Apple đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ Luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) của Liên minh Châu Âu (EU) sau khi ứng dụng nhạy cảm đầu tiên có tên Hot Tub xuất hiện trên iPhone trong khu vực thông qua AltStore PAL — một cửa hàng ứng dụng bên thứ ba được triển khai theo yêu cầu pháp lý của EU. Ứng dụng này cho phép người dùng tìm kiếm và xem video khiêu dâm từ nhiều nguồn trực tuyến.
Trong một tuyên bố, Apple nhấn mạnh rằng họ "không phê duyệt" Hot Tub và sẽ "không bao giờ cung cấp ứng dụng này" trên kho ứng dụng chính thức (App Store). Đại diện công ty cho biết: "Chúng tôi vô cùng lo ngại về rủi ro an toàn mà các ứng dụng khiêu dâm cực đoan như thế này gây ra cho người dùng EU, đặc biệt là trẻ em. Những ứng dụng này phá hoại niềm tin của người tiêu dùng vào hệ sinh thái mà chúng tôi đã xây dựng hơn một thập kỷ qua."
Theo quy định của EU, Apple buộc phải cho phép các cửa hàng ứng dụng bên thứ ba như AltStore hoạt động, nhưng công ty khẳng định chỉ kiểm tra ứng dụng về phần mềm độc hại và tương thích thiết bị, không đánh giá chất lượng hay chức năng. Apple cũng tiết lộ đã cảnh báo Ủy ban Châu Âu (EC) về nguy cơ này từ tháng 12/2023, nhưng không nhận được phản đối.
AltStore PAL — nền tảng phân phối Hot Tub — nhận đầu tư từ Epic Games, đối thủ lâu năm của Apple trong các vụ kiện liên quan đến phí và quy định App Store. Epic đồng thời điều hành một cửa hàng ứng dụng bên thứ ba khác tại EU. Trong tuyên bố, Epic cho biết đã tài trợ để AltStore trang trải "Phí Công nghệ Cốt lõi" (Core Technology Fee) của Apple — khoản phí 0,50 euro cho mỗi lượt tải ứng dụng qua cửa hàng bên thứ ba.
Epic cáo buộc: "Phí bất hợp pháp của Apple khiến các cửa hàng ứng dụng bên thứ ba không thể cạnh tranh. Họ tiếp tục lợi dụng danh nghĩa 'an toàn' để bảo vệ quyền lực độc quyền và né tránh tuân thủ DMA."
Kể từ khi ra mắt App Store năm 2008, Apple luôn cấm nội dung khiêu dâm trên nền tảng này. Tuy nhiên, một số nhà phê bình chỉ ra sự mâu thuẫn khi Apple cho phép phim có cảnh khỏa thân trên iTunes và trình duyệt Safari của iPhone vẫn truy cập được các trang web khiêu dâm.
Việc Hot Tub xuất hiện đã làm dấy lên cuộc tranh luận về tác động của DMA — bộ luật được thiết kế để hạn chế quyền lực của các "gác cổng" công nghệ như Apple. Trong khi EU kỳ vọng luật mới thúc đẩy cạnh tranh, Apple khẳng định điều này đe dọa trải nghiệm và an ninh của người dùng.
Sự kiện này có thể làm gia tăng căng thẳng giữa Apple và các nhà quản lý EU, vốn đang điều tra công ty về nhiều cáo buộc vi phạm DMA. Giới phân tích dự báo đây chỉ là khởi đầu cho một loạt tranh chấp pháp lý phức tạp, đặt ra thách thức cho cả doanh nghiệp và nhà làm luật trong kỷ nguyên số.
"Đây là ví dụ cho thấy sự đánh đổi giữa mở cửa thị trường và bảo vệ người dùng", một chuyên gia công nghệ nhận định. "EU và Apple cần tìm tiếng nói chung để cân bằng hai mục tiêu này."
Nguyễn Hải
