Vào 15h chiều nay (1/7), U16 Việt Nam sẽ chạm trán Thái Lan ở bán kết giải U16 Đông Nam Á trong khi cặp còn lại là cuộc chiến giữa chủ nhà Indonesia gặp Australia.
Trước trận đấu quan trọng, HLV Trần Minh Chiến bên phía Việt Nam đã tuyên bố sẽ cùng học trò đánh bại Thái Lan để tiến vào chung kết. Trong khi đó, chính HLV Thái Lan cũng phải thừa nhận sự nguy hiểm của các cầu thủ áo đỏ, đặc biệt là khả năng chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công.
Trong quá khứ, U16 Việt Nam và Thái Lan có thành tích cân bằng khi tham dự giải Đông Nam Á. Cả 2 đội đều từng 3 lần vô địch, U16 Việt Nam từng 2 lần giành Á quân còn đội bạn cũng từng 3 lần về nhì.
Tại giải năm nay, cả 2 đội đều ít nhiều bộc lộ hạn chế của mình. Với U16 Việt Nam là khả năng dứt điểm, bởi các cầu thủ dù ghi 21 bàn sau 3 trận (hiệu số +19, lớn nhất giải) song toàn đội vẫn bỏ lỡ rất nhiều cơ hội.
Tuy nhiên, các học trò của HLV Minh Chiến cũng thể hiện được những điểm mạnh, nổi bật là khả năng phối hợp tương đối da dạng, kiểm soát bóng tốt và thể lực khá bền bỉ. Đây là lý do giúp toàn đội đánh bại Myanmar ở lượt cuối với tỷ số 5-1 để ghi tên mình vào bán kết.
U16 Việt Nam có lợi thế nhất định khi được nghỉ nhiều hơn Thái Lan 1 ngày trước trận bán kết.
Bên kia chiến tuyến, Thái Lan cũng chưa đạt phong độ cao nhất ở khả năng tấn công. Họ không thể ghi bàn trước Australia và cũng chỉ ghi được 6 bàn vào lưới đội rất yếu là Timor Leste, một con số tương đối khiêm tốn nếu so với 12 bàn của Australia cũng vào lưới Timor Leste hay 15 bàn của U16 Việt Nam vào lưới Brunei.
Hành trình vào bán kết của Thái Lan cũng khó khăn hơn. Họ chỉ đi tiếp nhờ xếp vị trí nhì bảng có thành tích tốt nhất dựa theo hiệu số bàn thắng bại. Trong trận gặp Malaysia, "tiểu Voi chiến" để đối thủ mở tỷ số và chỉ lật ngược thế cờ khi đối phương chơi thiếu người.
Trước trận bán kết, HLV Jadet Meelarp bên phía Thái Lan cho rằng U16 Việt Nam có lợi thế so với "tiểu Voi chiến" ở bán kết, nhờ được nghỉ nhiều hơn một ngày. Lợi thế này có thể được phát huy khi 2 đội phải đá vào khung giờ sớm với thời tiết nắng nóng ở Indonesia khiến các cầu thủ nhanh mất sức hơn. Đội có thể lực tốt hơn sẽ chiếm ưu thế để giành chiến thắng.
Về cơ bản, U16 Thái Lan vẫn mạnh hơn hẳn so với 3 đối thủ mà U16 Việt Nam vừa chạm trán ở vòng bảng. Khi đối đầu Thái Lan, các học trò của HLV Minh Chiến cần chắt chiu những cơ hội để ghi bàn thay vì bỏ lỡ đáng tiếc. Nếu làm được điều đó, U16 Việt Nam sẽ rộng đường vào chung kết.
Truyền thông xứ Vạn đảo rất mong đội nhà sẽ chạm trán U16 Việt Nam ở chung kết.
Trong khi đó ở cặp bán kết còn lại vào lúc 19h30, U16 Indonesia với lợi thế sân nhà và phong độ lên cao đang được đánh giá nhỉnh hơn so với Australia. Indonesia cũng là đội duy nhất vừa toàn thắng ở vòng bảng và họ cũng chỉ thủng lưới 1 lần, ghi được 12 bàn.
Vài ngày trước, truyền thông Indonesia đã dự đoán rằng U16 Indonesia và Việt Nam sẽ là 2 đội tiến vào chung kết. Rất có thể lời dự đoán này sẽ trở thành hiện thực sau 2 trận bán kết hôm nay.
