Đối với những người yêu thích MMORPG, tài khoản game không đơn thuần chỉ là một nhân vật ảo.
Đó còn là thành quả của hàng trăm, thậm chí hàng nghìn giờ cày cuốc, săn trang bị và xây dựng nhân vật. Chính vì vậy, bất kỳ thay đổi nào ảnh hưởng tới quá trình phát triển lâu dài đều có thể trở thành vấn đề cực kỳ nhạy cảm. Và RuneScape, một trong những thương hiệu MMORPG lâu đời nhất thế giới, đang phải đối diện với làn sóng phản đối dữ dội vì điều này.
Mọi chuyện bắt đầu khi Jagex công bố kế hoạch mang tên RuneScape: Reignited, với tham vọng tạo ra một khởi đầu mới cho tựa game.
Theo đó, RuneScape sẽ được chia thành hai hệ thống máy chủ riêng biệt, bao gồm máy chủ mới với nền kinh tế, bảng xếp hạng và tiến trình phát triển được thiết lập lại, cùng máy chủ Legacy dành cho những nhân vật hiện tại.
Thoạt nghe, đây có vẻ là phương án hợp lý để thu hút người chơi mới, đồng thời mang đến môi trường cạnh tranh công bằng hơn. Đặc biệt, Jagex còn quảng bá việc loại bỏ Treasure Hunter, hệ thống từng gây nhiều tranh cãi vì yếu tố kiếm tiền và lợi thế dành cho người chi tiêu.
Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ những game thủ kỳ cựu muốn tham gia máy chủ mới sẽ phải tạo nhân vật và cày cuốc lại từ đầu. Toàn bộ thành tựu tích lũy nhiều năm không thể đơn giản chuyển sang môi trường mới, khiến không ít người cảm thấy công sức của mình đang bị xem nhẹ.
Dù tài khoản cũ không bị xóa bỏ, cộng đồng vẫn lo ngại máy chủ Legacy sẽ dần trở nên vắng vẻ khi phần lớn người chơi mới đổ về hệ thống Reignited. Khi đó, những nhân vật từng được đầu tư hàng nghìn giờ có nguy cơ bị mắc kẹt trong một cộng đồng ngày càng thu hẹp.
Chưa dừng lại ở đó, việc chia tách máy chủ còn tạo ra hàng loạt bất cập. Các vật phẩm không thể giao dịch, trang phục độc quyền và nhiều thành tựu gắn với tài khoản cũ có thể không còn giá trị tương xứng ở môi trường mới. Đáng chú ý, người chơi còn có nguy cơ phải mua thêm gói thành viên cho nhân vật mới, khiến sự bất mãn càng gia tăng.
Phản ứng của cộng đồng nhanh chóng trở nên gay gắt. Nhiều game thủ đăng tải hình ảnh hủy đăng ký thành viên để phản đối, đồng thời chỉ trích Jagex đang ưu tiên thu hút người chơi mới mà bỏ quên những khách hàng trung thành đã gắn bó với RuneScape suốt nhiều năm.
Trước sức ép ngày càng lớn, Jagex buộc phải công khai xin lỗi. Nhà phát triển thừa nhận đã khiến những người chơi lâu năm cảm thấy mình không còn là ưu tiên, đồng thời không thể hiện sự tôn trọng đúng mức đối với thành quả và tình cảm mà cộng đồng dành cho trò chơi.
Hãng cũng xác nhận đang tiến hành điều chỉnh đáng kể kế hoạch Reignited, tập trung vào việc bảo vệ giá trị tiến trình của người chơi cũ, hạn chế chia rẽ cộng đồng và tìm giải pháp phù hợp cho vấn đề phí thành viên.
Dẫu vậy, Jagex vẫn chưa công bố phương án cuối cùng, đồng nghĩa những lo ngại của cộng đồng chưa hoàn toàn được giải quyết. Câu chuyện của RuneScape một lần nữa cho thấy nghịch lý của dòng game MMORPG: đổi mới là điều cần thiết để tồn tại, nhưng nếu sự đổi mới khiến những người đã dành cả thanh xuân cho trò chơi cảm thấy bị bỏ rơi, cái giá phải trả có thể lớn hơn nhiều so với dự tính.
Tuấn Hưng
