Trên lý thuyết thì tại AFF Cup 2024, tuyển Philippines được đánh giá là đội mạnh thứ ba tại bảng B sau tuyển Indonesia và tuyển Việt Nam. Vì vậy, tuyển Philippines sẽ là đối thủ có khả năng cạnh tranh tấm vé vào bán kết với thầy trò HLV Kim Sang-sik.
Tuy nhiên, tuyển Philippines đang có phong độ sa sút trong thời gian gần đây, dù được tăng cường sức mạnh bởi một số cầu thủ nhập tịch. Trên băng ghế huấn luyện, HLV Albert Capellas chưa có nhiều thời gian để hoàn thiện đội hình và lối chơi, sau khi lên thay thế người tiền nhiệm Tom Saintfiet.
Cách đây ít ngày, tuyển Philippines triệu tập lực lượng mạnh nhưng vẫn gây thất vọng khi để thua tuyển Hồng Kông (Trung Quốc) 1-3. Ở trận đó, HLV Albert Capellas gần như có lực lượng tốt nhất, nhưng cách chơi của toàn đội vẫn bộc lộ nhiều vấn đề, đặc biệt là khả năng phòng ngự.
Điều đáng nói là trước thềm AFF Cup 2024, tuyển Philippines còn đang phải đối mặt với một vấn đề khó khăn khác. Theo truyền thông Philippines, HLV Albert Capellas có thể mất khá nhiều trụ cột tại giải đấu sắp tới, do phía các CLB chủ quản từ chối nhả quân khi AFF Cup không nằm trong chương trình của FIFA.
Đội hình tuyển Philippines hiện có nhiều cầu thủ đang chơi cho các CLB tại Thai League (Thái Lan) mà giải Thai League lại vẫn diễn sẽ tiếp tục thi đấu vào tháng 12 tới. Trong số này phải kể tới thủ môn đội trưởng Neil Etheridge, hiện đang là trụ cột của Buriram United. Ngoài ra còn có Jefferson Tabinas (Buriram United), Scott Woods (Muangthong), Aguinaldo (Rayong FC) và Kike Linares (Lamphun Warriors).
Nếu các cầu thủ trên không thể thi đấu ở AFF Cup, tuyển Philippines dễ gặp khủng hoảng hàng thủ.
Không những vậy, một số cầu thủ đang chơi ở châu Âu cũng có thể sẽ vắng mặt tại AFF Cup. Trong đó có Santiago Rublico (Collado Villalba), Michael Kempter (Grasshopper) và Gerrit Holtmann (Bochum). Trong trường hợp bị các CLB chủ quản từ chối, HLV Albert Capellas buộc phải triệu tập nhiều cầu thủ đang thi đấu trong nước, nhưng chất lượng đội hình của tuyển Philippines được đánh giá là sẽ giảm đi đáng kể.
Theo truyền thông Philippines, không nhiều người hâm mộ nước này tin tưởng vào khả năng vượt qua vòng bảng của đội nhà. Mục tiêu thực tế nhất với thầy trò HLV Albert Capellas là giành chiến thắng trước Lào và Myanmar, đồng thời hy vọng tạo bất ngờ trước tuyển Indonesia và Việt Nam.
Tất nhiên, khó khăn của tuyển Philippines cũng chính là cơ hội cho tuyển Việt Nam. Thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ tăng thêm xác suất giành chiến thắng ở trận đối đầu trực tiếp gặp Philippines, qua đó tăng cơ hội lọt vào vòng bán kết AFF Cup 2024.
Tiểu Lâm Mộc
