Trong thế giới mà mỗi phần nghìn giây có thể định đoạt thắng thua, cân nặng không chỉ là thông số kỹ thuật, mà còn là cuộc chiến giữa các đội. Ở mùa giải 2026, Formula 1 một lần nữa đẩy giới hạn đó xuống mức khiến nhiều người phải giật mình bởi nhẹ đến mức có phần phi lý nếu đặt cạnh xe phổ thông.
Cụ thể, theo quy định mới, trọng lượng tối thiểu của một chiếc xe đua F1 mùa 2026 chỉ còn 768 kg, giảm đáng kể so với mức 800 kg của các mùa trước. Đặt con số này bên cạnh những mẫu xe đô thị quen thuộc như Kia Morning (khoảng 960 kg) hay Hyundai i10 (khoảng 940 kg), sự chênh lệch trở nên khó tin. Một cỗ máy hơn 1.000 mã lực, tốc độ vượt 300 km/h, lại nhẹ hơn cả xe hạng A dùng để đi chợ mỗi ngày.
Các đội đua luôn cố gắng đưa chiếc xe của mình tiến sát nhất có thể đến mức tối thiểu. Không phải để đạt chuẩn, mà để tận dụng mọi lợi thế về hiệu năng. Một chiếc xe nhẹ hơn đồng nghĩa với khả năng tăng tốc nhanh hơn, phanh gắt hơn và tiêu hao lốp ít hơn.
Theo dữ liệu từ F1 Insider, một vài con số hé lộ phần nào cuộc chiến âm thầm này. Ferrari SF-26 nặng khoảng 770 kg, Mercedes W17 ở mức 772 kg, trong khi Williams FW48 là 772,4 kg. Những con số này hiếm khi được công bố chính thức, bởi chúng giống như bí mật quân sự hơn là thông tin kỹ thuật đơn thuần.
Câu chuyện trở nên thú vị hơn tại chặng đua Thượng Hải (Trung Quốc) vừa qua, khi những khán giả sở hữu vé VIP có cơ hội tận mắt chứng kiến quy trình cân xe sau cuộc đua. Tại đây, một chi tiết đáng chú ý đã lộ diện chiếc RB22 của đội Red Bull Racing nặng hơn chiếc Alpine A526 khoảng 20 kg.
Nghe có vẻ nhỏ, nhưng trong thế giới F1, 20 kg là cả một vấn đề. Nguyên nhân được cho là nằm ở lựa chọn hệ thống làm mát. RB22 sử dụng phương án làm mát bằng không khí – một giải pháp tưởng chừng đơn giản và nhẹ hơn. Tuy nhiên, thực tế lại trái ngược. Để đảm bảo hiệu quả, hệ thống này cần thêm các bộ lọc, đường ống dài hơn và không gian lớn hơn để lưu thông khí. Kết quả là tổng thể lại nặng hơn khoảng 10 kg so với hệ thống làm mát bằng nước – vốn phức tạp hơn nhưng gọn gàng và ổn định hơn.
Sự đánh đổi này không chỉ nằm trên bản vẽ, mà còn thể hiện rõ trên đường đua. Tại chặng Thượng Hải, bộ đôi Mercedes gồm Kimi Antonelli và George Russell đã xuất sắc giành hai vị trí dẫn đầu, trong khi Lewis Hamilton mang về vị trí thứ ba cho Ferrari. Đáng chú ý, nhà vô địch mùa giải 2025 Max Verstappen lại không thể hoàn thành cuộc đua, dừng lại sau 45/56 vòng do sự cố liên quan đến hệ thống thu hồi năng lượng ERS.
Vĩnh Phúc
