Theo VTC News, Dragon's Breath, danh xưng mỹ miều ẩn chứa sức mạnh hủy diệt, được mệnh danh là loại ớt cay nhất hành tinh. Các chuyên gia đánh giá rằng độ cay xé lưỡi của nó vượt ngưỡng chịu đựng của một người trưởng thành, thậm chí có khả năng tước đi mạng sống chỉ sau một lần chạm môi.
Nghe có vẻ khó tin, thậm chí đối với nhiều người, ý niệm về cái chết do một trái ớt bé nhỏ gây ra chẳng khác nào một câu chuyện hoang đường.
Thế nhưng, bi kịch hoàn toàn có thể ập đến với bất kỳ ai thiếu may mắn hoặc đủ can đảm để thách thức "Hơi thở của Rồng" (Dragon's Breath) - vương miện cay nồng nhất thế giới.
Loại ớt có tên Dragon's Breath.
Cha đẻ của giống ớt "tử thần" này là Mike Smith, một chủ vườn ươm tâm huyết, với sự hợp tác chặt chẽ của các nhà khoa học đến từ Đại học Nottingham danh tiếng.
Theo kết quả nghiên cứu công phu, ớt Dragon's Breath đạt đến con số kinh hoàng 2,48 triệu đơn vị nhiệt trên thang đo Scoville - thước đo chính xác cho nồng độ capsaicin, hợp chất hóa học khét tiếng khơi dậy cảm giác bỏng rát mỗi khi ta cắn vào quả ớt.
Để dễ hình dung, mức độ cay này bỏ xa bình xịt hơi cay tiêu chuẩn của quân đội Mỹ (chỉ 2 triệu đơn vị Scoville), và nghiễm nhiên vượt mặt cả "kẻ về nhì" Carolina Reaper (1,6 triệu đơn vị Scoville).
"Tôi chỉ dám thử một chút xíu ở đầu lưỡi, và ngay lập tức cảm giác như có ngọn lửa bùng cháy trong miệng. Tôi phải nhổ liên tục trong suốt mười giây dài đằng đẵng, và chịu đựng những vết phồng rộp đau đớn suốt nhiều ngày sau đó", tờ Dân trí dẫn lời ông Mike Smith, người tạo ra nó, không khỏi kinh hãi kể lại. Minh chứng rõ ràng nhất, ngay cả "cha đẻ" của Dragon's Breath cũng phải bó tay, không thể nuốt trọn dù chỉ một quả ớt bé bằng đầu ngón tay cái.
Bên trong ớt Dragon's Breath.
Khi vị cay vượt quá ngưỡng chịu đựng, điều đầu tiên xảy ra là vị giác của người nếm trải qua sự tê liệt tức thì. Cơ thể phản ứng bằng cách dồn toàn bộ lượng nước đến khu vực tiếp xúc, nỗ lực tuyệt vọng để trung hòa bớt lượng capsaicin "khủng khiếp", dẫn đến sự hình thành của những vết phồng rộp rát bỏng.
Hơn thế nữa, khi cảm nhận được mức nhiệt vượt ngưỡng an toàn, cơ thể sẽ kích hoạt cơ chế tự vệ, hy sinh các tế bào bề mặt để ngăn chặn sự lan tỏa của "ngọn lửa" cay nồng.
Đỉnh điểm nguy hiểm, nếu mức độ cay vượt quá giới hạn sinh tồn, đặc biệt khi ớt được nuốt vào, nạn nhân có thể tử vong do sốc phản vệ, một phản ứng dị ứng nghiêm trọng và đe dọa tính mạng.
Một vụ việc đau lòng vào năm 2016 tại California (Mỹ) đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh. Một người đàn ông 47 tuổi đã phải nhập viện khẩn cấp với các triệu chứng nôn mửa dữ dội và vỡ thực quản, chỉ vì vô tình ăn phải một chiếc bánh mì kẹp thịt chứa duy nhất một quả ớt Ma (ghost pepper) - một giống ớt vốn đã nổi tiếng về độ cay.
Chính vì những hiểm họa khôn lường này, loại ớt mang trong mình "hơi thở của Rồng" hoàn toàn không được phép sử dụng trong ẩm thực. Thay vào đó, nó được giới hạn ứng dụng trong lĩnh vực Y khoa, chủ yếu đóng vai trò là một chất gây tê đặc biệt dành cho những bệnh nhân không may mắn bị dị ứng với các loại thuốc tê thông thường.
