Đã vài năm trôi qua kể từ khi màn thức tỉnh Gear 5 của Luffy làm chao đảo cộng đồng fan One Piece toàn cầu trong trận chiến tại Wano. Dù ban đầu gây tranh cãi vì phong cách chiến đấu có phần "tấu hài", Gear 5 dần chiếm trọn tình cảm của người hâm mộ. Đặc biệt là gần đây, sự xuất hiện của "Nika thứ hai" – Jewelry Bonney càng khiến sức nóng của trạng thái này lên cao hơn bao giờ hết.
Tuy nhiên, bí mật thực sự đằng sau quá trình sáng tạo Gear 5 vừa được hé lộ thông qua tạp chí mini Legend&Next đi kèm với chương 1169. Những bản phác thảo thô và concept art chưa từng công bố của Eiichiro Oda đã xác nhận một sự thật ngỡ ngàng: Gear 4 Snakeman chính là "gốc rễ" tạo nên Gear 5.
Gear 5 được lấy cảm hứng trực tiếp từ Gear 4
Trong số các bản nháp thời kỳ arc Đảo Bánh (Whole Cake Island), Oda đã vẽ ra những hình ảnh sơ khai của Gear 4 Snakeman. Điều đáng nói là bên cạnh hình dáng Snakeman quen thuộc, xuất hiện những chi tiết trông giống hệt Gear 5.
Đi sâu vào chi tiết các bản phác thảo, chúng ta dễ dàng nhận thấy những đặc điểm ngoại hình mang tính biểu tượng của Gear 5 đã sớm lộ diện: từ đôi lông mày xoắn dày đặc trưng đến mái tóc trắng bồng bềnh và dải mây thoát tục quấn quanh vai.
Đặc biệt, bản nháp ở góc dưới bên trái còn hé lộ một chế độ cơ bắp đầy uy lực. Đi kèm với hình ảnh đó là dòng ghi chú 'cơ bắp có thể sử dụng tự do', một sự xác nhận ngầm cho khả năng thổi phồng cơ thể đầy biến ảo mà Luffy đã dùng để áp đảo Kaido sau này.
Dòng chữ đi kèm các bản phác thảo đặt ra câu hỏi trực diện: "Phải chăng Gear 4 Snakeman là cội nguồn của Gear 5?". Điều này cho thấy ngay từ khi tạo ra Snakeman để đối đầu với Katakuri, Oda đã nảy ra ý tưởng về một hình dạng tối thượng hơn mà sau này chính là Thần Mặt Trời Nika.
Mối liên hệ giữa Gear 5 và Snakeman quả là một ý tưởng thiên tài
Việc Snakeman là tiền thân của Gear 5 thực sự là một nước đi thiên tài của Oda. Nhiều fan từ lâu đã đặt giả thuyết rằng Gear 4 vốn là một trạng thái "bán thức tỉnh". Minh chứng rõ nhất là dải mây quanh vai Luffy trong Gear 4 – một đặc điểm thường thấy ở những trái ác quỷ hệ Zoan đã thức tỉnh.
Theo Kaido, một trái ác quỷ sẽ thức tỉnh khi "tâm trí và cơ thể đồng nhất". Có vẻ như về mặt thể chất, Luffy đã sẵn sàng thức tỉnh từ lâu, nhưng phải đến tận Wano – khi cậu sẵn sàng hy sinh tính mạng để giải phóng một quốc gia thì "tâm trí" mới thực sự chạm đến ngưỡng của Nika. Có khả năng Oda từng định cho Luffy thức tỉnh ngay khi đấu với Katakuri, nhưng ông đã để dành khoảnh khắc lịch sử đó cho một sân khấu vĩ đại hơn.
Những bản phác thảo này là bằng chứng đanh thép đập tan mọi nghi ngờ về việc Gear 5 là một tình tiết "thêm thắt phút chót". Oda đã âm thầm chuẩn bị cho màn lộ diện này từ nhiều năm trước.
Dù chưa biết Luffy còn hình dạng sức mạnh nào nữa hay không, nhưng nhìn vào quy trình thiết kế tỉ mỉ của Oda, các fan có quyền tin rằng bất cứ điều gì xảy ra tiếp theo cũng sẽ được tính toán cực kỳ kỹ lưỡng.
Bảo Lâm
