Gần một năm trước, sau hai kì SEA Games "đại thành công" mà HLV Park Hang-seo cùng các học trò của mình đem về cho bóng đá Việt Nam, HLV Troussier bước vào trận chiến chinh phục đấu trường này với đầy những áp lực lớn. Lớn nhất trong số đó là cái bóng của nhà cầm quân người Hàn Quốc. Có phần may mắn khi đối thủ của U22 Việt Nam ngày ấy chỉ là Indonesia, thay vì Thái Lan.
Song rốt cuộc, những chiến thắng ở vòng đấu bảng cũng chỉ để làm nền cho trận thua "đắng hơn bồ hòn" mà ông thầy người Pháp cùng các học trò của mình nhận về trên sân Olympic. Chín mươi tám phút của trận đấu ấy, thầy trò HLV Troussier có đầy đủ những cảm xúc, từ niềm vui vỡ òa đến nỗi buồn suy sụp. Sau bàn thua chí mạng ở phút 90+6, tất cả các học trò của nhà cầm quân 68 tuổi đổ gục hết xuống sân. Khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc trận đấu, la liệt cầu thủ Việt Nam ngồi bất động trên sân và khóc.
U22 Việt Nam ngày ấy để thua hai bàn từ những tình huống ném biên của đối phương, với những cú vung tay cực mạnh đưa bóng từ ngoài biên vào đến tận vòng cấm địa. Đây không phải là "bài" lạ lẫm của Indonesia, mà thậm chí nó đã quá quen thuộc, ấy vậy mà với sự chủ quan nhất định, HLV Troussier cùng các học trò đã để cho mối hiểm họa được báo trước ấy trở thành thảm họa thực sự.
Phải công nhận rằng trận đấu ấy, các cầu thủ trẻ Việt Nam đã có một nỗ lực hiếm có, để rốt cuộc cân bằng được tỷ số khi trận đấu đi vào hơn chục phút cuối, giành về lợi thế cực lớn khi đối phương vừa dính đòn tâm lý khi bị gỡ hòa, đồng thời chỉ còn được chơi với 10 người khi trước mắt là hơn 30 phút hiệp phụ. Chưa bao giờ chiến thắng lại đến gần với U22 Việt Nam đến thế. Bài toán Indonesia, hóa ra cũng dễ giải.
Nhưng sau hai sai lầm để đối phương vượt lên dẫn trước, rốt cuộc sai lầm chí mạng khó ngờ của thầy trò HLV Troussier lại đến vào đúng khoảnh khắc quyết định nhất của trận đấu. Ghi bàn gỡ hòa ở phút 79, thay vì tận dụng lợi thế về mặt tâm lý để "dắt" đối phương vào hai hiệp phụ, ông thầy người Pháp đã mắc sai lầm không ngờ khi để các học trò nhao lên dồn ép quyết liệt đối thủ hòng kết liễu trận đấu.
Kết quả là sau hàng loạt pha kết thúc vội vàng, U22 Việt Nam đã để mất bóng sau pha chuyền hỏng đầy tai hại của Công Đến, để rồi ba cầu thủ Indonesia hạ gục hàng thủ 5 người của HLV Troussier bằng pha phản công chớp nhoáng khi trận đấu chỉ còn 2 phút bù giờ nữa là kết thúc. Sự chỉ đạo sai lầm của ông thầy người Pháp cùng sự non nớt về mặt tâm lý của các cầu thủ trẻ Việt Nam đã phải trả một cái giá quá đắt.
Cũng kể từ ngày ấy, Indonesia trở thành cái tên ám ảnh với không chỉ HLV Troussier, mà còn với cả bóng đá Việt Nam, bên cạnh Thái Lan. Trận thua vừa qua ở Asian Cup 2023, ông thầy người Pháp đã tự tin sử dụng không ít các cầu thủ trẻ, để rồi nhận về trận thua đau đớn, khiến đội tuyển Việt Nam bị loại ngay khi vẫn còn một trận chưa đấu, ngay khi giải đấu lấy cả những đội xếp thứ 3 vòng bảng vào vòng trong. Dấu ấn sai lầm về mặt chiến thuật rõ nét ở cả hai trận thua của HLV Troussier khi phải đối đầu Indonesia.
Tái đấu Indonesia với tình cảnh sứt mẻ nghiêm trọng ở cả ba tuyến, nếu HLV Troussier vẫn tiếp tục. bảo thủ với triết lý bóng đá mà mình chọn, với sự tin tưởng dành cho các cầu thủ trẻ, với cách chỉ đạo khá ngây thơ của mình, ngày "rửa hận" trước Indonesia sẽ còn rất xa...
