Báo Phụ nữ TP.HCM đưa tin, vụ tai nạn xảy ra vào sáng sớm ngày 11/5 tại một vùng núi gần thị trấn Kotmale, cách thủ đô Colombo khoảng 138km về phía đông.
Chiếc xe buýt do nhà nước sở hữu đang chở khoảng 70 hành khách - nhiều hơn khoảng 20 người so với sức chứa - khi tài xế mất kiểm soát khiến xe lao ra khỏi đường.
“Chúng tôi đang cố gắng xác định xem đó có phải là sự cố về mặt cơ học hay tài xế ngủ gật khi lái xe” - một viên chức cảnh sát địa phương cho biết.
Hiện trường vụ tai nạn. Ảnh: X.
Thứ trưởng Bộ Giao thông Prasanna Gunasena giải thích tại hiện trường rằng những người bị thương đã được đưa đến hai bệnh viện trong khu vực.
“21 người đã tử vong và chúng tôi đang cố gắng xác định danh tính các nạn nhân” - ông Gunasena nói thêm.
Bộ trưởng cho biết con số thương vong có thể cao hơn nếu không có sự hỗ trợ từ người dân địa phương. Họ giúp kéo những người bị thương ra khỏi đống đổ nát và đưa đến bệnh viện.
Hình ảnh về thảm họa cho thấy chiếc xe buýt nằm lật úp dưới chân vực trong khi công nhân và những người khác giúp đưa những người bị thương ra khỏi đống đổ nát. Mái và tấm ốp hông của xe buýt bị cắt rời, hơn một nửa số ghế bị xé toạc khỏi sàn xe, khiến bánh xe rơi xuống đồn điền trà.
Tài xế bị thương và nằm trong số những người được đưa vào bệnh viện.
Chính phủ Sri Lanka cho biết sẽ tiến hành điều tra toàn diện vụ tai nạn và xem xét lại quy trình đào tạo, giám sát lái xe khách, đồng thời có thể tăng cường các biện pháp an toàn tại những tuyến đường nguy hiểm trong tương lai.
Sri Lanka ghi nhận trung bình 3.000 ca tử vong do tai nạn giao thông mỗi năm, khiến đường bộ của quốc đảo này trở thành một trong những tuyến đường nguy hiểm nhất thế giới. Vụ tai nạn xe buýt ngày 11/5 là một trong những vụ tai nạn tồi tệ nhất ở quốc gia này kể từ tháng 4/2005 khi một lái xe cố cho xe vượt đường cắt ngang đường tàu ở thị trấn Polgahawela, khiến 37 hành khách thiệt mạng, thông tin trên TTXVN.
