Những hình ảnh ghi nhận tại hiện trường cho thấy khung cảnh tan hoang với hàng loạt mảng bê tông, gạch đá chất thành đống. Đáng chú ý, một phần bức tường của công trình dân cư bị phá hủy hoàn toàn, để lộ không gian bên trong căn hộ, bao gồm cả phòng ngủ và tủ quần áo.
Ngay sau khi nhận được tin báo, hơn 250 lính cứu hỏa và nhân viên cấp cứu đã được huy động đến hiện trường. Lực lượng chức năng phải triển khai nhiều thiết bị chuyên dụng như máy bay không người lái, chó nghiệp vụ và cưa máy để rà soát đống đổ nát, tìm kiếm và giải cứu những người mắc kẹt.
Phát biểu với báo giới tại hiện trường vào tối cùng ngày, bà Lillian Bonsignore, Ủy viên Sở Cứu hỏa New York (FDNY), xác nhận 2 người đã thiệt mạng và ít nhất 17 người khác bị thương, trong đó có 7 trẻ em. Bốn nạn nhân đang trong tình trạng nguy kịch. Tuy nhiên, giới chức chưa công bố độ tuổi của hai người tử vong.
Bà Bonsignore cho biết lực lượng cứu hộ vẫn chưa xác định được chính xác còn bao nhiêu người mắc kẹt trong khu vực đổ sập. Đây sẽ là một chiến dịch tìm kiếm kéo dài, bởi hiện trường còn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm.
Thị trưởng New York Zohran Mamdani cũng có mặt trong các thông tin cập nhật về vụ việc, đồng thời biểu dương nỗ lực của lực lượng cứu hộ. Ông mô tả hiện trường là khu vực có nhiều kết cấu đổ nát thiếu ổn định và những khoảng trống nguy hiểm nằm bên dưới bề mặt đống đổ nát.
"Tôi muốn kêu gọi người dân New York dành một chút thời gian cầu nguyện cho những người đã qua đời hôm nay và tất cả những người đang đau buồn trước sự mất mát của họ", ông Mamdani chia sẻ tại cuộc họp báo.
Một nhân chứng có tên Anthony nói với PIX11 News rằng anh nghe thấy tiếng người la hét cùng một âm thanh lớn giống như tiếng bom nổ ngay khi tòa nhà đổ sập.
Trong khi đó, Melissa Orna, một nhân chứng khác, kể lại với The New York Times: "Cả tòa nhà bắt đầu rung chuyển, rồi sau đó đổ sập".
Sở Xây dựng thành phố New York cho biết các thanh tra đã có mặt tại hiện trường để hỗ trợ hoạt động cứu hộ, đồng thời kiểm tra mức độ ổn định kết cấu của những tòa nhà lân cận nhằm bảo đảm an toàn.
Ông Ahmed Tigani, Ủy viên Sở Xây dựng thành phố, thông tin các công nhân đang tiến hành hoạt động đào móng tại thời điểm xảy ra vụ việc. Theo ông, chủ đầu tư đã được phê duyệt kế hoạch xây dựng một tòa nhà 3 tầng tại khu đất này, đồng thời đang xin cấp phép để nâng quy mô công trình lên 9 tầng.
Hiện nguyên nhân chính xác khiến tòa nhà đổ sập vẫn đang được cơ quan chức năng điều tra, làm rõ.
Nguồn: AFP
Phạm Trang
