Mặc dù thầy trò huấn luyện viên Cristiano Roland đã may mắn tránh được việc phải đụng độ sớm với những nền bóng đá hàng đầu thế giới ở nhóm hạt giống cao như Brazil, Argentina, Pháp, Italy hay Tây Ban Nha, nhưng những cái tên nằm cùng bảng G vẫn hứa hẹn mang đến nhiều thử thách vô cùng khó khăn cho các tuyển thủ trẻ.
U17 Việt Nam ăn mừng chiến thắng ở Giải U17 châu Á 2026. Ảnh: AFC
Các đối thủ của U17 Việt Nam mạnh cỡ nào?
Sự khó khăn đầu tiên và lớn nhất đến từ U17 Mali, một đội bóng không hề tầm thường và hoàn toàn xứng đáng với vị trí ở nhóm hạt giống số một. Sức mạnh của đại diện châu Phi đã được khẳng định rõ nét qua nhiều năm.
Họ từng đăng quang ngôi vô địch châu Phi vào các năm 2015, 2017 và vừa giành ngôi á quân tại giải vô địch lục địa đen năm 2025. Bước ra đấu trường World Cup, U17 Mali cũng sở hữu bảng thành tích đáng nể với vị trí á quân năm 2015 và hạng ba chung cuộc năm 2023.
Đáng chú ý, trong bốn lần tham dự giải vô địch thế giới cấp độ U17 gần nhất, đội bóng này đã có tới ba lần xuất sắc tiến vào tới vòng bán kết.
Về mặt chiến thuật, U17 Mali hội tụ đầy đủ những tố chất tiêu biểu nhất của bóng đá châu Phi với nền tảng thể lực sung mãn và tốc độ cực kỳ vượt trội. Trong suốt 90 phút thi đấu, U17 Việt Nam chắc chắn sẽ phải hứng chịu một lối chơi với cường độ rất cao.
Đại diện châu Phi thường xuyên áp dụng chiến thuật pressing gây áp lực, liên tục tổ chức tranh chấp tay đôi rát và khai thác triệt để ưu điểm tốc độ nhằm tung ra những đòn phản công chớp nhoáng.
Kiểu chơi thiên về sức mạnh và nhịp độ nhanh này luôn là rào cản khổng lồ đối với các đại diện Đông Nam Á, tiêu biểu như việc U23 Indonesia từng dễ dàng gục ngã trước U23 Guinea trong trận play-off tranh vé dự Olympic.
Đối thủ đáng gờm tiếp theo là U17 Bỉ, đội bóng đã xuất sắc lọt vào tới bán kết U17 châu Âu năm ngoái. Bỉ luôn được công nhận là một trong những cái nôi đào tạo bóng đá trẻ hàng đầu lục địa già.
Đội ngũ cầu thủ của họ được rèn luyện qua một hệ thống vô cùng bài bản, chia thành nhiều cấp độ và mang đậm hơi thở của bóng đá hiện đại. Nhờ đó, nền tảng kỹ thuật cá nhân và tư duy chiến thuật của các tuyển thủ trẻ Bỉ luôn đồng đều ở mức cao.
Trái ngược với phong cách sức mạnh của Mali, U17 Bỉ ưa chuộng lối đá kiểm soát bóng với những đường ban bật ngắn liên tục. Cầu thủ của họ ít khi giữ bóng quá lâu và luôn sẵn sàng lao vào vây ráp nhanh nhất có thể ngay khi để mất quyền kiểm soát.
Cuộc đối đầu này sẽ là cơ hội vô giá để các cầu thủ U17 Việt Nam được trực tiếp cọ xát và trải nghiệm tư duy chơi bóng hiện đại.
Trong khi đó, U17 New Zealand lại được giới chuyên môn ví như một phiên bản thấp hơn của U17 Australia, đội bóng vừa đánh bại chính U17 Việt Nam với tỷ số 3-0 tại vòng tứ kết U17 châu Á.
Đại diện đến từ châu Đại Dương chắn chắn sẽ nghiên cứu rất kỹ băng hình trận đấu đó để tìm ra phương án đối phó. Nhiều khả năng, họ sẽ tiếp tục dùng bài toán tận dụng tối đa lợi thế về thể hình cũng như nền tảng thể lực dồi dào để dồn ép và làm khó U17 Việt Nam.
Các bảng đấu ở World Cup U17. Ảnh: FIFA
Cơ hội nào cho U17 Việt Nam?
Phải tranh tài cùng những đối thủ sừng sỏ như vậy chắc chắn sẽ đặt áp lực cực lớn lên vai các tuyển thủ trẻ Việt Nam. Thử thách hiện hữu rõ ràng nhất là việc chúng ta sẽ phải đối mặt với sự thua thiệt hoàn toàn về mặt thể hình và khả năng tranh chấp tay đôi trước cả ba đại diện trong bảng.
Nhịp độ thi đấu chóng mặt cùng cường độ va chạm quyết liệt ở một sân chơi đẳng cấp thế giới rất dễ trở thành một cú sốc đối với những đôi chân mới chỉ quen thuộc với môi trường bóng đá khu vực như Nguyễn Lực hay Văn Dương.
Việc phải chống đỡ những pha bóng bổng đầy uy lực từ phía New Zealand hay ngăn chặn những cỗ máy chạy tốc độ của Mali đòi hỏi hệ thống phòng ngự Việt Nam phải duy trì sự tập trung cao độ và bọc lót cho nhau cực kỳ kín kẽ.
Dẫu vậy, nhìn nhận ở một góc độ lạc quan hơn, việc rơi vào bảng G vẫn mang lại nét tích cực vì chúng ta không phải đối đầu trực tiếp với những gã khổng lồ tuyệt đối của nhóm hạt giống số 1 như Brazil, Pháp, Argentina hay Tây Ban Nha.
Về khía cạnh chiến lược, cơ hội đi tiếp của U17 Việt Nam vẫn khả thi nhờ vào thể thức thi đấu mới.
Vòng chung kết World Cup U17 2026 sẽ diễn ra từ ngày 19/11 đến ngày 13/12 với sự góp mặt của 48 đội bóng, được chia làm 12 bảng đấu.
Theo quy định từ FIFA, ngoài hai đội đứng đầu mỗi bảng, 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất trong tổng số 12 bảng cũng sẽ giành tấm vé lọt vào vòng 1/16. Điều lệ này mở ra một lộ trình chiến thuật rất rõ ràng cho huấn luyện viên Cristiano Roland.
Nếu U17 Việt Nam tuân thủ chặt chẽ kỷ luật đấu pháp, cố gắng hạn chế tối đa số bàn thua trong hai cuộc đọ sức với U17 Mali và U17 Bỉ, đồng thời dốc toàn bộ sức lực để giành lấy một kết quả có lợi hoặc tạo ra một chiến thắng lịch sử trước U17 New Zealand, cánh cửa tiến vào vòng knock-out vẫn hoàn toàn rộng mở đón chờ đội tuyển trẻ của chúng ta.
