Chỉ với vài tiếng mỗi ngày, họ có thể vừa chơi thể thao, vừa kết nối bạn bè, và vừa bỏ túi từ vài trăm nghìn/ ngày đến cả chục triệu đồng/tháng. Không ồn ào, không hào nhoáng, nhưng đây lại là "nghề tay trái" mới nổi, đặc biệt hút người trẻ, freelancer, dân văn phòng mê thể thao.
Trong cộng đồng Pickleball, “chơi social” là cách gọi phổ biến cho những buổi đánh giao lưu – nơi người chơi không cần có nhóm cố định hay phải tự thuê sân riêng. Thay vào đó, họ chỉ cần đăng ký tham gia, đóng một khoản phí nhỏ (thường từ 60.000 – 100.000 đồng/người) và đến sân để được ghép cặp, xoay vòng thi đấu trong khung giờ cố định – thường kéo dài khoảng 2–3 tiếng.
Người đứng ra tổ chức các buổi chơi này được gọi là “host social” – hay gọi vui là “host sô sồ”. Họ sẽ lo toàn bộ khâu tổ chức: từ đặt sân, tuyển người chơi, sắp xếp thứ tự thi đấu, ghép cặp theo trình độ đến giữ không khí vui vẻ trong suốt buổi chơi. Nếu tổ chức tốt và đông người tham gia, host có thể kiếm được một khoản lời từ phí đăng ký – biến đây thành một nghề tay trái sinh lời từ đam mê thể thao.
Từ người mê chơi đến người tổ chức – một bước chuyển tự nhiên
Phương Nguyễn (31 tuổi) – hiện là host social Pickleball hoạt động chủ yếu tại sân Hoàng Minh và Galaxy Nguyễn Du, TP.HCM – kể lại cơ duyên đến với công việc: “Mình từng nhận lời dạy thử cho một cặp vợ chồng mới chơi Pickleball. Sau buổi đó, họ mời mình làm host cho social của công ty Wow Sport. Thấy phù hợp với tính mình – thích kết nối, sắp xếp và chơi thể thao – nên mình nhận luôn.”
Từ buổi chơi đầu tiên, Phương gắn bó tới nay đã hơn một năm. Team hiện có 2–3 host luân phiên tổ chức các khung giờ social vào sáng – trưa – chiều, gần như mỗi ngày đều có buổi đánh. Mỗi buổi kéo dài khoảng 3 tiếng, thu hút 1–3 sân, tùy theo số lượng người đăng ký. Mỗi sân xoay vòng khoảng 8 người, được ghép cặp chơi liên tục theo trình độ.
Phương (đeo kính) cùng một vài host khác trên sân sẽ chịu trách nhiệm đánh giá trình của từng người đăng ký social và sắp xếp những trận đấu hợp lý.
“Mỗi người đăng ký tham gia social đóng khoảng 60.000– 100.000 đồng/người, tùy giờ và địa điểm. Nếu đủ 8 người/sân, tụi mình thu về khoảng 800.000 đồng. Trừ chi phí thuê sân trung bình 450.000 –500.000 đồng cho 3 tiếng, thì lời tầm 300.000 –350.000 đồng/sân. Nếu tổ chức 2 sân thì lời gấp đôi,” Phương chia sẻ.
Không khó để tính nhanh: nếu một ngày tổ chức 1–2 buổi, mỗi buổi 2 sân, thì lời dao động từ 600.000 đồng – 1 triệu đồng/ngày. Tính ra, cả tháng có thể thu về 25 – 35 triệu đồng, chia cho 2–3 host điều phối.
“Không làm full-time, nhưng thu nhập vậy là quá ổn rồi. Quan trọng là mình vui khi được tạo sân chơi cho mọi người và vẫn giữ được đam mê thể thao mỗi ngày.”
Không chỉ đặt sân – host là người giữ nhịp sân chơi
Trái với hình dung đơn giản, làm host không chỉ là… lên lịch và thu tiền. Người host phải chịu trách nhiệm cho cả trải nghiệm buổi chơi: từ việc tuyển người, ghép trận hợp lý, sắp xếp xoay vòng, giải quyết mâu thuẫn trình độ đến giữ không khí tích cực cho tất cả người tham gia.
Nếu Phương Nguyễn theo hướng chuyên nghiệp hóa và điều phối nhiều sân mỗi ngày, thì Bích Lệ, một host nữ đang hoạt động tại các sân pickleball khu vực Tân Bình – Tân Phú, lại là hình ảnh gần gũi hơn của những người làm host với mục tiêu chính là gắn kết cộng đồng.
