấn thương nghiêm trọng khác. Khi tỉnh lại, cô nhận ra mình hoàn toàn đơn độc.
Các cuộc điều tra sau đó cho thấy có thể có tới 14 người khác sống sót sau khi máy bay vỡ tan giữa không trung, ở độ cao khoảng 3.200 so với mặt đất. Tuy nhiên, tất cả họ đều tử vong trong lúc chờ được giải cứu.
Juliane vẫn có thể đi lại. Cô từng được cha mẹ truyền đạt kiến thức về rừng nhiệt đới. Cha cô là nhà động vật học, còn mẹ cô nghiên cứu các loài chim nhiệt đới.
Nhờ những bài học đó, Juliane biết mình cần làm gì. Cô tìm thấy một con suối và đi men theo dòng nước vì biết rằng cách di chuyển này an toàn hơn.
Thứ duy nhất cô có thể ăn là một túi kẹo tìm thấy tại hiện trường vụ tai nạn. Tuy nhiên, số kẹo này nhanh chóng hết sạch.
Đến ngày thứ tư, Juliane nghe thấy tiếng một con kền kền đáp xuống. Cô hiểu rằng điều đó có nghĩa là có thi thể người ở gần. Sau đó, cô bắt gặp một dãy ghế máy bay có ba hành khách, bị cắm sâu xuống đất theo hướng đầu chúc xuống trước.
Đó là lần đầu tiên cô gái tuổi thiếu niên nhìn thấy thi thể người. Juliane kiểm tra xem một trong những người đó có phải mẹ mình hay không.
Không phải mẹ cô, nên Juliane tiếp tục lên đường. Tuy nhiên, đến ngày thứ 10, cô gần như không thể đứng vững. Cô kể rằng mình “lững thững đi dọc bờ một con sông lớn hơn mà tôi tìm thấy”.
Khi phát hiện một chiếc thuyền, Juliane nghĩ mình đang bị ảo giác, nhưng khi chạm vào nó, cô nhận ra chiếc thuyền hoàn toàn có thật.
Gần đó, cô tìm thấy một túp lều có động cơ và nhiên liệu. Juliane lấy một ít nhiên liệu để loại bỏ những con giòi trong vết thương trên cánh tay. Cô nhớ lại rằng khi con chó của gia đình bị nhiễm trùng ở vết thương hở, cha cô từng đổ dầu hỏa vào đó.
Đêm hôm ấy, Juliane ngủ trong túp lều. Khi tỉnh dậy, cô nghe thấy tiếng người bên ngoài. Cô kể rằng cảm giác lúc đó “giống như nghe thấy giọng nói của các thiên thần”. Những người này đã xử lý vết thương, cho cô ăn và đưa cô trở lại với thế giới văn minh.
Juliane cho biết, ban đầu, những người tìm thấy cô nghĩ cô là một “nữ thần nước”. Tuy nhiên, vì biết tiếng Tây Ban Nha, cô có thể giao tiếp với họ và kể rằng mình đã sống sót sau vụ tai nạn máy bay.
Hình ảnh Juliane Koepcke chụp năm 2014, nhiều năm sau khi bà là người sống sót duy nhất trong vụ tai nạn máy bay ở Peru (ERNESTO BENAVIDES/AFP qua Getty Images)
Theo Juliane, thi thể mẹ cô được tìm thấy vào ngày 12/1. Dựa trên những gì quan sát được, bà dường như cũng sống sót sau vụ tai nạn máy bay, nhưng bị thương quá nặng, không thể di chuyển và qua đời sau vài ngày.
Câu chuyện của Juliane trở thành nguồn cảm hứng cho bộ phim Miracles Still Happen và bộ phim tài liệu Wings of Hope của đạo diễn Werner Herzog. Nếu không có sự thay đổi lịch trình vào phút chót, Herzog cũng đã có mặt trên chuyến bay định mệnh đó.
