Việc Xiaomi chính thức ra mắt chip XRING 01 - con chip 3nm thương mại đầu tiên do chính hãng này tự thiết kế - đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong tham vọng công nghệ của gã khổng lồ Trung Quốc. Đây là dấu hiệu rõ ràng cho thấy Xiaomi đã bước chân vào “sân chơi lớn” của ngành bán dẫn, trở thành công ty Trung Quốc đầu tiên thương mại hóa thành công SoC sử dụng tiến trình 3nm tiên tiến.
Tuy nhiên, dù mang nhiều ý nghĩa biểu tượng, chip XRING 01 không có nghĩa Xiaomi sẽ ngay lập tức chấm dứt mối quan hệ với Qualcomm và MediaTek - hai nhà cung cấp vi xử lý chủ lực trong nhiều năm qua. Theo ước tính của Counterpoint Research do CNBC trích dẫn, khoảng 40% smartphone của Xiaomi hiện nay vẫn đang dùng chip “mua sẵn” từ hai đối tác này.
Hiện tại, XRING 01 mới chỉ xuất hiện trên Xiaomi 15S Pro và Xiaomi Pad 7 Ultra. Dù được sản xuất trên tiến trình 3nm thế hệ hai của TSMC (N3E), chip này vẫn là một dự án rất tốn kém. Ngoài chi phí thiết kế và thử nghiệm ban đầu, việc tape-out - quy trình chuẩn bị để sản xuất hàng loạt - có thể đã ngốn của Xiaomi hàng triệu USD. Thực tế, việc phát triển chip “cây nhà lá vườn” thường rẻ hơn về lâu dài, nhưng trong giai đoạn đầu, chi phí đầu tư cực kỳ lớn và đi kèm không ít rủi ro.
Xiaomi có thể đang trong quá trình “giải phóng” mình khỏi sự phụ thuộc vào chip bên ngoài, nhưng để đạt đến mức độ tự chủ hoàn toàn, họ còn một chặng đường dài phía trước. Công ty sẽ cần ít nhất vài thế hệ chip tự thiết kế hoạt động ổn định, hiệu quả và được tích hợp rộng rãi trên toàn dải sản phẩm - điều mà hiện tại vẫn còn rất xa vời.
Bên cạnh yếu tố kỹ thuật và chi phí, một rào cản khác nằm ở chính yếu tố địa chính trị. Dù chip XRING 01 hiện chưa bị Mỹ “để mắt”, việc Xiaomi sử dụng công nghệ sản xuất 3nm tiên tiến của TSMC có thể khiến công ty trở thành đối tượng bị xem xét trong tương lai - nhất là trong bối cảnh căng thẳng công nghệ Mỹ - Trung vẫn chưa hạ nhiệt. Không loại trừ khả năng trong tương lai, TSMC sẽ bị cấm cung cấp chip cho Xiaomi nếu Mỹ lo ngại công nghệ này có thể bị “rò rỉ” cho các công ty khác tại Trung Quốc.
XRING 01 không chỉ là bước tiến lớn của Xiaomi mà còn là một chiến thắng về mặt hình ảnh cho ngành công nghệ Trung Quốc. Tuy nhiên, để thực sự tách mình khỏi Qualcomm và MediaTek - và thoát khỏi những bất ổn từ chuỗi cung ứng toàn cầu - Xiaomi sẽ cần thêm nhiều thời gian, nhiều thế hệ chip, và trên hết là một bối cảnh chính trị thuận lợi hơn.
Anh Việt
