So với Philippines, Iraq là đối thủ đáng gờm hơn rất nhiều. Đội bóng Tây Á không chỉ sở hữu đội hình chất lượng mà còn đang có phong độ cao cùng một lối chơi sắc sảo.
Để giảm thiểu những sai số, HLV Troussier nhiều khả năng sẽ đặt niềm tin vào các cầu thủ giàu kinh nghiệm trận mạc. Nổi bật trong số này là bộ 3 Quế Ngọc Hải, Đỗ Hùng Dũng và Hoàng Đức. 3 cầu thủ này từng đóng vai trò trụ cột trong nhiều danh hiệu của bóng đá Việt Nam, từ AFF Cup (Quế Ngọc Hải, Hùng Dũng) đến SEA Games (Hùng Dũng, Hoàng Đức).
Ở hàng tiền đạo, sự trở lại của Hoàng Đức đồng nghĩa với việc Tiến Linh sẽ sắm vai dự bị. Cầu thủ đang khoác áo CLB Viettel đá cao nhất trên hàng công nhưng không "mắc võng" trong vòng cấm địa như một tiền đạo cắm thông thường. Anh sẽ thường xuyên lui xuống để tạo khoảng trống và phối hợp với đồng đội.
Hoàng Đức sẽ đá tiền đạo trong hệ thống 3-4-3.
Cặp đôi Tuấn Hải – Văn Toàn vẫn là lựa chọn hàng đầu nhờ tốc độ và khả năng xử lý độc lập. Tầm hoạt động rộng của cả 2 sẽ giúp hàng công đội tuyển Việt Nam tạo ra những xáo trộn nơi hàng thủ Iraq. Bên cạnh đó, Tuấn Hải - Văn Toàn cũng cần lui về hỗ trợ phòng ngự khi cần thiết.
Hỗ trợ cho bộ 3 tiền đạo là cặp tiền vệ Tuấn Anh – Hùng Dũng. Tuấn Anh vẫn đang là nhân tố không thể thiếu trong cách vận hành lối chơi của HLV Troussier. Vừa thu hồi bóng, vừa tham gia vào các tình huống triển khai tấn công, Tuấn Anh được ví như "nhạc trưởng" trên sân.
Kinh nghiệm của Hùng Dũng là sự bổ sung cho Tuấn Anh trong một trận đấu được dự báo là rất khó khăn nơi tuyến giữa. Do đã được nghỉ ngơi ở trận Philippines, Hùng Dũng sẽ nhập cuộc với thể lực dồi dào.
Hàng thủ cũng có xáo trộn ở bộ 3 trung vệ. Quế Ngọc Hải trở lại và sẽ thi đấu ở trung tâm hàng hậu vệ. Bùi Hoàng Việt Anh được kéo ra chơi trung vệ lệch phải và Phan Tuấn Tài tiếp tục đảm nhiệm vai trò trung vệ lệch trái.
Sự trở lại của Quế Ngọc Hải sẽ giúp củng cố hàng thủ đội tuyển Việt Nam.
2 vị trí chạy cánh lần lượt thuộc về Võ Minh Trọng và Vũ Văn Thanh. Minh Trọng đã có những phút thi đấu năng nổ trước Philippines và tạo ra được nhiều tình huống nguy hiểm. Sự phối hợp trong cả tấn công và phòng ngự giữa cặp đôi Minh Trọng – Phan Tuấn Tài giúp HLV Troussier thêm phần tự tin.
Bên cánh phải, Văn Thanh dù bị thay ra sớm ở trận đấu trước nhưng sẽ vẫn có tên trong đội hình xuất phát gặp Iraq. Đây là một thử thách dành cho hậu vệ người Hải Dương trong việc cho thấy khả năng thích nghi với hệ thống của HLV Troussier.
Trong khung thành, Đặng Văn Lâm sẽ đối mặt với không ít "người quen cũ" bên phía tuyển Iraq. Thủ thành 30 tuổi cần thi đấu một cách chủ động và đặc biệt cảnh giác với những tình huống bóng bổng hướng đến các chân sút có thể hình tốt như Ali Al-Hamadi (1m87) hay Aymen Hussein (1m89).
Đội hình dự kiến đội tuyển Việt Nam trong trận đấu gặp Iraq diễn ra lúc 19h00 ngày 21/11.
