U22 Thái Lan đã trải qua một vòng bảng quá dễ dàng, khi các đối thủ như U22 Singapore (vốn không phải tập thể xuất sắc) và U22 Timor Leste (luôn bị xem là đội "lót đường") đều thua kém xa về trình độ. Hai chiến thắng với hiệu số 9 -1 chưa thực sự phản ánh đúng sức mạnh thực tế của đội bóng xứ Chùa vàng.
Tuy nhiên, chủ nhà Thái Lan chắc chắn sẽ không còn thoải mái như vậy khi đối đầu với U22 Malaysia ở bán kết. U22 Malaysia giành vé vào bán kết khá may mắn, khi là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất, chỉ hơn U22 Indonesia đúng 1 bàn thắng. Trên lý thuyết, nếu U22 Việt Nam tận dụng tốt hơn các cơ hội trong hiệp 2 trận đấu cuối cùng, suất bán kết có thể đã thuộc về Indonesia.
Mặc dù vậy, những đội bóng "sống sót" qua khe cửa hẹp đôi khi lại bộc lộ sức mạnh đáng gờm. Áp lực lúc này đã chuyển hoàn toàn sang U22 Thái Lan. Sau hai kỳ SEA Games liên tiếp không giành được HCV, việc được thi đấu trên sân nhà càng khiến U22 Thái Lan buộc phải thể hiện tốt và đáp ứng kỳ vọng của người hâm mộ.
U22 Thái Lan được đánh giá cao tại giải đấu.
Ở chiều ngược lại, U22 Malaysia vào bán kết với hành trình nhiều chông chênh. Sau khi thắng ngược U22 Lào, U22 Malaysia thua toàn diện trong trận cuối vòng bảng với U22 Việt Nam – trận đấu mà họ chỉ cần hòa để chính thức vào bán kết. U22 Malaysia không nắm quyền tự quyết, phải chờ đến khi U22 Indonesia gục ngã để lấy vé dành cho đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
U22 Malaysia sở hữu những cá nhân giàu thể lực, tốc độ nhưng cách vận hành lối chơi còn phụ thuộc nhiều vào cảm hứng. Hơn nữa, tâm lý thi đấu của đội cũng không thực sự tốt.
Khâu tổ chức của U22 Malaysia có nhiều hạn chế. U22 Lào và U22 Việt Nam đều đã chỉ ra những điểm này. Chiều sâu đội hình là một trong những khác biệt lớn giữa hai đội. U22 Thái Lan có nhiều giải pháp, trong khi U22 Malaysia thiếu một loạt trụ cột do không đạt thỏa thuận để CLB nhả người.
Tất nhiên, bóng đá trẻ luôn tiềm ẩn yếu tố bất ngờ. U22 Malaysia không thiếu tinh thần phản kháng, và những pha phản công nhanh vẫn là vũ khí có thể gây khó khăn cho hàng thủ U22 Thái Lan.
Dù vậy, xét tổng thể từ phong độ, tổ chức lối chơi đến yếu tố tâm lý và sân bãi, U22 Thái Lan vẫn bước vào trận bán kết này với vị thế của đội “cửa trên”.
Nếu không tự làm khó mình, đội chủ nhà có đủ cơ sở để kiểm soát trận đấu, giải quyết đối thủ trong 90 phút và vào chung kết SEA Games 33.
