Với việc đội tuyển U22 Campuchia rút lui, môn bóng đá nam SEA Games 33 chỉ còn 9 đội. Theo tờ Siam Sport (Thái Lan) đưa tin, ban tổ chức đã họp khẩn để tìm phương án giải quyết. Cuối cùng, phương án được chốt là chuyển U22 Singapore từ bảng C sang bảng A. Như vậy, cả 3 bảng đấu môn bóng đá nam SEA Games đều có 3 đội.
Bảng A: Thái Lan, Timor Leste, Singapore
Bảng B: Việt Nam, Malaysia, Lào
Bảng C: Indonesia, Myanmar, Philippines
Theo kế hoạch ban đầu, 11 đội tham dự SEA Games được chia làm 3 bảng: 1 bảng 3 đội và 2 bảng 4 đội. Chủ nhà U22 Thái Lan nắm ưu thế khi chắc chắn được xếp vào bảng có 3 đội và thi đấu ít hơn 1 trận vòng bảng so với 2 hạt giống còn lại là U22 Việt Nam và U22 Indonesia. Tuy nhiên, sau khi Brunei và Campuchia lần lượt rút lui, số lượng các đội trong mỗi bảng đã bằng nhau. Do đó, U22 Thái Lan cũng không còn lợi thế như dự tính.
Một điều chỉnh nữa ở môn bóng đá nam giúp U22 Việt Nam hưởng lợi là địa điểm thi đấu. Thay vì thi đấu ở SVĐ Tinsulanon (Songkhla), bảng B chuyển sang sân Rajamangala (Bangkok). U22 Việt Nam nếu vào bán kết và chung kết sẽ chơi tất cả các trận đấu SEA Games 33 trên sân Rajamangala.
Đoàn quân áo đỏ vừa không phải làm quen với các mặt sân khác nhau, vừa không cần di chuyển quá xa giữa các lượt trận. Bên cạnh đó, ban huấn luyện cùng một số tuyển thủ U22 Việt Nam đã khá quen thuộc với SVĐ Rajamangala. Hồi đầu năm 2025, những Trần Trung Kiên, Khuất Văn Khang và Bùi Vĩ Hào đã cùng nhau nâng cao chiếc cúp vô địch AFF Cup 2024 trong màu áo ĐTQG Việt Nam.
KDH
