U23 Trung Quốc bước vào cuộc đối đầu U23 Iran với mục tiêu giành chiến thắng để chiếm ngôi đầu bảng B, nhưng rốt cuộc chỉ có thể rời sân với trận hòa 0-0. Một điểm giúp thầy trò HLV Antonio Puche Vicente tiếp tục duy trì vị trí trong nhóm dẫn đầu, song màn trình diễn tại Wave Stadium Kariya lại cho thấy khoảng cách giữa tham vọng và thực lực của đội bóng này.
Trận đấu diễn ra trong bầu không khí căng thẳng khi U23 Iran liên tục gây sức ép. Các con số thống kê càng làm rõ thế trận ấy: Iran kiểm soát bóng tới 69%, tung ra 11 pha dứt điểm, trong khi Trung Quốc chỉ có 4 lần tìm kiếm cơ hội. Đáng nói, cả hai đội đều thiếu chính xác ở khâu cuối cùng khi mỗi bên chỉ có một cú sút trúng đích. Vì thế, 0-0 phản ánh khá đúng một trận đấu mà không bên nào đủ sắc bén để tạo ra khác biệt.
Trung Quốc bị cuốn vào thế trận của Iran
Trước trận đấu, U23 Trung Quốc có lý do để tự tin. Họ vừa đánh bại U23 Triều Tiên 2-1 ở trận ra quân, dù Iran cũng giành chiến thắng 3-1 trước UAE. Cả hai cùng có 3 điểm và cuộc đối đầu trực tiếp được xem là cơ hội để một trong hai tạo lợi thế trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng B.
Nhưng những gì diễn ra trên sân lại không giống một cuộc đấu mà Trung Quốc có thể chủ động kiểm soát. Iran cầm bóng nhiều hơn hẳn và liên tục đẩy đối thủ về phần sân nhà. Trong khi đó, U23 Trung Quốc chủ yếu trông chờ vào khả năng phòng ngự và những tình huống chuyển trạng thái. Cách chơi từng giúp họ vượt qua Triều Tiên ở trận mở màn một lần nữa xuất hiện, nhưng trước một đối thủ có khả năng kiểm soát bóng tốt hơn, Trung Quốc gần như không thể triển khai thế trận theo ý muốn.
Điều đáng nói là U23 Trung Quốc không phải đội bóng bước vào ASIAD 2026 với mục tiêu khiêm tốn. Họ mang đến Nhật Bản lực lượng đáng chú ý, trong đó phần lớn là những cầu thủ từng đưa Trung Quốc vào chung kết U23 châu Á hồi đầu năm. Bên cạnh đó, đội bóng này còn sử dụng các cầu thủ quá tuổi để tăng kinh nghiệm và sức cạnh tranh. Chính sự đầu tư ấy khiến trận hòa trước Iran để lại nhiều suy nghĩ.
37 tuổi và vẫn là điểm tựa của Trung Quốc
Một trong những hình ảnh đáng chú ý nhất của U23 Trung Quốc tại giải đấu năm nay là sự hiện diện của Wu Xi. Ở tuổi 37, tiền vệ này vẫn được HLV Antonio Puche Vicente trao suất đá chính và đóng vai trò quan trọng trong cách vận hành của đội. Ngay trận ra quân, Wu Xi đã ghi bàn quyết định giúp Trung Quốc ngược dòng thắng Triều Tiên 2-1. Trước đó, chính anh là người kiến tạo để Zhang Yuning đánh đầu gỡ hòa.
Đến cuộc đối đầu Iran, Wu Xi tiếp tục xuất hiện trong đội hình xuất phát. Và khi hàng công Trung Quốc gặp khó khăn, anh lại là người tạo ra tình huống đáng chú ý nhất. Phút 50, đội trưởng của U23 Trung Quốc đưa bóng chạm xà ngang. Đó cũng là một trong số rất ít khoảnh khắc đội bóng áo đỏ khiến hàng thủ Iran thực sự lo lắng. Nhưng một cú sút dội xà không thể che lấp vấn đề lớn hơn: Trung Quốc gần như không tạo ra đủ số cơ hội để nghĩ đến một chiến thắng.
Sự phụ thuộc vào những cầu thủ quá tuổi vì thế trở thành một điểm đáng chú ý trong hành trình của U23 Trung Quốc tại ASIAD. Zhang Yuning, 29 tuổi, đã ghi bàn ở trận ra quân. Wu Xi, 37 tuổi, vừa kiến tạo vừa ghi bàn trong màn ngược dòng trước Triều Tiên và tiếp tục tạo dấu ấn trước Iran. Đây rõ ràng là những cầu thủ giàu kinh nghiệm, nhưng việc họ phải đóng vai trò quá lớn cũng cho thấy Trung Quốc đang đặt khá nhiều kỳ vọng vào kinh nghiệm thay vì chỉ dựa vào sức trẻ.
Tham vọng lớn nhưng bài toán tấn công chưa được giải
Trận hòa 0-0 chưa khiến U23 Trung Quốc gặp nguy hiểm ngay lập tức. Họ vẫn có 4 điểm sau hai lượt trận và tiếp tục nằm trong nhóm có cơ hội giành vé đi tiếp. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào tứ kết. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở cách Trung Quốc giành được điểm số.
Trong trận gặp Triều Tiên, họ bị dẫn trước và phải nhờ tới những khoảnh khắc của các cầu thủ quá tuổi để ngược dòng. Sang trận gặp Iran, họ gần như bị đối thủ áp đảo về thời lượng kiểm soát bóng và số lần dứt điểm. Điều đó khiến tham vọng cạnh tranh ở ASIAD 2026 của Trung Quốc chưa được đánh giá cao.
Một đội bóng muốn tiến sâu không thể liên tục trông chờ vào những khoảnh khắc cá nhân. Khi đối thủ chủ động nhường quyền kiểm soát bóng, Trung Quốc cần có phương án để phá vỡ hệ thống phòng ngự. Trước Iran, họ không làm được điều đó.
Chỉ 4 pha dứt điểm trong cả trận là con số khó tạo ra một chiến thắng, nhất là khi đối thủ có tới 11 lần kết thúc. Việc hai đội cùng chỉ một lần đưa bóng đi trúng đích khiến trận đấu trở nên nhạt nhẽo, nhưng xét về thế trận, Iran rõ ràng là đội chủ động hơn.
Theo lịch, lượt cuối bảng B diễn ra lúc 12h30 ngày 23/9, U23 Trung Quốc vs U23 UAE, còn U23 Iran đấu U23 Triều Tiên. Hôm nay, U23 Triều Tiên đấu U23 UAE. Nếu cặp này có đội chiến thắng, sẽ là sự cạnh tranh lớn cho suất đi tiếp với chính Trung Quốc và Iran.
Đoàn Dự
