PPA Tour mới chính thức công bố World Pickleball Rankings, hệ thống xếp hạng được thiết kế để xác định tay vợt toàn diện nhất thế giới. Hệ thống sẽ ra mắt từ mùa giải 2026-27 và đưa toàn bộ giải đấu PPA trên khắp thế giới về chung một bảng xếp hạng.
Điểm khác biệt lớn nhất so với các bảng xếp hạng truyền thống nằm ở chỗ World Pickleball Rankings không dựa trên một nội dung đơn lẻ, mà là thước đo tổng hợp thành tích của tay vợt qua cả các nội dung gồm đôi nam, đôi nữ, đôi nam nữ và các nội dung đơn. Kết quả được tính theo tỷ trọng đôi nam hoặc nữ chiếm 50%, đôi nam nữ chiếm 35% và đơn chiếm 15%, lấy từ 14 giải có kết quả tốt nhất của mỗi tay vợt trong 52 tuần gần nhất.
Mọi giải PPA, từ các giải Challenger, các chặng quốc tế cho tới những giải Major lớn nhất bao gồm Pickleball World Championships, đều đổ vào cùng một bảng xếp hạng, với số điểm được chia theo quy mô từng giải. Dù thi đấu ở bất kỳ đâu trên thế giới, kết quả của một tay vợt đều được tính vào cùng một bảng xếp hạng.
Động thái này liên quan tới với việc PPA mở rộng lịch thi đấu quốc tế cho mùa 2026-27, trong đó có sự ra đời của PPA Tour Europe với 20 giải chuyên nghiệp trải khắp 9 quốc gia châu Âu trong hai năm 2026 và 2027. Tour hiện có các hệ thống quốc tế gồm PPA Canada, PPA Asia, PPA Australia và PPA Europe, tất cả đều tính điểm vào World Pickleball Rankings. Với thị trường châu Á, PPA Tour Asia đã vận hành trên cùng hệ xếp hạng thống nhất này từ năm 2026, đồng nghĩa một kết quả thi đấu tại khu vực có trọng lượng thật trên bảng xếp hạng toàn cầu.
Bảng điểm không chỉ để vinh danh mà còn định hình cả mùa giải. World Pickleball Rankings sẽ quyết định suất dự giải, quyền được miễn vòng dành cho các tay vợt và cặp đôi hạng cao, cùng suất tham dự PPA Finals cuối mùa, nơi top 8 nam và top 8 nữ tranh tài qua cả ba nội dung để giành danh hiệu PPA Finals Champion. Hệ thống này cũng trở thành con đường chính thức để lên chuyên nghiệp khi lọt vào top 50 World Pickleball Rankings là một trong những cách để được ký hợp đồng chuyên nghiệp với UPA.
Một điểm cần làm rõ để tránh hiểu nhầm là bảng xếp hạng mới không xóa bỏ các bảng riêng của từng nội dung. Các tay vợt chuyên đơn và các cao thủ đôi vẫn giữ bảng xếp hạng riêng, còn World Pickleball Rankings chỉ trả lời câu hỏi rộng hơn về tay vợt toàn diện nhất. Bảng xếp hạng tổng này cũng không ảnh hưởng tới việc xếp hạt giống trong từng giải cụ thể, khi thứ hạng ở mỗi nội dung tại một giải vẫn được tính riêng.
Ở thời điểm ra mắt, dẫn đầu bảng xếp hạng bên nam là Ben Johns với 19.295 điểm, còn bên nữ là Anna Leigh Waters với 22.255 điểm. Đi kèm hệ thống mới, PPA Tour cũng tung ra slogan mới của giải đấu là "Be The Best".
Ánh Tuân
