Kung Fu Soccer, phim ăn theo Đội bóng Thiếu Lâm sau đúng 25 năm, thu 73,6 triệu USD (500,3 triệu NDT) trong 2 ngày cuối tuần mở màn tại Trung Quốc, chiếm gần 3/4 tổng doanh thu bán vé của cả thị trường và gấp 9 lần đối thủ xếp sau, theo dữ liệu Artisan Gateway. Đến hết ngày thứ tư, phim đã vượt 660 triệu NDT, tương đương hơn 100 triệu USD, trở thành màn ra mắt mùa hè có doanh thu và lượng khán giả cao nhất của điện ảnh Trung Quốc trong 5 năm qua. Maoyan hiện dự phóng tổng doanh thu nội địa ở mức 2,5 tỷ NDT, khoảng 368 triệu USD.
Đặt cạnh mức vốn sản xuất được công bố là 380 triệu NDT, tức khoảng 53 triệu USD, bài toán trở nên rất đơn giản: phim đã gần hòa vốn sản xuất ngay trong tuần đầu, và nếu dự phóng của Maoyan thành hiện thực, doanh thu sẽ gấp khoảng 6,5 lần chi phí làm phim. Trong một năm mà tổng phòng vé Trung Quốc đang giảm 38,6% so với cùng kỳ (2,74 tỷ USD tính đến hết Chủ nhật, phần lớn do hiệu ứng so sánh với kỳ tích Na Tra 2 đầu 2025), một cú hích cỡ này gần như một mình kéo lại quỹ đạo của cả mùa phim hè.
Ai bỏ tiền cho Châu Tinh Trì?
Câu chuyện thú vị nhất không nằm ở doanh thu mà ở cấu trúc vốn. Trước ngày phim ra rạp, mạng xã hội Trung Quốc lan truyền thuyết "không công ty nào dám đầu tư cho Châu Tinh Trì nữa". Thực tế phức tạp và đáng chú ý hơn nhiều: danh sách sản xuất có tới 18 công ty cùng 6 đơn vị đồng sản xuất, nhưng nhà đầu tư chính, nhà sản xuất và chủ sở hữu IP là Star Overseas, công ty do chính Châu Tinh Trì sáng lập tại Hong Kong từ năm 1996. Nói cách khác, anh tự dẫn vốn cho dự án 380 triệu NDT của mình và giữ toàn quyền kiểm soát. China Film Group thậm chí xác nhận họ không rót tiền sản xuất mà chỉ tham gia khâu phê duyệt và đồng phát hành. Đơn vị đóng vai trò tài chính lớn trong nhóm còn lại là China Ruyi, kiêm luôn phần kỹ xảo với hơn 1.200 cảnh VFX được xử lý bằng đội ngũ ứng dụng AI của họ.
Với người theo dõi ngành, đây là mô hình quen thuộc của giới đạo diễn thương hiệu: chấp nhận rủi ro tài chính để đổi lấy quyền sở hữu IP. Nếu Kung Fu Soccer đạt mốc dự phóng, phần lớn giá trị sẽ chảy về Star Overseas thay vì pha loãng qua hàng chục nhà đầu tư, và Châu Tinh Trì nắm trong tay một IP nữ giới hóa có thể khai thác tiếp ở thị trường quốc tế.
Chiến dịch marketing gần như bằng không
Điểm dị thường thứ hai là cách phát hành. Phim chỉ chính thức công bố dàn diễn viên và ngày chiếu vào 6/7, tức vỏn vẹn 5 ngày trước khi ra rạp toàn quốc hôm 11/7, gần như không có chiến dịch quảng bá dài hơi nào. Vậy mà trước cả thời điểm công bố, lượng người đánh dấu "muốn xem" trên Maoyan đã vượt 200.000. Vé bán trước cán mốc 10 triệu NDT chỉ sau 8 giờ mở bán và vượt 45 triệu NDT trước ngày chiếu 2 hôm, phá kỷ lục pre-sale mùa hè của 3 năm gần nhất cùng kỷ lục số suất chiếu ngày mở màn.
Điều này cho thấy tài sản thật của dự án không phải ngân sách marketing mà là 25 năm hoài niệm được tích lũy sẵn. Trên mạng xã hội Trung Quốc, câu "tôi nợ Châu Tinh Trì một tấm vé" (lời xin lỗi cho thời kỳ xem lậu phim của anh tràn lan ở đại lục) được chia sẻ rầm rộ trước ngày chiếu, biến việc mua vé thành một hành vi trả nghĩa mang tính thế hệ. Maoyan Entertainment, đơn vị phát hành nội địa, chỉ cần "bấm nút" đúng hai thời điểm: kỷ niệm 25 năm Đội bóng Thiếu Lâm và cơn sốt World Cup mùa hè.
Khoảng vênh 2,8 điểm và câu hỏi về độ bền
Nhưng chính cỗ máy hoài niệm ấy đang để lộ giới hạn. Trong khi Maoyan, nền tảng nghiêng về khán giả đại chúng mua vé, chấm phim 9,4/10 thì Douban, cộng đồng nặng tính phê bình hơn, chỉ cho 6,6/10. Sau suất chiếu, không ít khán giả "quay xe" với chính câu khẩu hiệu trả nợ vé, cho rằng người nợ bây giờ là đạo diễn: lối hài bị chê lỗi thời, diễn xuất cường điệu, mạch phim rời rạc như "video ngắn ghép lại", kỹ xảo sân bóng phát sáng hay cầu thủ hóa hổ báo giữa trận bị xem là rối mắt. Ngay cả bình luận được ủng hộ nhiều trên Douban cũng thừa nhận phim vẫn có những khoảnh khắc gợi lại ma thuật Châu Tinh Trì thuở nào, chỉ là chúng quá ngắn và liên tục bị cắt ngang bởi một meme cũ hoặc một cảnh sến.
Với giới đầu tư, khoảng vênh này là biến số quan trọng nhất của những tuần tới. Doanh thu mở màn của Kung Fu Soccer được mua bằng hoài niệm, nhưng đường dài của một phim chiếu rạp Trung Quốc phụ thuộc vào truyền miệng, thứ mà điểm Douban 6,6 đang cảnh báo. Dự phóng 2,5 tỷ NDT của Maoyan hoàn toàn có thể bị điều chỉnh giảm nếu tốc độ rơi doanh thu tuần hai vượt mức thông thường.
Ở chiều ngược lại, mảng quốc tế vẫn còn nguyên dư địa. Encore Films của Singapore, đơn vị từng phát hành Na Tra 2 ra toàn cầu, đã mua bản quyền toàn bộ thị trường ngoài Trung Quốc đại lục và đang chốt dần từng lãnh thổ, ưu tiên Đông Nam Á, trong khi lịch chiếu Mỹ và Anh chưa được ấn định. Đáng chú ý, phim được thiết kế từ đầu như một sản phẩm đa ngôn ngữ với thoại tiếng Quan thoại, Quảng Đông, Anh, Hàn, Nhật và Thái, một chỉ dấu cho thấy tham vọng của Star Overseas không dừng ở việc thu hồi vốn trong nước.
Dù đường dài ra sao, tuần đầu tiên của Kung Fu Soccer đã chứng minh một điều: trong một thị trường điện ảnh đang co lại, IP hoài niệm được kiểm soát chặt bởi chính người tạo ra nó vẫn là loại tài sản hiếm hoi có thể tạo ra 100 triệu USD trong 4 ngày mà gần như không tốn một đồng quảng cáo.
Nguồn: The Hollywood Reporter, Sixth Tone, Variety, Screen Daily, Futu News, Coin Edition
Dun
