Thời kỳ của những sợi dây trắng biểu tượng (2001 - 2008)
Mọi chuyện bắt đầu vào năm 2001, khi Steve Jobs giới thiệu chiếc iPod đầu tiên cùng cặp tai nghe nhét tai màu trắng đơn giản. Ở thời điểm đó, hầu hết tai nghe trên thị trường đều có màu đen nhàm chán. Apple đã biến sợi dây màu trắng trở thành một dấu hiệu nhận diện đặc trưng: hễ ai đeo tai nghe trắng, người đó chắc chắn đang sở hữu một chiếc iPod sành điệu.
Đến năm 2008, "Táo khuyết" ra mắt mẫu Apple In-Ear Headphones. Đây là nỗ lực đầu tiên của hãng trong việc tạo ra một chiếc tai nghe nhét sâu có nút cao su để tăng khả năng cách âm. Mẫu tai nghe này có giá khoảng 2.1 triệu đồng tại thời điểm đó, một con số khá cao cho phụ kiện có dây nhưng đổi lại là chất lượng âm thanh vượt trội với hệ thống hai màng loa mỗi bên.
EarPods và cuộc cách mạng về hình học (2012)
Năm 2012 đánh dấu sự xuất hiện của EarPods cùng với iPhone 5. Thay vì thiết kế tròn truyền thống dễ gây đau tai, EarPods được tạo hình dựa trên cấu trúc hình học của tai người. Các kỹ sư của Apple đã quét hàng trăm khuôn tai để tạo ra một hình dáng vừa vặn với đại đa số người dùng mà không cần đến các nút cao su phiền phức.
EarPods ban đầu là phụ kiện tặng kèm, đồng thời sở hữu chất âm cải thiện rõ rệt ở dải trầm so với thế hệ cũ. Hiện nay, mẫu tai nghe này vẫn được duy trì sản xuất với các phiên bản cổng Lightning hoặc USB-C, giá bán duy trì ở mức khoảng 500.000đ. Đây vẫn là lựa chọn hàng đầu cho người dùng ưu tiên sự ổn định và cảm giác đeo nhẹ nhàng.
Kỷ nguyên AirPods và sự thống trị của tai nghe không dây (2016 - 2024)
Bước ngoặt lớn nhất xảy ra vào năm 2016 khi Apple loại bỏ jack cắm tai nghe trên iPhone 7 và ra mắt AirPods đời đầu. Dù ban đầu nhận về nhiều hoài nghi, AirPods đã nhanh chóng trở thành mẫu tai nghe True Wireless phổ biến nhất thế giới nhờ khả năng kết nối liền mạch.
Đến năm 2019, dòng AirPods Pro xuất hiện với tính năng chống ồn chủ động (ANC). Sau đó một năm, Apple tiếp tục lấn sân sang mảng tai nghe chụp tai (over-ear) với AirPods Max. Sản phẩm sở hữu thiết kế kim loại sang trọng cùng mức giá hiện tại khoảng 14.5 triệu đồng.
Gần đây nhất, vào năm 2024, Apple đã làm mới dòng tiêu chuẩn với AirPods 4. Phiên bản này có hai tùy chọn: bản tiêu chuẩn giá khoảng 3.4 triệu đồng và bản hỗ trợ chống ồn chủ động giá khoảng 4.7 triệu đồng. Việc đưa tính năng chống ồn vào một thiết kế dạng mở tiếp tục cho thấy khả năng làm chủ công nghệ của Apple.
Cập nhật mới nhất: AirPods Pro thế hệ 3 (2025)
Sản phẩm mới nhất là AirPods Pro 3 vừa ra mắt vào tháng 9/2025. Đây là mẫu tai nghe hiện đại nhất hiện nay với khả năng chống ồn mạnh gấp đôi thế hệ trước và tích hợp chip H3 mới nhất. Mẫu tai nghe này hiện có giá khoảng 6.6 triệu đồng và đang là sản phẩm chủ lực của Apple trong năm 2026.
Hành trình hơn 2 thập kỷ cho thấy Apple luôn biết cách biến một phụ kiện đơn giản thành biểu tượng văn hóa. Từ những sợi dây trắng vướng víu đến những con chip xử lý âm thanh mạnh mẽ, tai nghe của Apple vẫn luôn là mục tiêu để các hãng công nghệ khác theo đuổi.
Phạm Hoàng
