Sau hai năm vắng bóng, tựa game Football Manager 2026 - tượng đài mô phỏng quản lý bóng đá của Sports Interactive cuối cùng đã trở lại.
Thế nhưng, với nhiều người hâm mộ trung thành, phiên bản mới này không khác gì một mớ hỗn độn đầy rối rắm, khiến giấc mơ cầm quân trong thế giới ảo trở nên đau đầu hơn bao giờ hết.
Từ lâu, Football Manager đã là tượng đài của giới mê bóng đá, cho phép game thủ hóa thân thành HLV dẫn dắt CLB yêu thích.
Năm nào cũng vậy, hàng trăm nghìn người trên toàn cầu đắm mình trong những mùa giải giả lập với Fulham, Aston Villa, Celtic hay Everton. Tuy nhiên, sau khi Sports Interactive hủy bỏ Football Manager 2025 để tập trung hoàn thiện FM26, kỳ vọng của cộng đồng đã được đẩy lên rất cao và có lẽ cũng chính vì vậy mà nỗi thất vọng càng lớn. Phiên bản beta của FM26 tràn ngập lỗi kỹ thuật, điều vốn không lạ với giai đoạn thử nghiệm. Song vấn đề nghiêm trọng hơn nằm ở giao diện người dùng mới, vốn bị chê là rối như canh hẹ và thiếu trực quan.
Những game thủ kỳ cựu vốn đã quá quen với bố cục truyền thống của Football Manager, đơn giản, dễ dùng, hiệu quả. Tuy không đột phá, nhưng ít ra nó tạo cảm giác thân thuộc và tiện lợi. Trong khi đó, FM26 lại thay đổi gần như toàn bộ bố cục và không phải theo hướng tích cực. Thanh menu bên trái - biểu tượng quen thuộc của dòng game nay bị thay thế bởi sáu mục chính dạng thả xuống, khiến việc tìm kiếm trở nên phức tạp hơn. Chỉ cần một cú nhấp chuột sai, người chơi có thể lạc giữa hàng tá cửa sổ phụ. Dù có tính năng đánh dấu nhanh, việc tìm những phần cơ bản như đội trưởng, phạt đền hay hướng dẫn chiến thuật giờ mất nhiều công sức đến mức nản lòng.
Không chỉ vậy, FM26 còn loại bỏ hệ thống điểm chỉ số cụ thể của cầu thủ và huấn luyện viên, thay bằng các mô tả mơ hồ như xuất sắc hay trung bình khá. Điều này khiến việc đánh giá năng lực nhân sự trở nên khó khăn, làm giảm tính chiến thuật vốn là linh hồn của dòng game.
Dẫu vậy, Football Manager 2026 vẫn giữ được phép màu quen thuộc khi bước vào sân cỏ. Engine mô phỏng trận đấu đã được cải thiện đáng kể, cho cảm giác mượt mà và chân thực hơn. Cầu thủ di chuyển linh hoạt, những pha căng ngang cắt ngược hay phối hợp nhỏ được tái hiện sống động, khiến mỗi trận đấu trông giống một buổi tường thuật thực tế.
Đồ họa 3D tuy chưa thể so sánh với EA SPORTS FC hay eFootball, nhưng đã tiến bộ rõ rệt. Ngay cả những người trung thành với chế độ 2D cổ điển cũng sẽ phải thừa nhận trải nghiệm 3D của FM26 đáng để thử.
Đặc biệt, phần bóng đá nữ vốn được đầu tư mạnh mẽ đem lại trải nghiệm mới mẻ và hấp dẫn. Việc quản lý các CLB như Everton Women trong Women’s Super League tạo ra thử thách khác biệt với hợp đồng ngắn hạn, ngân sách eo hẹp nhưng đầy tính chiến lược. Quá trình chiêu mộ và đàm phán giờ đây cũng drama hơn bao giờ hết, giúp người chơi cảm nhận được áp lực thực thụ của một nhà cầm quân.
Football Manager 2026 là một bước chuyển mình đầy tham vọng nhưng có lẽ hơi quá tay. Tựa game vẫn sở hữu nền tảng gameplay đỉnh cao, mô phỏng chiến thuật sâu sắc và trải nghiệm bóng đá chân thật, song lại đánh mất sự mạch lạc, tinh gọn vốn làm nên thương hiệu của dòng game suốt gần hai thập kỷ.
Tuấn Hưng
