Ngày 5/11, Salon, một trong những tạp chí tin tức và bình luận ra đời sớm nhất trên Internet, thông báo chấm dứt hoạt động xuất bản sau 31 năm. Tuyên bố xuất hiện ngay trước dịp kỷ niệm ngày ra mắt 20/11/1995, khép lại hành trình của một tên tuổi từng góp phần định hình báo chí thuần trực tuyến.
Trong lời chia tay đăng trên chính trang báo, Salon cho biết thực tế kinh doanh của các tòa soạn số độc lập đã thay đổi sâu sắc. Sau khi xem xét các lựa chọn, họ đi tới kết luận mô hình xuất bản hiện tại không còn khả năng duy trì bền vững.
Salon được thành lập tại San Francisco giữa lúc Internet thương mại còn ở giai đoạn đầu. Không chỉ đăng tin chính trị, trang báo còn gây tiếng vang nhờ bình luận văn hóa, nghệ thuật và các bài viết sắc sảo về đời sống Mỹ. Trong những năm đầu, Salon từng được Time vinh danh là trang web của năm 1996 và BusinessWeek đánh giá là trang web tốt nhất năm 1997.
Theo The Guardian, Columbia Journalism Review từng gọi Salon là ấn phẩm trực tuyến lâu đời nhất chuyên về nhiều lĩnh vực đời sống. Đội ngũ biên tập của tờ báo sau đó chuyển phần lớn hoạt động sang New York. Năm 2023, Salon được Find.co mua lại trong một nỗ lực tiếp tục phát triển hoạt động kinh doanh.
Câu chuyện của Salon diễn ra giữa một giai đoạn nhiều nhà xuất bản lo ngại về hiện tượng "Google Zero": người đọc có thể nhận câu trả lời ngay trên công cụ tìm kiếm hoặc ứng dụng AI, thay vì nhấp vào trang gốc. Lưu lượng người đọc trực tiếp giảm đã đóng lại con đường sống còn của mô hình kinh doanh tạp chí trực tuyến, vốn dựa trên quảng cáo và lượt truy cập.
Trên mạng xã hội Bluesky, Giám đốc nội dung Erin Keane nói kho lưu trữ bài viết của Salon trước mắt vẫn được duy trì trực tuyến để độc giả tìm đọc.
Một tờ báo ra đời cùng buổi bình minh của Internet đã đi đến hồi kết, trong khi chính cách con người tìm và đọc thông tin đang không ngừng biến đổi. Có thể AI không phải là nguyên nhân duy nhất dẫn đến việc tạp chí Salon đóng cửa, nhưng rõ ràng là, đến cả mô hình tòa soạn trực tuyến đã và đang rất thành công (so với mô hình báo giấy truyền thống), nay lại cũng không còn đảm bảo sẽ tồn tại được trong tương lai.
Vân Anh
