Các nhà thiên văn học tại Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đã sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb để chụp ảnh một thiên hà xoắn ốc giống như "ngôi nhà" của chúng ta - Dải Ngân hà. Hệ thống sao có tên LEDA 2046648 nằm cách chúng ta một tỷ năm ánh sáng trong chòm sao Hercules; nó chứa hàng nghìn thiên hà, hàng nghìn tỷ ngôi sao và vô số hành tinh.
ESA đã công bố bức ảnh vào ngày 31 tháng 1. Cơ quan vũ trụ mô tả nó chỉ là một hình ảnh hiệu chuẩn để “xác minh khả năng của kính viễn vọng khi nó được chuẩn bị cho các hoạt động khoa học”. Các nhà thiên văn học của ESA đã chụp được nó vào ngày 22 tháng 5 năm 2022 bằng Máy ảnh cận hồng ngoại (NIRCam) của kính viễn vọng Webb.
Máy ảnh siêu mạnh đó có thể phát hiện các bước sóng hồng ngoại dài hơn do ánh sáng tạo ra từ khoảng cách xa này. Dịch chuyển đỏ mô tả sự kéo dài bước sóng của ánh sáng khi nó di chuyển ra xa chúng ta, tăng dần cho đến khi nó có vẻ đỏ hơn dự kiến. Nó xảy ra do sự giãn nở của vũ trụ: Các hệ thống ở xa như LEDA 2046648 tiếp tục di chuyển ra xa Trái đất hơn.
Hầu hết các đốm màu có thể nhìn thấy xung quanh LEDA 2046648 cũng là các thiên hà, mặc dù một số ngôi sao có thể được phân biệt bằng các mẫu gai nhiễu xạ của chúng. Một số vật thể trong ảnh có thể có niên đại khoảng 300 triệu năm sau Vụ nổ lớn đầu tiên. Tất nhiên, hình ảnh của bất cứ thứ gì cách xa một tỷ năm ánh sáng có nghĩa là chúng ta đang xem ánh sáng của thiên hà từ một tỷ năm trước. Vì vậy, các nhà thiên văn học háo hức nghiên cứu các thiên hà sơ khai như thiên hà này (và thậm chí cả những thiên hà cũ hơn) để giúp làm rõ các loại sao hình thành từ vụ nổ Big Bang — và cách các lỗ đen siêu nặng kết thúc ở trung tâm của hầu hết các thiên hà.
Nguyên Đỗ
