Hyundai Santa Fe thế hệ mới sở hữu thiết kế vuông vức, mang hơi hướng Land Rover trong khi Santa Cruz với phong cách Subaru BRAT hiện đại được đánh giá là những mẫu xe hấp dẫn của thương hiệu Hàn Quốc dẫn.
Tuy nhiên, cả hai đều có một điểm yếu chung: hộp số tự động ly hợp kép trên phiên bản động cơ 2.5L tăng áp 4 xi-lanh bị người dùng quốc tế đánh giá là hoạt động khá giật cục.
Mặc dù các hãng xe khác như Volkswagen và Porsche đã thành công với loại hộp số này, nhưng một số hãng như Ford lại gặp khó khăn. Về lý thuyết, hộp số ly hợp kép mang lại hiệu quả tiêu thụ nhiên liệu tốt hơn và cảm giác lái thể thao nhờ việc chuyển số nhanh chóng và gần như không bị gián đoạn. Tuy nhiên, chúng khá phức tạp và nhạy cảm với việc tinh chỉnh. Hộp số ly hợp kép của Hyundai đã gặp phải hàng loạt vấn đề bảo hành, gây tốn kém chi phí sửa chữa cho hãng xe Hàn Quốc.
Hyundai đã xác nhận với MotorTrend rằng cả Santa Fe và Santa Cruz sẽ loại bỏ hộp số ly hợp kép 8 cấp (DCT) và thay thế bằng hộp số tự động biến mô truyền thống. Việc chuyển đổi này áp dụng cho tất cả các mẫu Santa Fe và Santa Cruz sử dụng động cơ 2.5L tăng áp. Santa Fe còn có bản 2.5L không tăng áp và phiên bản hybrid với hệ truyền động khác, trong khi Santa Cruz có phiên bản động cơ 2.5L không tăng áp sử dụng hộp số tự động thông thường.
MotorTrend đánh giá cao quyết định này. Thứ nhất, hộp số DCT trên cả hai mẫu xe của Hyundai đều bị đánh giá là phản ứng chậm ở tốc độ thấp và đôi khi hoạt động khá vụng về. Đặc biệt trên Hyundai Santa Fe, hộp số là một trong những điểm trừ đáng kể của chiếc SUV ba hàng ghế này. Một hộp số tự động thông thường, dù chỉ ở mức ổn, chắc chắn cũng sẽ mang lại trải nghiệm lái mượt mà hơn, giống như hộp số tự động 6 cấp trên Santa Fe Hybrid.
Ở Việt Nam, không có quá nhiều phàn nàn về hộp số của Santa Fe. Tuy nhiên, ở thị trường quốc tế, hãng đã nhiều lần tiến hành triệu hồi và sửa chữa khá tốn kém. Chẳng hạn, năm 2022, 122.000 xe Hyundai và Kia, trong đó có Santa Fe, đã phải triệu hồi vì lỗi hộp số DCT. Hay năm 2024, Hyundai châu Âu đã phải triệu hồi 43.258 chiếc Hyundai Kona và Hyundai Santa Fe vì nguy cơ gặp tai nạn do lỗi xảy ra ở hệ thống điều khiển hộp số ly hợp kép.
Dù vậy, Hyundai không thừa nhận rằng các vấn đề triệu hồi và sửa chữa là nguyên nhân dẫn đến việc thay đổi hộp số. Thay vào đó, hãng giải thích rằng hộp số tự động truyền thống "đã có sẵn trong chu kỳ phát triển và chúng tôi xác định rằng nó mang lại khả năng lái tổng thể lý tưởng".
Kia, hãng xe chung công ty mẹ và chia sẻ một số nền tảng và linh kiện với Hyundai, cũng sử dụng hộp số DCT trên một số mẫu xe. Tuy nhiên, đại diện Kia cho biết: "không có kế hoạch từ bỏ DCT". Mặc dù Hyundai và Kia có mối quan hệ chặt chẽ, nhưng về cơ bản, hai thương hiệu này hoạt động như các công ty riêng biệt và đưa ra quyết định độc lập.
Không chỉ nâng cấp về mặt cơ khí, Hyundai Santa Fe phiên bản nâng cấp sắp tới cũng sẽ được thay đổi về kiểu dáng, với thiết kế lấy cảm hứng từ Land Rover của thế hệ hiện tại. Phần đầu xe được làm mới với dải đèn LED chạy ban ngày đặt hai bên và lưới tản nhiệt 4 thanh. Đường gân hai tông màu tạo cảm giác xe rộng hơn. Đuôi xe nổi bật với cụm đèn hậu đặt dọc cùng dải đèn phanh ngang, biển số được di chuyển lên gần cửa hậu và tấm ốp màu đen bóng tạo sự tương phản. Tấm ốp gầm xe màu đen mờ và thiết kế cản sau gọn gàng hơn mang đến vẻ ngoài giống SUV hơn.
Hyundai Santa Fe phiên bản nâng cấp dự kiến sẽ ra mắt vào cuối năm 2026 hoặc đầu năm 2027.
Thanh Linh
