Ngọc Lan sinh năm 1970 tại Vĩnh Long trong một gia đình không có ai hoạt động nghệ thuật. Ngọc Lan mất cha từ lúc mới lên 2 tuổi. Mẹ đưa anh chị em cô về Sài Gòn sinh sống. Năm Ngọc Lan 17 tuổi thì mẹ cũng qua đời sau một cú ngã. Cô sống cùng các chị.
Ngọc Lan bộc lộ năng khiếu và đam mê diễn xuất từ nhỏ, đặc biệt là với cải lương. Học hết phổ thông, Ngọc Lan thi sư phạm nhưng cũng đăng ký thi thêm trường Sân khấu Điện ảnh và đỗ cả hai. Cô chọn theo học trường sân khấu với sự ủng hộ từ gia đình.
Tốt nghiệp, Ngọc Lan theo nghệ sĩ Minh Hạnh về Trung tâm Văn hóa quận 5 để hoạt động văn nghệ, cùng với Đức Thịnh, Bảo Chung, Hữu Phước… rồi đi tấu hài cùng Nhật Cường, Hữu Lộc, Lê Quốc Nam…
“Giai đoạn đó, phim truyền hình bùng nổ lên thì tôi chuyển qua phim truyền hình làm, rồi cả kịch truyền hình. Cái gì tôi cũng làm, kể cả văn nghệ quần chúng, cứ liên quan tới nghệ thuật là tôi làm hết, không nề hà vai lớn hay vai nhỏ, miễn được diễn là làm”, Ngọc Lan kể trong chương trình Chuyện tối cùng sao.
Phim truyền hình đầu tiên Ngọc Lan đóng là Bình minh châu thổ vào năm 1997. Sau đó, cô được khán giả yêu mến qua nhiều vai diễn ấn tượng bởi lối diễn chân chất, thật thà, hài hước dù chỉ là những vai phụ như: Cô thư ký xinh đẹp, Mua láng giềng gần, Tay chơi miệt vườn, Nhà có năm nàng tiên, Tam nam vẫn phú...
Trong giới nghệ sĩ, cô thường được gọi là Lan Mập vì có thân hình tròn trĩnh. Từ lúc sinh ra, Ngọc Lan đã nặng 4,2 kg. 20 tuổi cô cũng nặng 67 kg và cứ giữ cái vóc dáng đó tới tận bây giờ.
Nhưng đổi lại, nhờ mập mà duyên nên khán giả dễ nhớ và luôn nhận ra Ngọc Lan. “Có hôm ra chợ mua hai cái quần short, cô bán hàng nhận ra bèn tặng thêm cái áo, còn nhiều hơn cả tiền mua quần. Cô nói, tặng áo vì mến chị, coi chị hoài trên ti vi nay mới gặp ngoài đời”, Ngọc Lan kể trên tờ Phụ Nữ.
Về cuộc sống riêng, Ngọc Lan hiện là mẹ đơn thân. Con gái của cô đang học lớp 11 và muốn nối nghiệp của mẹ. Nữ nghệ sĩ tôn trọng sở thích và lựa chọn của con gái, nhất là khi cũng nhận thấy con có tố chất, năng khiếu.
Nói về cuộc sống hiện tại của hai mẹ con, Ngọc Lan kể trong chương trình Người kể chuyện đời: “Cuộc sống của hai mẹ con rất vui vẻ, không có gì cô đơn cả. Tôi coi con là bạn, con cũng vậy. Mỗi khi có chuyện gì thì hai mẹ con đều chia sẻ với nhau".
Ở tuổi 54, Ngọc Lan thừa nhận có rất nhiều người theo đuổi nhưng để tùy duyên. Cô nói trên tờ Thanh Niên: "Nhiều lắm nhưng mình nhức đầu. Khi mình có gia đình thì không ai dám "thả thính", nhưng khi thấy mình đơn thân là "bu đuổi không kịp".
Tôi đâu có đẹp, cũng không sang chảnh gì nhưng không hiểu sao, chắc số đào hoa nó vận vô mình. Nhưng tôi thì thấy ngán, bây giờ mình đang thoải mái quá mà vướng vào cục nợ thì rất mệt.
Tôi không biết tương lai sẽ thế nào nhưng bây giờ công việc của tôi đang tiến triển tốt, tôi sẽ cố gắng dành dụm, tiết kiệm để lo tương lai cho con", nữ nghệ sĩ bày tỏ.
Đối với nữ nghệ sĩ sinh năm 1970, con gái chính là động lực để cô mạnh mẽ, vượt qua mọi thử thách trong cuộc sống.
“Thật sự, cuộc đời tôi sống vì con, cho tới bây giờ tôi cũng sống vì con. Con là đứng đầu, rồi tới tôi. Nếu sau này tôi có gặp một người nào đó, có thể họ sẽ là bờ vai cho tôi dựa vào nhưng họ cũng chỉ đứng thứ ba thôi", Ngọc Lan nói trong chương trình Người kể chuyện đời.
Tám Tám (tổng hợp)
