Năm 2025 có vẻ sẽ không phải là một năm bùng nổ của điện thoại màn hình gập. Các nhà phân tích tại Counterpoint Research vừa đưa ra dự báo không mấy lạc quan, cho rằng sau khi gần như đi ngang trong năm 2024, doanh số của phân khúc này sẽ giảm nhẹ trong năm nay. Đây chắc chắn là một diễn biến đáng thất vọng đối với những nhà sản xuất như Samsung, Google, Oppo, Huawei và Motorola, những công ty đã đầu tư rất nhiều vào công nghệ màn hình gập.
Thực tế, dù đã xuất hiện nhiều năm, điện thoại gập chưa bao giờ chiếm quá 2% tổng thị trường smartphone toàn cầu. Một trong những rào cản lớn nhất có lẽ là giá bán, khi những mẫu máy gập tốt nhất thường có giá gấp đôi so với một chiếc điện thoại flagship thông thường. Bên cạnh đó, nhiều nhà sản xuất dường như vẫn chưa đưa ra được một lý do sử dụng thực sự thuyết phục, ngoài việc hấp dẫn những người muốn "mang một chiếc máy tính bảng nhỏ trong túi". Người tiêu dùng nhìn chung vẫn tỏ ra chưa thực sự bị thuyết phục hoàn toàn.
Tuy nhiên, sự chững lại này không có nghĩa là các công ty công nghệ hết mặn mà. Những sản phẩm mới từ Honor hay Oppo vẫn đang giúp tăng nhẹ thị phần vốn đã rất nhỏ bé của điện thoại gập, dù chủ yếu ở các thị trường ngoài Mỹ. Và theo Counterpoint Research, sự im ắng của năm 2025 không phải là dấu hiệu thị trường đạt đỉnh, mà giống như một giai đoạn "tái tập hợp lực lượng trước năm 2026".
"Năm 2026 dự kiến sẽ rất thú vị và mang lại sức sống mới cho phân khúc này với sự tham gia của Apple và hàng loạt mẫu máy gập vỏ sò mới," nhà phân tích cấp cao Jene Park của Counterpoint nhận định. Chính sự gia nhập tiềm năng của Apple vào năm 2026 được xem là yếu tố then chốt cho sự hồi sinh này.
Đây là một kịch bản khá quen thuộc trong lịch sử của Apple. "Táo khuyết" thường có xu hướng quan sát các đối thủ vật lộn với những sản phẩm thử nghiệm, đôi khi kỳ lạ và chưa hoàn thiện. Sau đó, họ sẽ tung ra một sản phẩm được trau chuốt kỹ lưỡng, đẹp mắt, dễ sử dụng và ngay lập tức chiếm được cảm tình của người tiêu dùng lẫn giới truyền thông. Câu chuyện này đã xảy ra với máy nghe nhạc MP3 (iPod), smartphone màn hình cảm ứng (iPhone) và máy tính bảng (iPad). Trong mỗi trường hợp, Apple không phải là người đầu tiên, nhưng nhanh chóng trở thành người giỏi nhất và được khao khát nhất.
Thị trường điện thoại gập hiện tại có đôi chút khác biệt. Dù đang trì trệ, các sản phẩm hiện có như Samsung Galaxy Z Fold 6 hay Google Pixel 9 Pro Fold nhìn chung được đánh giá là xuất sắc – thiết kế tốt, mỏng nhẹ, mạnh mẽ và tích hợp AI. Có chăng, điểm trừ là các hãng đôi khi chưa trang bị hệ thống camera tốt nhất có thể lên các thiết bị gập của mình.
Dù vậy, sự xuất hiện của Apple được dự đoán sẽ là yếu tố thay đổi cuộc chơi. Counterpoint Research tin rằng iPhone Fold không chỉ nhanh chóng chiếm lấy một phần lớn thị phần điện thoại gập hiện có mà còn tăng quy mô thị trường này. Thậm chí, có thể chính các đối thủ như Samsung hay Google cũng đang mong chờ Apple tham gia để khuấy động lại sự quan tâm của người dùng.
Các tin đồn hiện tại cho rằng iPhone Fold sẽ sở hữu những công nghệ tiên tiến như bản lề kim loại lỏng, khung máy siêu mỏng, nhưng mức giá sẽ không hề rẻ, dự kiến khoảng 2.000 USD. Dù đắt đỏ, nhiều người tin rằng sức hút của thương hiệu Apple và một sản phẩm được hoàn thiện tốt sẽ khiến người dùng sẵn sàng chi trả. Cũng có khả năng Apple sẽ chọn một hướng đi khác biệt, thay vì cạnh tranh trực tiếp với Z Fold, họ có thể ra mắt một mẫu gập vỏ sò trước, nhỏ gọn hơn và có thể có giá hấp dẫn hơn.
Hiện tại, tất cả chỉ là chờ đợi. Apple chưa hề hé lộ bất cứ điều gì về kế hoạch màn hình gập của mình và không có dấu hiệu nào cho thấy một bất ngờ tại sự kiện ra mắt iPhone vào tháng 9 tới. Tuy nhiên, Hội nghị các nhà phát triển WWDC 2025 chỉ còn 2 tháng nữa, và đây có thể là sân khấu hoàn hảo để Apple "nhá hàng" về tương lai thú vị này.
Nguyễn Nghĩa