“Mình tham gia nhiều buổi social, thấy mô hình này rất vui, phù hợp với người không có nhóm cố định. Sau một thời gian quen mặt, mình bắt đầu tổ chức thử vài buổi. Thấy ổn, mọi người ủng hộ nên làm luôn,” Bích Lệ chia sẻ.
Social của Lệ thường diễn ra vào buổi chiều, khung giờ 14–17h, mỗi buổi có khoảng 15–20 người. Dù thu nhập không nhiều – khoảng 200.000 đồng mỗi buổi sau khi trừ chi phí – nhưng cô vẫn đều đặn duy trì.
Lệ hướng tới việc gắn kết cộng đồng trong những buổi social hơn là doanh thu
“Niềm vui lớn nhất với mình là gặp gỡ nhiều người. Có hôm đánh xong là cả nhóm đi ăn, cà phê, tám chuyện – giống như một hội bạn vậy.”
Theo Lệ, bí quyết giữ chân người chơi không nằm ở trình độ mà nằm ở không khí sân chơi: “Ai cũng bận rộn, nên khi đã bỏ thời gian đi chơi thể thao thì điều quan trọng là phải vui, phải dễ chịu. Mình làm host cũng vì muốn tạo ra một nơi như vậy.”
Khác với nhiều nhóm đang hướng đến chuyên nghiệp, Bích Lệ vẫn muốn giữ social như một sân chơi mở: không ràng buộc, không áp lực, miễn là người chơi có thể đến, thư giãn và kết nối.
“Mình chưa nghĩ đến chuyện mở nhóm chuyên hay kinh doanh gì cả. Pickleball với mình vẫn là nơi để sống khỏe, sống vui, và gặp gỡ những người bạn mới.”
Tuy nhiên, khó khăn vẫn luôn tồn tại. “Thiếu người là chuyện thường. Có hôm phải ‘bù lỗ’, có hôm lại vỡ trận vì đông quá. Việc ghép cặp mà lệch trình độ cũng dễ khiến người chơi khó chịu,” Phương nói. “Host phải tinh ý, biết điều phối, thậm chí phải dừng nhận một vài người không phù hợp nếu gây ảnh hưởng đến trải nghiệm chung. Làm host giống như làm dịch vụ. Phải biết nhìn người, biết tâm lý, và đặc biệt phải thật kiên nhẫn.”
Vì sao social lại hút khách chơi đến vậy?
Một điểm đặc biệt khiến Pickleball lan nhanh là: không cần có nhóm cố định. Người chơi chỉ cần “xé vé” – đóng một khoản phí nhỏ, là đã có thể ra sân, được host sắp xếp trận đấu, chơi luân phiên cùng những người khác.
Huy (28 tuổi, Gò Vấp) – người chơi tự do cho biết: “Mình không có nhóm bạn cố định nên rất thích đi social. Giá hợp lý, không phải rủ rê ai. Tới sân là có người chơi, ghép trình độ, chơi 3 tiếng luôn.”
Sân tập pickleball còn là nơi giao lưu, kết nối bạn bè
Tuy nhiên, không phải social nào cũng trơn tru. Chị Thảo (35 tuổi) chia sẻ trải nghiệm: “Có chỗ host chỉ lo đánh, bỏ mặc người chơi tự xử sắp xếp vào sân. Mình đi một lần là ‘chào luôn’. Nhưng cũng có nhiều social rất dễ thương, host chu đáo, ghép cặp đúng sức, hỏi han người mới – cảm giác rất welcome.”
Khách chơi giờ cũng “tinh lọc” hơn – họ biết chọn social có tiếng, nơi host biết điều phối, có trình độ và có tâm. Bởi vì, chỉ cần một trận ghép sai cặp, một lần bị lạc lõng trên sân, là trải nghiệm chơi bị ảnh hưởng ngay.
Dù chưa phải một nghề chính thức, nhưng host social đang dần trở thành một “nghề tay trái” nghiêm túc. Không chỉ tạo thu nhập, họ còn giữ vai trò kết nối cộng đồng, truyền cảm hứng thể thao, lan tỏa Pickleball đến với người mới.
“Host là người định hình hình ảnh Pickleball trong mắt người mới. Nếu host làm tốt, môn này sẽ lan nhanh. Nếu host tệ, người ta sẽ ngại quay lại,” Phương nhấn mạnh.
G.H
